Schöpferische Erfahrung
Mary Parker Follett, 1924
Warum hört ein Streit nicht auf, selbst wenn alle Fakten längst auf dem Tisch liegen? Mary Parker Follett saß selbst in Lohnkommissionen und beobachtete Betriebsausschüsse, und ihre Antwort ist unerwartet: Der Unterschied zwischen Menschen ist kein Hindernis, sondern Material. Du erfährst, wie sich Integration vom Kompromiss unterscheidet, warum echte Macht zwischen Menschen wächst statt über ihnen und warum Zustimmung noch keine Teilnahme ist.
Für wen
Für Führungskräfte, Teammitglieder und alle, die mit Menschen verhandeln müssen, die etwas anderes wollen.
In Wahrheit erweisen sich unsere „Gegner“ als unsere Mitautoren, denn sie haben etwas, das uns fehlt.
Der Mann, der die Fakten mitbrachte
Erinnere dich an eine Besprechung, bei der der Streit in einer Sackgasse endete. Zur nächsten Sitzung kommt bestimmt jemand mit einer Mappe voller Fakten und blickt mit einem Lächeln in die Runde: Jetzt werden die Zahlen alles entscheiden. Mary Parker Follett saß in Boston selbst in solchen Gremien, in denen Arbeitgeber, Arbeitnehmer und Vertreter der Öffentlichkeit gemeinsam die Löhne festsetzten. Sie beschreibt dieses Lächeln und wie es allmählich erlischt. Die Fakten sind da, und die Meinungsverschiedenheit ist geblieben.
Follett ist keineswegs gegen Fakten, sie verlangt davon so viele wie möglich. Doch genaue Angaben beseitigen ihrer Ansicht nach nicht den Unterschied zwischen den Menschen, sondern die Verwirrung. Wenn einer auf dem Pfad eine schwarze Schlange sieht und der andere einen abgebrochenen Ast, ist das Gespräch sinnlos. Wenn alle sich darauf geeinigt haben, dass es eine Schlange ist, beginnt der Streit erst: weglaufen, sie töten oder mit nach Hause nehmen, damit sie Mäuse fängt?
Daraus ergibt sich ihre Hauptfrage, und sie betrifft jeden, der mit Menschen arbeitet. Wie kann man gemeinsam handeln, wenn die Beteiligten Verschiedenes wollen und keiner bereit ist, sich zu fügen oder zu befehlen? Der Sieg des Stärkeren hinterlässt Groll, und der Kompromiss zwingt jeden, ein Stück seines Wunsches abzuschneiden. Follett sucht einen anderen Weg und gibt ihm einen Namen: Integration.
Das Buch erschien 1924, und geschrieben hat es kein Theoretiker am Schreibtisch. Hier stehen Fälle aus Betriebsausschüssen, Bauernkooperativen, Gerichten und Familienstreitigkeiten. Du lernst fünf ihrer Gedanken kennen: warum wir nie einfach dem anderen antworten, wie sich eine neue Lösung von einem Nachgeben unterscheidet, wie man einen Streit in seine Teile zerlegt, welche Macht echt ist und warum Zustimmung noch keine Teilnahme ist. Beginnen wir mit dem, was geschieht, wenn sich zwei Menschen begegnen.
Du antwortest nicht dem Menschen, sondern euch beiden
Follett verglich zwei Menschen, die Beschwerden von Arbeitern bearbeiteten. Ein Fabrikant erzählte ihr, dass er, wenn ein Arbeiter mit einer Beschwerde zu ihm kam, jemanden beauftragte, die Psychologie dieses Menschen zu untersuchen. Earl Howard, Leiter der Arbeitsbeziehungen bei „Hart, Schaffner & Marx“, verfuhr anders. Als Erstes fragte er sich: Was in den Bedingungen dieser Fabrik, dieser Branche oder des Lebens überhaupt hat bei dem Arbeiter diese Haltung hervorgerufen?
Der Unterschied scheint klein, doch Follett erkennt darin eine ganze Philosophie. Der Erste sucht die Ursache im Menschen, als lebe er im luftleeren Raum. Der Zweite betrachtet die ganze Situation, in der sich der Mensch befindet.
Den Mechanismus dahinter nennt Follett zirkuläre Reaktion. Wenn ich dir antworte, verändere ich dich schon durch meine Anwesenheit, und du veränderst mich. Deshalb antworte ich nicht dir allein, sondern uns beiden. Wenn du mit einem bestimmten Kollegen immer lebhafter und klüger bist, liegt es vielleicht nicht nur an ihm: Irgendetwas in dir ruft etwas in ihm hervor.
Ihr Beispiel ist einfach. Ein Junge geht zur Schule und antwortet nicht nur der Schule, sondern auch seiner eigenen Reaktion darauf: In der Klasse arbeitet er besser als zu Hause, und deshalb wächst er noch schneller. Auch die Schule verändert sich, denn der Junge selbst oder seine Eltern verlangen von ihr bessere Methoden. Je mehr die Schule den Jungen verändert, desto größer ist die Chance des Jungen, die Schule zu verändern. Follett vergleicht ein solches Wachstum mit Zinseszins, bei dem der Zuwachs selbst wieder Zuwachs bringt.
Die Beziehung zwischen Führungskraft und Gruppe nennt sie ausdrücklich ein Beispiel für einen solchen Kreislauf, und davon sieht die Verantwortung anders aus. Ein Arbeitgeber, der zu den Arbeitern geht, um zu erfahren, was sie denken, erfährt es nie: Sobald er gekommen ist, ist die Situation eine andere, weil er selbst darin vorkommt. Das Leben lässt sich nicht von außen beobachten, du bist immer mitten drin.
Daraus folgt eine Konsequenz für die Arbeit, und das ist schon die Anwendung von Livria: Bevor du entscheidest, dass mit einem Menschen etwas nicht stimmt, stell die Frage von Howard: Was in den Bedingungen, auch in meinem eigenen Verhalten, hat diese Reaktion hervorgerufen?
Über den Autor
Mary Parker Follett (1868–1933) war amerikanische Politikwissenschaftlerin und Sozialreformerin. Sie arbeitete in Mindestlohnkommissionen in Massachusetts. Ihre Gedanken über Konflikt und Macht gehören später zu den Klassikern der Managementtheorie.
Alle Bücher des Autors: Mary Parker Follett
Begriffe aus dem Buch
- Howard
- Genossenschaft
- Kompromiss: Eine Lösung, bei der jede Seite einen Teil ihrer Forderung aufgibt. Follett hält sie für vorübergehend und nennt sie Unterdrückung der Wünsche.
- Integration: Folletts Begriff für eine Lösung, in der die Wünsche beider Seiten einen Platz finden und keiner beschnitten wird. In ihrem Schema ist das der dritte Weg neben Dominanz und Kompromiss.
- Hart, Schaffner & Marx: Ein amerikanisches Unternehmen für Herrenbekleidung, das Anfang des 20. Jahrhunderts für sein System zur Beilegung von Streitigkeiten mit Arbeitern bekannt war.
- zirkuläre Reaktion: Folletts Begriff: Wer dem anderen antwortet, antwortet zugleich auf seinen eigenen Einfluss auf ihn, deshalb verändern sich die Seiten ständig gegenseitig. Das ist ihr Bild aus der Psychologie der 1920er-Jahre, kein strenges wissenschaftliches Gesetz.
- Dominanz: Eine Art, einen Konflikt zu beenden, bei der eine Seite die andere mit Gewalt oder Übergewicht unterwirft. Nach Follett hält ein solcher Ausgang nur, bis sich das Kräfteverhältnis verschiebt.
- Massachusetts: Ein Bundesstaat im Nordosten der USA mit der Hauptstadt Boston, wo Follett lebte und arbeitete.
- Erker: Ein nach außen vorspringender Raum mit großen Fenstern, eine helle Ecke an der Hauswand.
- Macht über: Folletts Begriff für die Macht, die man über andere durch Gewalt, Druck oder Manipulation gewinnt. Sie nennt sie eine scheinbare Macht.
- gemeinsame Macht: Folletts Begriff für eine gemeinsame Macht, die entsteht, wenn Menschen zusammen entscheiden und zusammen handeln. Sie hält sie für die einzige wirkliche Macht.
- Zustimmung der Regierten: Die klassische Formel der politischen Theorie: Macht ist rechtmäßig, wenn die Regierten ihr zustimmen. Follett meint, Zustimmung allein genüge nicht, es brauche Teilnahme.
- Mindestlohnkommission: Ein Ausschuss aus Vertretern der Arbeitgeber, der Arbeitnehmer und der Öffentlichkeit, der in Massachusetts in den 1910er- und 1920er-Jahren die Mindestvergütung in einer Branche festlegte. Follett saß selbst in einer solchen Kommission.
- Erfahrungsversammlungen: Folletts Vorschlag: Treffen, bei denen Menschen eine Frage mit ihrem eigenen Leben in Beziehung setzen, in ihrer Erfahrung alles suchen, was sie erhellt, und das mit den Daten der Experten verbinden.
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