A sabedoria dos psicopatas: o que santos, espiões e serial killers podem nos ensinar sobre o sucesso
Kevin Dutton, 2012
O que um neurocirurgião, um soldado das forças especiais e um serial killer têm em comum? O psicólogo Kevin Dutton mostra que o destemor, o charme e o sangue-frio do psicopata podem tanto destruir quanto salvar. O livro explica quais desses traços vale a pena aumentar um pouco em si mesmo e por que a habilidade principal é saber baixá-los de novo na hora certa.
Para quem é
Para quem hesita demais, tem medo de ouvir um não e se afoga na ansiedade com o futuro, e para todos que têm curiosidade de saber o que um cirurgião tem em comum com um soldado das forças especiais, e um monge com um psicopata.
O problema dos psicopatas não é que eles estejam cheios de coisas ruins. Por mais estranho que pareça, é o contrário: eles têm coisa boa demais.
Uma agenda sem janeiro
Londres, mercado de Petticoat Lane. Kevin Dutton, aos dez anos, ajuda o pai a vender um lote de agendas e de repente percebe que elas só têm onze meses. “Não dá para vender, não tem janeiro!” O pai nem se abala e chama os fregueses: “Oportunidade única: uma agenda de onze meses!” O lote inteiro se esgota.
Dutton nunca viu o pai entrar em pânico ou perder o controle. Já psicólogo em Oxford, ele vai dizer com todas as letras: o pai era um psicopata, charmoso, destemido e implacável, embora nunca tenha usado de violência.
A palavra “psicopata” costuma evocar o maníaco dos filmes. Dutton propõe outro retrato. Herdamos o sistema do medo de ancestrais que eram caçados por predadores, e hoje ele muitas vezes dispara à toa, como um motorista nervoso que mantém o pé o tempo todo em cima do freio. O autor compara a psicopatia ao sol: uma dose grande é fatal, mas uma moderada pode fazer bem. Ele não tem nenhuma intenção de embelezar criminosos.
Pela frente estão sete capítulos sobre o que cirurgiões, soldados das forças especiais, atletas e até pacientes de um hospital de segurança máxima sabem sobre o sangue-frio, e sobre como pegar um pouco desse sangue-frio para si sem passar dos limites. Vamos começar pela sala de cirurgia.
Não um rótulo, mas uma mesa de som
Um dos melhores neurocirurgiões do Reino Unido, a quem Dutton chama de doutor Geraghty, fala de si mesmo sem rodeios: ele não sente compaixão pelas pessoas que opera. Na sala de cirurgia, ele vira uma máquina fria, porque os sentimentos atrapalham o trabalho.
Dutton explica que a psicopatia não divide as pessoas em dois grupos. É uma escala, e todo mundo tem um lugar nela. Imagine uma mesa de som num estúdio de gravação. Se você puser todos os controles no máximo, vai sair um barulho que não serve para ninguém. Mas, se subir mais que os outros o destemor, a concentração, o sangue-frio e a resistência, pode surgir um cirurgião que corta com mais precisão que os colegas.
Isso é confirmado por um estudo de Belinda Board e Katarina Fritzon, de 2005. Elas compararam executivos de empresas com pacientes psiquiátricos e com criminosos internados em hospital. Charme superficial, poder de persuasão, concentração e falta de compaixão apareciam nos executivos até com mais frequência que nos criminosos. A diferença estava em outro ponto: nos criminosos, a impulsividade, a agressividade e a tendência a infringir a lei estavam mais altas.
Daí a primeira conclusão. Em vez de perguntar “ele é psicopata ou não”, é mais útil perguntar quais controles estão altos e em que combinação. Isso vale para você também: o seu sangue-frio ou a sua teimosia não são uma sentença, mas um volume que dá para ajustar.
Sobre o autor
Kevin Dutton é psicólogo pesquisador da Universidade de Oxford, membro da Royal Society of Medicine e da Sociedade para o Estudo Científico da Psicopatia. É autor de um livro sobre a persuasão instantânea, “Split-Second Persuasion”.
Todos os livros do autor: Kevin Dutton
Conceitos do livro
- Holmes
- Jamie
- dilema do prisioneiro
- amígdala
- Danny
- Morris
- Petticoat Lane: Famoso mercado de rua na zona leste de Londres.
- psicopatia: Transtorno de personalidade em que a pessoa quase não sente medo, culpa nem compaixão, mas muitas vezes é charmosa e tem sangue-frio. Para Dutton, todo mundo tem traços psicopáticos em algum grau.
- Geraghty: É assim que Dutton chama um dos principais neurocirurgiões do Reino Unido. O nome verdadeiro ele não revela.
- Board: Belinda Board, psicóloga britânica da Universidade de Surrey que estudou os traços de personalidade de executivos.
- Fritzon: Katarina Fritzon, psicóloga da Universidade de Surrey, coautora de um estudo de 2005 sobre os traços de personalidade de executivos.
- dilema do bonde: Experimento mental dos filósofos: é aceitável sacrificar uma pessoa para salvar cinco? A versão com a alavanca dos trilhos foi proposta por Philippa Foot, e a versão com a ponte, por Judith Jarvis Thomson.
- Fecteau: Shirley Fecteau, pesquisadora de Boston que estudou como o cérebro de pessoas com traços psicopáticos reage à dor dos outros.
- empatia fria: A capacidade de entender o que o outro sente sem viver esse sentimento. Empatia quente significa sentir junto com ele. No livro, essa distinção vem do psicólogo de Harvard Joshua Greene.
- William Brown: Navio que em 1841 seguia de Liverpool para a Filadélfia e afundou depois de bater num iceberg.
- Rhodes: Francis Rhodes, primeiro imediato do navio William Brown. Foi ele quem decidiu aliviar o bote superlotado.
- Broadmoor: Hospital psiquiátrico britânico de segurança máxima, onde ficam alguns dos criminosos mais perigosos do país.
- Griffiths: Dai Griffiths, policial britânico com vinte e três anos de carreira, conhecido de Dutton.
- Cracknell: Iain Cracknell, um detido que chegava bêbado à delegacia quase todo fim de semana.
- Leslie: Paciente de Broadmoor e interlocutor de Dutton, que refletia sobre objetivos e sobre o medo.
- Rilling: James Rilling, antropólogo americano da Universidade Emory que estuda o funcionamento do cérebro durante jogos cooperativos.
- McNab: Andy McNab, ex-soldado das forças especiais britânicas, comandante da patrulha Bravo Two Zero na Guerra do Golfo e mais tarde autor de livros.
- SAS: Special Air Service, as forças especiais britânicas.
- Oosthuizen: Louis Oosthuizen, golfista sul-africano, campeão do Open Britânico de 2010.
- advogado da Coroa: Título honorífico de advogados britânicos experientes, concedido em nome do monarca (em inglês, Queen's Counsel).
- Kiehl: Kent Kiehl, psicólogo e neurocientista americano que estuda o cérebro de presos com um aparelho de ressonância instalado num caminhão.
- Aharoni: Eyal Aharoni, psicólogo americano que estudou com que frequência presos com diferentes níveis de psicopatia conseguiam escapar da punição.
- Cooper: Nick Cooper, neurocientista britânico da Universidade de Essex, especialista em estimulação magnética do cérebro.
- estimulação magnética transcraniana: Método em que pulsos magnéticos atravessam o couro cabeludo e, por pouco tempo, aumentam ou diminuem a atividade de certas áreas do cérebro. É usado em pesquisas e em tratamentos.
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