Die fünfte Disziplin. Kunst und Praxis der lernenden Organisation
Peter Senge, 1990
Warum schaffen vernünftige Menschen in guten Firmen immer wieder Probleme, unter denen sie selbst leiden? Peter Senge zeigt, dass es öfter am Aufbau des Systems liegt als an den Menschen. Du lernst, Schleifen, Verzögerungen und verborgene Hebel zu sehen, und erfährst nebenbei, wie eine Gruppe von Menschen gemeinsam lernen kann, statt nur nebeneinanderher zu arbeiten.
Für wen
Für Führungskräfte und für alle, die im Team arbeiten und genug haben von Problemen, die immer wiederkehren. Und für alle, die verstehen wollen, warum kluge Menschen gemeinsam seltsame Entscheidungen treffen.
Die Probleme von heute kommen aus den Lösungen von gestern.
Der Laden, der im Bier ertrank
Stell dir den Leiter eines kleinen Ladens vor. Normalerweise verkauft er vier Kisten einer Biersorte pro Woche. Plötzlich verdoppelt sich der Absatz, die Lieferung kommt zu spät, die Regale leeren sich. Er bestellt mehr, dann noch mehr. Ein paar Wochen später ist das Lager voller Kisten, die niemand kauft. Der Ladenleiter ist sicher: Schuld ist der Lieferant. Der Lieferant ist sicher: Schuld ist die Brauerei. Und die Brauerei glaubt, der Markt sei verrückt geworden.
Diese Geschichte erzählt Peter Senge. Sein wissenschaftliches Zuhause ist die Sloan School of Management des Massachusetts Institute of Technology. Senge lernte bei Jay Forrester, dem Begründer der Systemdynamik, also der Wissenschaft davon, wie die Teile eines komplexen Systems einander über die Zeit beeinflussen. 1990 veröffentlichte Senge ein Buch, das die lernende Organisation zu einem der zentralen Begriffe des Managements machte.
Sein Gedanke ist einfach und unbequem. Von klein auf lernen wir, eine Aufgabe in Teile zu zerlegen, und gewöhnen uns daran, die Welt als Sammlung einzelner Stücke zu sehen. Dann versuchen wir, das Ganze wieder zusammenzusetzen, und schaffen es nicht. Deshalb schaffen kluge Menschen in guten Firmen immer wieder Probleme, unter denen sie selbst leiden, und sehen nicht, wie das geschieht.
Senge schlägt fünf Disziplinen vor, die einer Gruppe von Menschen helfen, gemeinsam zu lernen. Vier davon betreffen die Menschen: Personal Mastery, mentale Modelle, gemeinsame Vision und Team-Lernen. Die fünfte, das Systemdenken, verbindet sie zu einem Ganzen. Gleich siehst du, warum der Laden im Bier ertrank, und lernst, solche Fallen in deiner Arbeit und in deinem Leben zu bemerken.
Dasselbe Spiel bei Tausenden verschiedener Menschen
Die Geschichte mit dem Laden stammt aus einem Lernspiel, das Anfang der 1960er-Jahre in Forresters Gruppe entwickelt wurde. Das ist das Bierspiel: Vier Teilnehmende spielen Laden, Großhändler, Distributor und Brauerei. Jede Person sieht nur ihre eigenen Bestellungen und ihr eigenes Lager. Miteinander reden ist verboten. Das einzige Signal, das durch die Kette kommt, ist die Bestellung des Nachbarn.
Die Nachfrage der Kunden ändert sich im Spiel ein einziges Mal: von vier Kisten pro Woche auf acht, und dabei bleibt es. Doch das Bier kommt mit Verzögerung an, und die Spielenden geraten in Panik. Der Laden bestellt auf Vorrat, der Großhändler sieht den Sprung und bestellt noch mehr, die Brauerei braut eine riesige Charge. Dann kommt all das Bier auf einmal an, und die Kette ertrinkt in Kisten.
Das Erstaunlichste ist laut Senge nicht das Scheitern selbst. Das Spiel wurde tausendfach mit den unterschiedlichsten Menschen gespielt, und das Ergebnis ist fast immer dasselbe. Es liegt also weder am Charakter der Spielenden noch an ihrer Dummheit. Die Struktur des Systems erzeugt das Verhalten der Menschen, die in ihm stecken.
Daraus folgt der größte Fehler. Wenn alles schiefläuft, suchen wir einen Schuldigen. Doch wer an seine Stelle gesetzt wird, verhält sich fast genauso. Senge zeigt, dass die Spielenden viel besser abschneiden könnten, wenn sie an das Bier dächten, das schon bestellt, aber noch unterwegs ist, und wegen der Verzögerung nicht in Panik gerieten. Dafür muss man nicht das eigene Feld sehen, sondern die ganze Kette.
Über den Autor
Peter Senge ist ein amerikanischer Managementforscher, Dozent an der Sloan School of Management des MIT und Schüler von Jay Forrester. Er gründete die Society for Organizational Learning (SoL).
In Livria lesen
