100 Tage Ablehnung. Wie ich die Angst besiegte und unverwundbar wurde
Jia Jiang, 2015
Ein Unternehmer, der sich seit seiner Kindheit vor Ablehnung fürchtet, bittet hundert Tage lang absichtlich um Unmögliches: sich von einem Wachmann hundert Dollar zu leihen, Donuts in Form der olympischen Ringe zu backen, eine Blume im Garten eines Fremden zu pflanzen. Die Hälfte der Bitten endet überraschend mit einem Ja. Du erfährst, warum Ablehnung so große Angst macht, was sie wirklich über dich aussagt und wie man manchmal ein „Nein“ in ein „Ja“ verwandelt.
Für wen
Für alle, die nicht um eine Gehaltserhöhung bitten, niemanden um ein Date fragen und ihre Idee nicht vorschlagen, weil sie Angst haben, „nein“ zu hören. Und für alle, die nach der ersten Absage aufgeben, was sie angefangen haben.
Wenn wir nicht einmal zu fragen wagen, lehnen wir uns selbst von vornherein ab und verpassen höchstwahrscheinlich eine Gelegenheit.
Drei, über die niemand ein Wort sagte
Peking, erste Klasse. Die Lehrerin kauft Geschenke für alle vierzig Schüler und legt sie in eine Ecke. Die Regel ist einfach: Wenn die Mitschüler etwas Gutes über dich sagen, nimmst du dir ein Geschenk und setzt dich. Zuerst stehen alle. Dann zwanzig Kinder, zehn, fünf. Schließlich bleiben drei übrig, und unter ihnen der sechsjährige Jia Jiang. Die freundlichen Worte sind aufgebraucht. Die Lehrerin fragt, ob jemand wenigstens irgendetwas über diese drei sagen will, und die Klasse schweigt. Der Junge weint, und sie gibt den dreien die Geschenke und rät ihnen, sich besser zu benehmen: Dann werde man im nächsten Jahr auch über sie etwas Gutes sagen.
Diesen Tag hat Jiang sein Leben lang nicht vergessen. Als er vierzehn war, kam Bill Gates nach Peking, und der Junge beschloss, das größte Unternehmen der Welt aufzubauen, das Microsoft kaufen würde. Bald darauf ging er zum Studium nach Amerika. Doch mit dreißig hatte er eine gute Stelle in einem großen Konzern und kein einziges eigenes Unternehmen.
Seine Frau Tracy schlug ihm vor, die Stelle zu kündigen und seinem Traum ein halbes Jahr Zeit zu geben. Vier Tage vor der Geburt seines Sohnes kündigte er, stellte ein Team zusammen und entwickelte eine App. Dann antwortete der Investor, auf dem alle Hoffnung lag, mit einer kurzen Mail: „Wir passen.“ Jiang war bereit, nach einer einzigen Absage alles hinzuwerfen. Und er begriff, dass der sechsjährige Junge von damals nie verschwunden war.
Da fand er im Internet das Spiel „Ablehnungstherapie“: jeden Tag absichtlich um etwas bitten, was dir höchstwahrscheinlich abgeschlagen wird. Jiang beschloss, hundert Tage lang zu spielen und jeden Versuch auf Video aufzunehmen. Dieses Buch handelt davon, was er gelernt hat: wie man aufhört, sich vor dem Wort „Nein“ zu fürchten, wie man es manchmal in ein „Ja“ verwandelt und was eine Ablehnung einem Menschen geben kann. Fangen wir mit dem ersten Tag an, an dem alles ganz anders lief als geplant.
Weglaufen, bevor das „Nein“ fällt
Tag eins. Jiang geht ins Erdgeschoss seines Bürogebäudes hinunter. Am Tisch sitzt ein großer, kräftiger Mann, der wie ein Wachmann aussieht. Die Bitte lautet: „Leihen Sie mir hundert Dollar.“ Der Mann blickt auf und antwortet: „Nein. Wozu?“ Jiang presst ein „Nein? Entschuldigung“ heraus, dreht sich um und rennt fast davon. Später, als er sich das Video ansieht, fällt ihm auf: Der Mann hatte doch nach dem Wozu gefragt. Er hätte es erklären, mit ihm reden, einen Witz machen können. Aber die Angst war schneller als der Gedanke.
Tag zwei. Jiang isst in einem Burgerrestaurant von Five Guys zu Mittag, geht dann zur Kasse und bittet um einen „Burger-Refill“, kostenlos, so wie man Limonade nachgefüllt bekommt. Der Kassierer versteht zuerst nicht, worum es geht, und antwortet dann höflich, dass das heute nicht gehe, er aber dem Manager von der Idee erzählen werde. Die Absage klang freundlich, und es passierte nichts Schlimmes.
Diese beiden Tage zeigten Jiang sein Leben im Kleinen. Witterte er auch nur die geringste Ablehnung, rannte er davon, so schnell er konnte. Er floh nicht vor dem „Nein“ selbst, sondern vor dem, was es seiner Meinung nach über ihn aussagen würde.
Die Angst vor Ablehnung ist wie ein Hund hinter einem stabilen Zaun. Er bellt so, dass einem die Knie weich werden, obwohl er nicht beißen kann. Jiang fragte sich, was ihm die Absage des Wachmanns eigentlich angetan hätte. Die Antwort war einfach: nichts. Er wurde weder geschlagen noch ausgelacht. Weh taten nur seine eigenen Erwartungen.
Deshalb beschloss er, die Ablehnung absichtlich zu suchen, jeden Tag. Je öfter ein „Nein“ fällt, desto weniger wiegt es. So gewöhnt man sich an kaltes Wasser: Der erste Schritt brennt, und eine Minute später kann man schon schwimmen.
Am besten fängt man mit kleinen Bitten an, bei denen eine Absage nichts kostet: um einen Rabatt fragen, einen Fremden um einen kleinen Gefallen bitten. Und eine Regel hat Jiang aus dem ersten Tag mitgenommen: nach einem „Nein“ nicht sofort gehen, sondern noch einen Satz lang bleiben.
Über den Autor
Jia Jiang, Unternehmer und Redner, wurde in Peking geboren und zog als Jugendlicher in die USA. Sein Videoblog „100 Tage Ablehnung“ und sein TED-Vortrag wurden von Millionen Menschen gesehen.
Alle Bücher des Autors: Jia Jiang
Begriffe aus dem Buch
- Gates
- Braun
- Austin
- YouTube
- Starbucks
- Microsoft: Ein amerikanisches Unternehmen, das das Betriebssystem Windows und das Office-Paket entwickelt hat.
- Tracy: Tracy, die Frau von Jia Jiang. Sie schlug ihm vor, seine Stelle zu kündigen und sich ein halbes Jahr lang seinem eigenen Vorhaben zu widmen.
- Investor: Ein Mensch oder ein Fonds, der Geld in das Unternehmen eines anderen steckt und dafür auf einen Anteil am künftigen Gewinn hofft.
- Ablehnungstherapie: Ein Spiel, bei dem man jeden Tag absichtlich eine Ablehnung sucht, um die Angst davor zu verlieren. Der Name eines Spiels, keine medizinische Methode.
- Five Guys: Eine amerikanische Burgerkette.
- Krispy Kreme: Eine amerikanische Donutkette, bekannt für ihre glasierten Donuts.
- Heelys: Ein amerikanisches Unternehmen, das Turnschuhe mit einer in der Sohle versteckten Rolle herstellt.
- Connie: Die Nachbarin, zu der ein Hausbesitzer, der einen Hund hatte, Jiang mit seiner Blume schickte. Sie erlaubte ihm, die Blume bei sich zu pflanzen.
- University of Texas: Eine der größten Universitäten der USA, ihr Hauptcampus liegt in Austin.
- King: Martin Luther King, amerikanischer Pfarrer und Anführer des Kampfes der Schwarzen für die Bürgerrechte in den 1950er- und 1960er-Jahren.
- Gandhi: Mahatma Gandhi, Anführer des gewaltfreien Kampfes Indiens um die Unabhängigkeit von Großbritannien.
- Mandela: Nelson Mandela, Kämpfer gegen die Apartheid, verbrachte 27 Jahre in Haft und wurde der erste schwarze Präsident Südafrikas.
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