Las ideas clave

Las 21 leyes irrefutables del liderazgo

John C. Maxwell, 1998

Puedes hacer muy bien tu trabajo y aun así chocar contra un techo. John Maxwell reunió veintiuna leyes sobre por qué a unas personas se las sigue y a otras no. Aquí tienes las cuatro principales: qué es de verdad el liderazgo, por qué la gente decide seguirte, cómo crece y cómo se mide.

Para quién es

Para quienes dirigen a otras personas o acaban de ponerse por primera vez al frente de un equipo. Y para quien quiera entender por qué a unas personas se las sigue y a otras no.

Quien cree que dirige a la gente pero no tiene a nadie detrás solo está dando un paseo.

Hamburguesas que no llegaron a ser un imperio

San Bernardino, mediados de la década de 1950. Los hermanos Dick y Maurice McDonald tienen un restaurante de comida rápida donde un pedido se prepara en menos de treinta segundos. Facturan hasta 350.000 dólares al año, y viene gente de todo el país a aprender de ellos. En 1952 lanzan su franquicia, es decir, el derecho a abrir un restaurante igual con su nombre. En pocos años la compran quince personas, pero solo se abren diez locales.

En 1954 se presenta ante los hermanos Ray Kroc, que vende máquinas para batidos. Tras llegar a un acuerdo con ellos, forma un equipo y durante los primeros ocho años no cobra sueldo. En 1959 ya hay cien restaurantes abiertos, y cuando sale el libro son más de 21.000 en un centenar de países.

John Maxwell, que llevaba más de treinta años dirigiendo a otros, ve aquí la primera ley del libro, la ley del tope. Los hermanos eran excelentes gerentes, pero no líderes, y la capacidad de hacer que la gente te siga pone un límite a todo lo demás. En el ejemplo del autor, una persona con un liderazgo de 8 sobre 10 no pasará de 7 en sus resultados.

Veintiuna leyes no se recorren en diez minutos, así que aquí tienes las cuatro principales: qué es de verdad el liderazgo, por qué la gente decide seguirte, cómo crece y cómo se mide. Y la gran buena noticia de Maxwell: ese tope se puede subir.

Quién dirige de verdad la reunión

Una iglesia rural en Indiana. Maxwell tiene veintidós años, acaba de terminar la universidad y sobre el papel lo tiene todo: el cargo de pastor, el título, la ordenación. En la primera reunión del consejo pregunta si alguien tiene alguna cuestión. Toma la palabra un granjero de más de sesenta años llamado Claude. Propone afinar el piano, cambiar un cristal roto y hacer un pícnic junto al lago. Todos están de acuerdo al instante, y al final Claude le pide al pastor que cierre la reunión con una oración.

Maxwell tenía el cargo, y Claude, la influencia. Así entendió el autor la tesis central del libro: el liderazgo es influencia, nada más y nada menos. Para Maxwell, un título solo da tiempo, durante el cual la influencia se gana o se pierde. El joven Abraham Lincoln reunió una compañía de voluntarios y fue nombrado capitán, pero no sabía nada del arte militar y terminó el servicio como soldado raso.

Maxwell no se puso a discutir con Claude. Antes del siguiente consejo fue a su granja, lo ayudó todo el día con las tareas y le contó que en el sótano de la iglesia había agua y que la puerta de entrada estaba desconchada. En el consejo fue Claude quien propuso esos arreglos, y se aprobaron enseguida.

El autor aconseja una prueba sencilla. En cualquier reunión, fíjate hacia quién se gira la gente cuando surge una pregunta. La influencia se parece a las monedas en el bolsillo: cada buena decisión añade una y cada mala decisión quita otra. Cuando el bolsillo se vacía, la gente deja de seguirte.

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Sobre el autor

John Maxwell dedicó veintiséis años al ministerio pastoral, fue pastor de congregaciones en Indiana, Ohio y California, y después se volcó por completo en enseñar liderazgo. Fundó varias empresas y escribió muchos libros sobre liderazgo.

Todos los libros del autor: John C. Maxwell

Conceptos del libro

  • Lincoln
  • McDonald
  • Roosevelt
  • Interés compuesto
  • Brian
  • San Bernardino: Ciudad de California, al este de Los Ángeles. Allí estaba el primer restaurante de los hermanos McDonald.
  • Franquicia: Derecho a abrir un negocio con el nombre y el sistema de otro a cambio de un pago al dueño de la marca.
  • Kroc: Ray Kroc, empresario estadounidense. En 1954 llegó a un acuerdo con los hermanos McDonald, y en 1961 les compró los derechos y construyó una cadena mundial de restaurantes.
  • Ley del tope: Una imagen del libro, no un término científico. Así llama Maxwell a la idea de que la capacidad de dirigir a la gente marca el límite de lo que pueden lograr una persona y su proyecto.
  • Pastor: Clérigo de una iglesia protestante que dirige una congregación. Maxwell empezó su camino de líder precisamente como pastor.
  • Claude: Granjero de una comunidad rural de Indiana donde Maxwell fue pastor por primera vez. El autor no da su apellido.
  • Lancaster: Ciudad del estado de Ohio donde Maxwell dirigió su segunda iglesia a partir de 1972.
  • Butz: Jim Butz, el miembro más influyente de la iglesia de Lancaster. Al principio se le tenía por adversario del nuevo pastor; después se convirtió en su aliado.
  • Ley de la conexión: Una de las leyes del libro: antes de pedir ayuda a la gente, el líder establece con ella un vínculo personal. Es una formulación del autor.
  • Estrin: Judy Estrin, empresaria estadounidense, cofundadora de varias empresas tecnológicas de Silicon Valley.
  • Ley del proceso: Una de las leyes del libro: el liderazgo se forma con el trabajo diario sobre uno mismo y no aparece en un solo día. Es una formulación del autor.
  • Hillham: Pueblo del estado de Indiana donde Maxwell, con veintidós años, se puso al frente de su primera iglesia.
  • Goizueta: Roberto Goizueta, presidente y máximo responsable de Coca-Cola desde 1981 hasta su muerte en 1997.
  • Ivester: Douglas Ivester, financiero al que Goizueta preparó durante años como sucesor. Tras la muerte de Goizueta, pasó a dirigir Coca-Cola.
  • Matemáticas del líder: Una expresión del autor, no un término científico. Quien forma seguidores suma personas de una en una, y quien forma líderes multiplica el equipo.
  • Schnatter: John Schnatter, empresario estadounidense, fundador de la cadena de pizzerías Papa John's.

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