Narren des Zufalls. Die unterschätzte Rolle des Zufalls in unserem Leben
Nassim Nicholas Taleb, 2001
Warum ist der Nachbar, der mehr verdient, nicht unbedingt klüger? Nassim Nicholas Taleb, ein ehemaliger Trader, zeigt, wie wir Glück für Talent halten und zufälliges Rauschen für Bedeutung. Du erfährst, wie man Erfolg zusammen mit den Möglichkeiten bewertet, die nicht eingetreten sind, warum häufiges Prüfen der Ergebnisse schadet und warum die Höhe eines Gewinns wichtiger ist als seine Häufigkeit.
Für wen
Für alle, die Geld anlegen, im Beruf Risiken eingehen oder sich einfach mit erfolgreicheren Bekannten vergleichen. Und für alle, die eigene Verdienste von Glück unterscheiden wollen.
Mäßiger Erfolg lässt sich mit Können und Arbeit erklären. Überwältigender Erfolg erklärt sich durch das Spiel des Zufalls.
Krösus ruft auf dem Scheiterhaufen nach Solon
Der lydische König Krösus galt als der reichste Mensch seiner Zeit. Einmal empfing er den athenischen Weisen Solon und erwartete, dass der Gast ihn den glücklichsten aller Menschen nennen würde. Solon antwortete, man könne niemanden glücklich nennen, bevor sein Leben zu Ende gelebt ist. Der König hielt das für dummes Gerede. Jahre vergingen, Krösus verlor einen Krieg gegen den Perserkönig Kyros und wurde auf den Scheiterhaufen geführt. Vor dem Feuer rief er: „Solon, du hattest recht!“ Kyros fragte, was diese Worte bedeuteten, hörte sich die Geschichte an, dachte über sein eigenes Schicksal nach und verschonte den Gefangenen.
Diese Legende zieht sich durch das erste Buch von Nassim Nicholas Taleb. Er handelte viele Jahre an den Finanzmärkten und sah, wie das Glück so plötzlich kommt und geht, wie es zu Krösus kam und ihn wieder verließ. „Narren des Zufalls“ erschien 2001, früher als „Der Schwarze Schwan“ und „Antifragilität“. Es ist kein Buch über große Erschütterungen, sondern darüber, wie wir jeden Tag Glück für Talent halten und Rauschen für Bedeutung.
Talebs Hauptgedanke ist einfach und unbequem. Was das Glück gebracht hat, kann das Glück auch wieder nehmen, und zwar schnell. Wir unterscheiden schlecht zwischen Verdientem und Zufälligem, weil wir nur die Geschichte sehen, die geschehen ist, und nicht die, die hätten geschehen können.
Auf dich warten zwei Trader als Nachbarn, zehn Millionen für einen Schuss aus dem Revolver, Affen an Schreibmaschinen, ein Mann vor einem Bildschirm mit Kursen und Tauben in einer Kiste. Und am Ende siehst du, wie Taleb selbst zugibt, dass der Zufall ihn nicht weniger zum Narren hält als andere, und erfährst, was er dagegen tut.
Der Nachbar, der mehr verdiente
Taleb erfindet zwei Trader und lässt sie nebeneinander wohnen. Nero Tulip ist promovierter Statistiker, belesen und vorsichtig. Er handelt so, dass er nie aus dem Spiel fliegt, und verdient deshalb gut, aber ohne Glanz. Sein Nachbar John ist auf Anleihen mit hoher Rendite spezialisiert. Eine wissenschaftliche Ausbildung hat er nicht, dafür ist sein Haus größer, sein Auto teurer und sein Einkommen viel höher.
Jahrelang fühlt sich Nero neben John wie ein Versager. Der Vergleich wirkt fair: Beide arbeiten auf demselben Markt, einer hat mehr Geld, also arbeitet er auch besser. Dann, im Sommer 1998, dreht der Markt abrupt, und innerhalb weniger Wochen verliert John fast alles, was er verdient hat. Nero steht da, wo er immer stand.
Für Menschen wie John führt Taleb den Begriff „glücklicher Narr“ ein. Das ist jemand, der durch Glück gewonnen hat, den Erfolg aber aufrichtig seinem Können zuschreibt. Solange das Glück auf seiner Seite ist, kann man ihn von außen nicht von einem klugen Menschen unterscheiden. Seine Zahlen sind sogar besser als die des vorsichtigen Nachbarn.
Der Fehler liegt darin, dass wir Menschen nach der Endsumme vergleichen. Die Summe sagt nichts darüber, wie sie zustande gekommen ist. Warum John so lange gewann und so schnell verlor, wird ein Kapitel später klar.
Über den Autor
Nassim Nicholas Taleb ist ein amerikanischer Schriftsteller libanesischer Herkunft und Forscher der Ungewissheit, der viele Jahre als Trader gearbeitet hat. Er ist der Autor von „Der Schwarze Schwan“ und „Antifragilität“.
Alle Bücher des Autors: Nassim Nicholas Taleb
Begriffe aus dem Buch
- Kurse
- Harvard
- Yale
- Homer
- Odysseus
- John
- Anleihen
- Asymmetrie
- Stoizismus
- Krösus: König von Lydien im 6. Jahrhundert vor Christus. Sein Name wurde zum Sinnbild für unermesslichen Reichtum.
- Solon: Athenischer Gesetzgeber und Weiser des 6. Jahrhunderts vor Christus. Der Überlieferung nach sagte er Krösus, dass man über das Glück eines Menschen erst am Ende seines Lebens urteilen kann.
- Kyros: Kyros der Große, persischer König des 6. Jahrhunderts vor Christus und Gründer des Achämenidenreichs. Er besiegte Krösus und eroberte sein Königreich.
- Trader: Jemand, der Wertpapiere, Devisen oder andere Anlagen kauft und verkauft und an Preisänderungen verdient.
- Nero: Nero Tulip, eine erfundene Figur des Buches: ein vorsichtiger Trader mit einem Doktortitel in Statistik.
- Russisches Roulette: Ein tödliches Spiel: Man steckt eine einzige Patrone in einen Revolver, dreht die Trommel, hält die Waffe an den Kopf und drückt ab.
- Alternative Geschichten: Ein Begriff aus dem Buch: Verläufe der Ereignisse, die hätten eintreten können, aber nicht eingetreten sind. Taleb schlägt vor, jedes Ergebnis zusammen mit ihnen zu bewerten.
- Ilias: Homers Epos über den Trojanischen Krieg, eines der ältesten Werke der europäischen Literatur.
- Nenner: Der untere Teil eines Bruchs. Bei Taleb ein Bild für die Gesamtzahl derer, die es versucht haben, nicht nur derer, denen es gelungen ist.
- Survivorship Bias: Eine Denkfalle: Wir beurteilen eine ganze Gruppe nach denen, die überlebt und Erfolg gehabt haben, und die Ausgeschiedenen sehen wir einfach nicht.
- Marc: Erfundene Figur des Buches, ein New Yorker Anwalt mit hohem Einkommen, der sich zwischen seinen reichen Nachbarn als Versager fühlt.
- Janet: Erfundene Figur des Buches, Marcs Frau.
- Park Avenue: Eine Straße in Manhattan in New York, bekannt für ihre teuren Wohnhäuser.
- The Millionaire Next Door: Buch von Thomas Stanley und William Danko aus dem Jahr 1996 darüber, wie amerikanische Millionäre leben und sparen.
- Signal: Hier: der Teil einer Information, der wirklich etwas über die Lage aussagt.
- Rauschen: Hier: zufällige Schwankungen und Meldungen, die nichts über die Lage aussagen, aber wichtig wirken.
- Futures: Börsenverträge über den Kauf oder Verkauf von etwas in der Zukunft zu einem heute vereinbarten Preis. Wer Futures verkauft, kann an fallenden Preisen verdienen.
- Börsenindex: Eine Zahl, die zeigt, wie sich die Preise einer Gruppe großer Unternehmen an der Börse im Durchschnitt verändern.
- Bulle: Im Börsenjargon ein Marktteilnehmer, der mit steigenden Preisen rechnet.
- Bär: Im Börsenjargon ein Marktteilnehmer, der mit fallenden Preisen rechnet.
- Skinner: Burrhus Frederic Skinner (1904–1990), amerikanischer Psychologe, der erforschte, wie Belohnung und Strafe das Verhalten formen.
- Sirenen: In den altgriechischen Mythen Wesen, deren Gesang Seeleute ins Verderben lockte.
- Soros: George Soros, amerikanischer Investor und Gründer eines bekannten Investmentfonds.
- Bacchus: Der römische Name des Dionysos, des Gottes des Weins und der Freude. Der Überlieferung nach war er es, der Antonius vor seiner Niederlage verließ.
- Kavafis: Konstantinos Kavafis (1863–1933), griechischer Dichter, der in Alexandria lebte.
- Antonius: Marcus Antonius, römischer Feldherr des 1. Jahrhunderts vor Christus. Er verlor den Krieg gegen Octavian und starb in Alexandria.
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