Продолжительность жизни. Почему мы стареем и почему это не обязательно
Дэвид Синклер, Мэтью Лаплант, 2019
Бабушка автора говорила о своей угасающей старости: «Так уж всё устроено». Гарвардский генетик Дэвид Синклер посвятил жизнь тому, чтобы это оспорить. В его теории старение — это потеря информации в клетках; у старения есть причина, а значит, его можно замедлять. Книга объясняет, что включает гены долголетия уже сегодня и что пока работает только на мышах.
Кому подойдёт
Для тех, кто хочет понять, что происходит со старением на уровне клетки, и отличить то, что можно делать уже сейчас, от смелых обещаний на будущее.
Нет такого закона биологии, по которому мы обязаны стареть.
Бабушка, которая дирижировала симфониями
Бабушку Дэвида Синклера звали Вера. Во время Второй мировой войны она прятала евреев, потом жила в Новой Гвинее, а с сиднейского пляжа Бонди её однажды вывели за то, что она пришла в бикини. И в шестьдесят, и в семьдесят лет она оставалась молодой душой: пила вино с друзьями, рассказывала истории, помогала бедным и больным и, смеясь, делала вид, что дирижирует симфонией.
К середине девятого десятка от этой женщины почти ничего не осталось. Музыка её больше не радовала, из кресла она почти не вставала. «Так уж всё устроено», — говорила она внуку. Вера умерла в девяносто два года, но та Вера, которую знал Синклер, ушла гораздо раньше.
Внук вырос, стал генетиком, профессором Гарвардской медицинской школы, и посвятил жизнь тому, чтобы оспорить бабушкины слова. Книга вышла в 2019 году, соавтор её — журналист Мэтью Лаплант. Мысль автора звучит дерзко: старение не закон природы, а процесс с понятной причиной, и его можно замедлить, а возможно, и повернуть вспять. Это его позиция, и многие учёные с ней спорят. Но за ней стоят многолетние опыты на дрожжах и мышах.
Впереди древний микроб, который научился выживать, пианист, который забывает мелодию, мыши, которые не хотели сходить с беговой дорожки, и вопрос сына, на который автору пришлось искать ответ. Начнём с того, откуда в нас вообще взялось старение, ведь именно в этом ответе, по мысли автора, спрятана надежда.
Древний выживший, который научился ждать
Чтобы объяснить, откуда берётся старение, Синклер предлагает мысленный опыт. Представь одно из первых живых существ на Земле, около четырёх миллиардов лет назад. Автор даёт ему имя Magna superstes, по-латыни «великий выживший». Это придуманный организм, образ для понимания, а не найденная окаменелость.
У него два гена. Ген А велит клетке не размножаться, когда вокруг плохо. Ген Б делает белок, который в хорошие времена глушит ген А, и клетка спокойно делится. А потом случается то, что решает всё: белок гена Б получает вторую работу и начинает чинить ДНК. Когда в ДНК происходит разрыв, белок уходит с гена А на ремонт. Ген А включается, и размножение замирает, пока поломка не исправлена.
Это и есть цепь выживания: в трудный момент отложить размножение и заняться ремонтом. Такой организм переживает беды, которые губят соседей, и передаёт свою цепь потомкам. По мысли Синклера, она досталась и нам.
У человека потомки гена Б — сиртуины. Это ферменты, которые решают, какие гены в клетке работают, а какие молчат. У млекопитающих их семь, и их производит почти каждая клетка тела. Для работы им нужна молекула NAD, и, как пишет автор, с возрастом её становится меньше.
Первую подсказку Синклер получил на дрожжах, когда работал в лаборатории Леонарда Гуаренте. Старые дрожжевые клетки переставали спариваться. Оказалось, что белок Sir2, который держит выключенными гены спаривания, всё чаще уходит чинить разрывы ДНК и не всегда возвращается на место. Ремонт выигрывал у размножения, и клетка становилась бесплодной.
Представь пожарную команду, которая в спокойные дни следит за порядком в городе. Пока пожары редки, всё работает. Но если вызовы идут без перерыва, за порядком смотреть уже некому. Так, по мысли автора, и стареют клетки.
Об авторе
Дэвид Синклер — австралийский и американский генетик, профессор Гарвардской медицинской школы, много лет изучает старение и сиртуины. Мэтью Лаплант — американский журналист и преподаватель журналистики, соавтор книги.
Читать в Livria
