¡Tráguese ese sapo!
Brian Tracy, 2001
¿Por qué la tarea más importante del día casi siempre parece la más desagradable? Brian Tracy la llama la rana y explica cómo encontrarla y por qué conviene comérsela primero. Aprenderás a elegir lo principal entre decenas de tareas y a empezar por fin lo que lleva semanas aplazado.
Para quién es
Para quienes, por la noche, vuelven a ver en la lista esa tarea principal que por la mañana quedó aplazada. Y para quienes trabajan mucho pero sienten que se dedican a lo que no toca.
Si tienes que comerte una rana viva, no tiene sentido sentarte a mirarla durante mucho tiempo.
La tarea más desagradable de la mañana
Empieza la mañana y en la lista hay una tarea ante la que se te encoge todo por dentro. Una llamada difícil, un informe que llevan tiempo esperando, una conversación incómoda. La mano va sola al correo, a los mensajes sin importancia, a cualquier cosa menos a eso. Por la noche sigue en la lista, y con ella un peso en la cabeza. Eso es la procrastinación: aplazar no lo menor, sino lo principal.
Brian Tracy lleva muchos años asesorando a empresas y enseñando a la gente a trabajar con más eficacia. Su libro salió en 2001 y se construye alrededor de una vieja broma. Si lo primero que haces por la mañana es comerte una rana viva, el resto del día puedes vivirlo con la sensación de que lo peor ya ha pasado. Tracy llama rana a la tarea más grande e importante del día, la que probablemente aplazarás si no haces nada.
La idea central del libro es sencilla. El éxito no depende de cuántas cosas hayas hecho, sino de saber elegir lo más importante y lanzarte a ello enseguida. Según Tracy, eso no es un rasgo de carácter, sino una habilidad, y se aprende como cualquier otra.
A continuación: cómo encontrar tu rana, por qué da tantas ganas de aplazarla y cómo empezar a comértela antes que cualquier otra cosa.
Si son dos ranas, empieza por la más fea
Tracy saca de su metáfora dos reglas. La primera: si tienes que comerte dos ranas, empieza por la más fea. Dicho de otro modo, entre dos asuntos importantes, empieza por el más grande y difícil. La segunda: si la rana hay que comérsela de todos modos, no tiene sentido quedarse mirándola mucho tiempo.
La segunda regla describe qué aspecto suele tener el aplazamiento. La persona no rechaza la tarea difícil. Se sienta delante y la contempla: vuelve a leer el encargo, revisa el correo, calcula otra vez por dónde empezar. Cada minuto de esa contemplación solo hace la rana más temible.
Según Tracy, lo que distingue a quienes logran mucho es el hábito de empezar el día por lo principal. No es talento ni una fuerza de voluntad especial, sino una misma decisión matinal repetida muchas veces. Al principio cuesta esfuerzo; luego se vuelve automática.
Lo habitual es lo contrario. La mañana se va en lo fácil, porque con eso es agradable calentar motores, y la rana se deja para después, cuando quedan menos fuerzas y menos tiempo. Hacia la noche aparecen diez razones para dejarla para mañana. Tracy aconseja no fiarse de esa lógica: el calentamiento con cosas pequeñas suele acabar siendo todo el día.
Este hábito tiene una recompensa de la que se habla poco. Al terminar algo importante, la persona siente un impulso de energía y respeto por sí misma. Tracy lo explica con la liberación de endorfinas: terminar algo valioso es agradable en sí mismo, y uno quiere repetir esa sensación.
Sobre el autor
Brian Tracy es un consultor de negocios y conferenciante canadiense-estadounidense, autor de decenas de libros sobre eficacia personal, ventas y gestión.
Todos los libros del autor: Brian Tracy
Conceptos del libro
- Harvard
- Endorfinas
- procrastinación
- Pareto: Vilfredo Pareto (1848-1923), economista italiano. Su nombre se asocia con la observación de que una pequeña parte de las causas produce la mayor parte del resultado.
- Banfield: Edward Banfield (1916-1999), politólogo estadounidense, profesor de la Universidad de Harvard, autor de The Unheavenly City (1970) sobre la vida en las grandes ciudades.
- horizonte de planificación: Hasta dónde mira hacia el futuro una persona al tomar decisiones hoy. Banfield hablaba de «perspectiva temporal».
- método ABCDE: Recurso del libro de Tracy: a cada tarea de la lista se le asigna una letra, de la A (imprescindible) a la E (se puede tachar), y se empieza por las más importantes.
- procrastinación creativa: Expresión de Tracy: aplazar a propósito las tareas de poco valor para liberar tiempo para las importantes.
- ley de la eficiencia forzada: Formulación de Tracy, no una ley científica: cuando hay poco tiempo, la persona elige sin remedio lo más valioso y lo hace más deprisa.
- áreas clave de resultados: Concepto del libro de Tracy: unas pocas áreas principales del trabajo por cuyos resultados la persona responde de verdad.
- Sáhara: El desierto cálido más grande del mundo, en el norte de África.
- salami: Embutido curado seco. En Tracy, cortar el salami es una imagen: una tarea grande se divide en lonchas finas y se hace una a una.
- queso suizo: Queso con grandes agujeros. En Tracy es una imagen: en una tarea grande se hace un trozo pequeño, como si se le abriera un agujero.
Todos los conceptos
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