Теория праздного класса
Торстейн Веблен, 1899
Почему люди готовы мёрзнуть, лишь бы выглядеть прилично, и почему прибавка к зарплате радует всего несколько месяцев? Американский экономист Торстейн Веблен в 1899 году объяснил это одним правилом: уважение дают только по доказательствам, а самое убедительное доказательство достатка — это расточительность. Ты увидишь, как это правило управляет нашими тратами, вкусом и модой, и научишься замечать его в собственных покупках.
Кому подойдёт
Для тех, кто хочет понять, почему новые траты так быстро перестают радовать, откуда берётся стыд перед «дешёвым» и почему так трудно выйти из гонки за чужим одобрением.
Чтобы завоевать и удержать уважение людей, мало просто владеть богатством или властью. Их нужно предъявить, ведь уважение воздают только по доказательствам.
Замёрзнуть, зато выглядеть прилично
Торстейн Веблен заметил вещь, мимо которой все проходят не задумываясь. В холодном климате люди нередко ходят одетыми не по погоде. Им холодно, зато вид у них приличный. Чтобы выглядеть хорошо одетыми, они соглашаются мёрзнуть, и почти никто не находит это странным.
Веблен, американский экономист, в 1899 году задал простой вопрос: зачем людям траты, от которых жизнь не становится ни теплее, ни удобнее? Он смотрел на своё общество так, как антрополог смотрит на чужое племя: на серебряные ложки, газоны, цилиндры, дворецких и латынь. И про каждый обычай спрашивал, что он доказывает о владельце.
Его ответ лёг в основу книги. Уважение достаётся тем, у кого есть богатство, но только если богатство видно. А самое убедительное доказательство достатка — то, что человек может позволить себе потерять: время и вещи. Праздный класс, по Веблену, — это богатые люди, свободные от полезного труда, и их образ жизни служит образцом приличия для всех остальных.
В этой книге ты увидишь, откуда взялся стыд перед простой работой, почему новая зарплата быстро перестаёт радовать, почему дорогое кажется красивым и почему тем, кому хорошо, не нужны перемены. Веблен пишет сухо и насмешливо, но не осуждает: он объясняет. Начнём с того, как труд стал унизительным.
Почему простая работа стала стыдной
Во многих охотничьих племенах, пишет Веблен, мужчина не должен сам нести домой зверя, которого убил. За добычей он посылает женщину. Убить опасного зверя почётно, а тащить тушу унизительно. В этом мелком обычае Веблен видит разделение, которое пережило тысячелетия: есть дела достойные — подвиг, и есть дела низкие — повседневная рутина.
Механизм он описывает так. Когда община начинает жить войной и охотой на крупного зверя, почёт получает тот, кто доказал силу. Трофей становится свидетельством силы. А работа, которая ничего не доказывает, кажется уделом слабых и подчинённых. Потом срабатывает короткий путь мысли: если труд служит признаком низкого положения, значит, он низок сам по себе.
Веблен приводит крайние случаи. Полинезийские вожди, по его словам, предпочитали голодать, лишь бы не поднести еду ко рту собственными руками. Он честно добавляет, что тут могло действовать и табу на прикосновение вождя. А про одного французского короля рассказывали, что он сидел у огня, пока не обгорел так, что уже не оправился. Слуги, чьей обязанностью было отодвигать королевское кресло, рядом не оказалось, а сделать это самому было ниже его достоинства.
Вся эта история древних стадий у Веблена остаётся гипотезой: он сам признаёт, что опирается больше на психологию, чем на этнографию. Но след, на который он указывает, легко найти в себе. Это привычное отвращение к «чёрной» работе. Подавать, убирать и чинить до сих пор кажется чем-то ниже достоинства, хотя внятно объяснить почему не может почти никто.
Полезно заметить, когда отказываешься от дела не потому, что оно лишнее, а потому, что оно «не по статусу». За этим чувством может стоять не твой собственный выбор, а очень старая привычка различать почётное и низкое.
Об авторе
Торстейн Веблен (1857–1929), американский экономист и социолог, сын норвежских переселенцев. «Теория праздного класса» стала его первой и самой известной книгой: именно в ней он ввёл выражение «показное потребление».
Все книги автора: Торстейн Веблен
Понятия из книги
- праздный класс: Понятие Веблена: люди, которых богатство освобождает от производительного труда и чей образ жизни служит образцом приличия для остального общества. Это термин его теории, а не строгая социологическая категория.
- денежное соперничество: У Веблена так называется борьба за уважение через богатство, когда важно не сколько у тебя есть, а насколько больше или меньше, чем у тех, с кем ты себя сравниваешь.
- завистливое сравнение: Термин Веблена: сравнение людей с целью расставить их по ценности: кто выше, а кто ниже. Сам автор подчёркивает, что употребляет слово технически, без осуждения.
- Милль: Джон Стюарт Милль (1806–1873), английский философ и экономист, автор «Основ политической экономии». Веблен приводит его слова о том, что машины не облегчили людям дневной труд.
- показная праздность: Понятие Веблена: демонстрация того, что человек может позволить себе не заниматься полезной работой. Праздность здесь не лень, а время, потраченное непроизводительно и напоказ.
- мёртвые языки: Языки, на которых больше никто не говорит как на родных, например латынь и древнегреческий. Для Веблена знание их служит свидетельством времени, свободного от заработка.
- праздность по доверенности: Так в этой книге передан термин Веблена vicarious leisure: праздность, которую за хозяина исполняют слуги или члены семьи, чтобы она приносила почёт ему.
- инстинкт мастерства: Понятие Веблена: врождённая склонность ценить полезное и действенное и не выносить бесполезных усилий. У автора это сила, которая спорит с показной расточительностью.
- показное потребление: Самое известное понятие Веблена: траты на вещи и услуги, главная ценность которых в том, что их видят другие и по ним судят о достатке владельца.
- показная расточительность: Общий принцип у Веблена: и праздность, и потребление приносят почёт благодаря тому, что в них есть лишнее, трата сверх нужного. Автор употребляет слово «расточительность» как термин, а не как упрёк.
- сюртук: Длинный мужской двубортный пиджак, обязательная часть приличного костюма в XIX веке.
Все понятия
Похожие книги
- Я вижу, о чём вы думаете, Джо Наварро, Марвин Карлинс
- Почему одни страны богатые, а другие бедные, Дарон Аджемоглу, Джеймс Робинсон
- Ты не слушаешь. Что мы упускаем, разучившись слушать, и как это исправить, Кейт Мерфи
- Почему мир не может договориться. Теория, объясняющая все политические споры, Томас Соуэлл
- Взломать всё. Как сильные мира сего используют уязвимости наших систем в своих интересах, Брюс Шнайер
- Жизнь на нашей планете. Моё свидетельство и видение будущего, Дэвид Аттенборо
- Вербальное дзюдо. Искусство мягкого убеждения, Джордж Томпсон, Джерри Дженкинс
- Путешествие натуралиста вокруг света на корабле „Бигль“, Чарльз Дарвин
Тест по книге
Читать в Livria