Diese Idee muss sterben. Wissenschaftliche Theorien, die den Fortschritt blockieren
John Brockman (Herausgeber), 2015
Warum sagt dir ein Test zur „linken“ und „rechten“ Gehirnhälfte nichts über dich, und warum wirkt ein Preis von 19,99 Dollar günstiger, selbst wenn du den Trick kennst? John Brockman fragte führende Forschende aus aller Welt, welche wissenschaftliche Idee in den Ruhestand gehört, und sammelte 175 Antworten in einem Buch. Hier sind sieben solcher Ideen über Gehirn, Gefühle, Gedächtnis und uns selbst, und danach ist manches „Offensichtliche“ nicht mehr offensichtlich.
Für wen
Für alle, die gern verstehen, wie Gehirn und Verhalten funktionieren, und bereit sind, auf die Probe zu stellen, was „alle wissen“. Und für alle, die die Wissenschaftssensationen in den Nachrichten satthaben.
Du kannst wissen, dass 19,99 Dollar fast dasselbe sind wie 20 Dollar, und trotzdem wirkt der erste Preis deutlich günstiger.
Die Frage, die man Forschenden stellte
Der Physiker Max Planck schaffte es nie, einen berühmten Chemiker zu überzeugen. Planck war sich seines Beweises sicher, doch wie er sich erinnerte, verhallten all seine stichhaltigen Argumente ungehört. Daher stammt seine bittere Regel: Eine neue Wahrheit setzt sich in der Wissenschaft durch, wenn ihre Gegner mit der Zeit sterben und die nächste Generation schon mit ihr aufwächst.
Der Literaturagent John Brockman gibt den wissenschaftlichen Onlineklub Edge heraus und stellt Forschenden eine gemeinsame Frage. Im Jahr 2014 lautete sie, angeregt von der Psychologin Laurie Santos: Welche wissenschaftliche Idee ist reif für den Ruhestand? Brockman fügte hinzu: Wenn die Wissenschaft wirklich vorankommt, indem sie sich von einer alten Idee nach der anderen verabschiedet, warum dann so lange warten?
Antworten kamen aus Physik, Biologie, Psychologie, Medizin und Ökonomie, dazu von einem Schriftsteller und einem Schauspieler. So entstanden 175 kurze Essays. Viele der genannten Ideen leben nicht nur in Lehrbüchern, sondern auch in unseren Köpfen: die linke und die rechte Gehirnhälfte, Gene gegen Erziehung, Menschen, die gehorsam sind wie eine Herde.
Vor dir liegen sieben solcher Ideen, die dem Alltag am nächsten sind. Jede hat ihre Ankläger und ihre Argumente. Die Autoren streiten auch untereinander, also ist das keine Sammlung fertiger Wahrheiten, sondern eine Einladung, die eigenen Überzeugungen zu prüfen. Fangen wir mit dem Gehirn an.
Du hast keine „dominante“ Gehirnhälfte
Bestimmt bist du schon auf Tests gestoßen wie „Welche Gehirnhälfte dominiert bei dir, die linke oder die rechte?“. Die Neurowissenschaftlerin Sarah-Jayne Blakemore schreibt, dass die Idee von den Gehirnhälften in Schulen und Büros vorgedrungen ist und hilft, sehr viele Ratgeber zu verkaufen. Es heißt, die linke Hälfte sei logisch und die rechte kreativ, und bei jedem Menschen habe eine von beiden das Sagen.
Blakemore nennt das Pseudowissenschaft. Die Gehirnhälften tauschen ständig Signale aus, und bei fast jeder Aufgabe arbeiten beide. Menschen mit einer geschädigten rechten Hälfte verlieren ihre Kreativität nicht. Und Menschen mit einer geschädigten linken verlieren manchmal die Sprache, können aber weiterhin logisch denken.
Der Psychologe Stephen Kosslyn präzisiert: Unterschiede gibt es, nur ganz andere, als die Tests behaupten. Die linke Hälfte nimmt lieber die Einzelheiten eines Gegenstands auseinander, die rechte seine Gesamtform. Die linke erfasst besser den wörtlichen Sinn eines Satzes, die rechte die versteckte Anspielung. Stell dir vor, ein Freund sagt mitten im Platzregen: „Na, herrliches Wetter, einfach traumhaft.“ Die Worte verarbeitet eher die eine Seite des Gehirns, die Ironie eher die andere, und lachen tust du mit dem ganzen Gehirn.
Blakemore sieht in diesem Etikett auch einen direkten Schaden: Man hält es leicht für eine angeborene, unveränderliche Eigenschaft. Ein Kind, das man „rechtshirnig“ genannt hat, kann beschließen, dass ihm Logik nicht liegt, und sich keine Mühe mehr geben.
Über den Autor
John Brockman, amerikanischer Literaturagent und Herausgeber des wissenschaftlichen Onlineklubs Edge.org. Er stellt Sammelbände zusammen, in denen führende Forschende eine gemeinsame Frage beantworten.
Alle Bücher des Autors: John Brockman (Herausgeber)
Begriffe aus dem Buch
- Freud
- Galton
- Darwin
- Eugenik
- Hebb
- Erblichkeit
- Unbewusste
- Planck: Max Planck, deutscher theoretischer Physiker, der von 1858 bis 1947 lebte, einer der Begründer der Quantentheorie. Sein bitterer Satz über den Wechsel der Forschergenerationen inspirierte die Frage dieses Buches.
- Edge: Edge.org, der wissenschaftliche Onlineklub von John Brockman, in dem Forschende über Ideen diskutieren. Die Antworten auf seine gemeinsame Frage des Jahres 2014 bilden dieses Buch.
- Santos: Laurie Santos, Psychologin an der Yale University, erforscht das Denken von Menschen und Tieren. Von ihr stammt die Frage dieses Sammelbandes.
- Blakemore: Sarah-Jayne Blakemore, britische kognitive Neurowissenschaftlerin, Professorin am University College London.
- Kosslyn: Stephen Kosslyn, amerikanischer Psychologe, der Denken und Gehirn erforscht, Mitautor eines Buches über das „obere“ und das „untere“ Gehirn.
- Hannay: Timo Hannay, Chef des wissenschaftlichen Verlagsunternehmens Digital Science und einer der Organisatoren der Forschertreffen SciFoo.
- Gopnik: Alison Gopnik, amerikanische Psychologin und Philosophin, Professorin an der University of California in Berkeley, Autorin eines Buches darüber, wie kleine Kinder denken.
- Meaney: Michael Meaney, kanadischer Neurobiologe von der McGill University, erforscht, wie mütterliche Fürsorge die Entwicklung des Nachwuchses beeinflusst.
- G. I. Joe: Amerikanische Zeichentrickserie der 1980er Jahre. Am Ende jeder Folge kam eine kurze Lehre für die Zuschauer und der Satz, dass Wissen schon der halbe Sieg sei.
- Gendler: Tamar Gendler, Philosophin, Professorin für Philosophie und Psychologie an der Yale University.
- Berreby: David Berreby, amerikanischer Journalist, schreibt über Wissenschaft und darüber, wie Menschen sich in „wir“ und „die anderen“ einteilen.
- Asch: Solomon Asch, amerikanischer Psychologe, führte in den 1950er Jahren berühmte Versuche dazu durch, wie eine Gruppe die Meinung eines Menschen beeinflusst.
- Hodges: Bert Hodges, Psychologe, der zusammen mit Anne Geyer die Ergebnisse der Versuche von Asch neu auswertete.
- Geyer: Anne Geyer, Psychologin, Mitautorin der neuen Auswertung der Versuche von Asch. Diese Auswertung zeigte, dass die Teilnehmer meist bei ihrer Meinung blieben.
- Darley: John Darley, amerikanischer Sozialpsychologe, erforschte, wann Menschen Fremden helfen.
- Batson: Dan Batson, amerikanischer Sozialpsychologe, erforscht, was Menschen antreibt, wenn sie anderen helfen.
- Shafir: Eldar Shafir, Psychologe an der Princeton University, erforscht, wie Menschen Entscheidungen treffen, Mitautor des Buches „Knappheit“.
- Gruber: June Gruber, amerikanische Psychologin, leitet ein Labor, das positive Gefühle und psychische Störungen erforscht.
- Myers: David Myers, amerikanischer Sozialpsychologe, Autor eines verbreiteten Lehrbuchs der Psychologie.
- Sacktor: Todd Sacktor, amerikanischer Neurobiologe und Neurologe, erforscht, wie das Gehirn das Langzeitgedächtnis speichert.
- Rekonsolidierung: Das erneute Festigen einer Erinnerung. Wenn wir uns an etwas erinnern, wird die Erinnerung für kurze Zeit verletzlich und wird dann neu gespeichert.
- Provine: Robert Provine, amerikanischer Neurobiologe und Psychologe, bekannt für seine Forschung über das Lachen und andere „seltsame“ Gewohnheiten des Körpers.
- Katarakt: Der graue Star, eine Trübung der Augenlinse, durch die ein Mensch immer schlechter sieht. Er wird mit einer Operation behandelt.
- Demenz: Eine anhaltende Schwächung von Gedächtnis und Denken, die einen Menschen daran hindert, seinen Alltag zu bewältigen.
- Nisbett: Richard Nisbett, amerikanischer Psychologe von der University of Michigan, Autor eines Buches darüber, wie sich Intelligenz entwickelt.
- multiple Regression: Ein statistisches Verfahren, das einen Zusammenhang zwischen zwei Größen sucht und dabei versucht, den Einfluss vieler anderer herauszurechnen. Einen Zusammenhang findet es, eine Ursache beweisen kann es nicht.
- Mercier: Hugo Mercier, Kognitionswissenschaftler an der Universität Neuenburg in der Schweiz, schreibt darüber, wie Argumente die Meinungen von Menschen ändern.
- Plattentektonik: Die wissenschaftliche Theorie, dass die Erdoberfläche aus riesigen beweglichen Platten besteht. Sie erklärt Erdbeben, Vulkane und die Form der Küsten.
- McEwan: Ian McEwan, britischer Schriftsteller, Autor der Romane „Amsterdam“ und „Am Strand“.
Alle Begriffe
Ähnliche Bücher
In Livria lesen
