Las ideas clave

Buena para ser chica. Una mujer que corre en un mundo de hombres

Lauren Fleshman, 2023

Una alumna de octavo curso les gana a todos los chicos del colegio, hasta que una primavera uno de ellos le saca un minuto entero. Así es como Lauren Fleshman, futura quíntuple campeona de la NCAA, descubre por primera vez que es una chica en un deporte pensado para hombres. Es una historia de hambre por el «peso de carrera», huesos rotos y contratos implacables, y también de cómo construir el deporte en torno a la mujer.

Para quién es

Para quienes hacen deporte, entrenan o crían a una hija deportista. Y para cualquiera que alguna vez se haya juzgado por el número de la báscula.

Cuando entiendes que fracasar no te convierte en un fracaso, te das permiso para probar de todo.

La primavera en que Rocky se volvió más rápido

Cada semana, en la clase de educación física, Lauren Fleshman, alumna de octavo curso, corría una milla alrededor del patio del colegio y llegaba la primera, por delante de chicas y chicos. Una primavera, su nombre apareció segundo en la lista de los mejores: un chico llamado Rocky había corrido casi un minuto más rápido. Su padre se lo explicó en pocas palabras: Rocky había empezado a madurar.

Aquel día Lauren comprendió por primera vez que era una chica. Después llegaron cinco títulos de la liga universitaria NCAA, dos títulos de campeona de Estados Unidos, un contrato con Nike y lesiones de las que no se habla en la televisión. Hoy entrena a corredoras profesionales.

La idea principal de su libro es esta. Los hombres construyeron para cuerpos de hombre el deporte al que las mujeres lucharon por acceder. Se empezó a entender la igualdad como el derecho a tener lo que tienen los hombres, y tal como lo tienen los hombres. En opinión de Fleshman, por eso todo aquello en lo que el cuerpo femenino es distinto se empieza a ver como un defecto. A continuación vienen cuatro giros de su vida, y cada uno muestra una cara de esta trampa.

Una meseta tomada por un fracaso

En su segundo año en Stanford, el cuerpo de Lauren empezó a cambiar: le creció el pecho y se le ensancharon las caderas. Los estudios le iban mejor que nunca, pero en la pista cada vez le costaba más mantener el ritmo. En el ensayo general del campeonato nacional quedó entre los puestos setenta y ochenta, cuando un año antes había sido quinta. Su entrenador, Vin Lananna, le preguntó por el peso y solo le pidió que no hiciera tonterías. Nadie le explicó cómo adelgazar sin hacerse daño.

Fleshman describe un mecanismo que entonces no conocía. Entre los dieciocho y los veintidós años, los chicos están en el pico de testosterona y sus resultados suben casi en línea recta. El cuerpo femenino, a esas edades, sigue madurando: el estrógeno retiene más grasa y más líquido, y el peso oscila con el ciclo. Por eso una meseta o un bajón a esa edad son normales. La autora lo llama la ola femenina de resultados. Los mejores años de muchas corredoras, según ella, empiezan cerca de los veinticinco.

Pero entonces se oía otra cosa. Al equipo femenino le dieron una charla sobre la honestidad: los hombres ganan porque hacen lo que han prometido. Hoy Fleshman cree que se culpó a quien no era. El hambre y las lesiones parecen una elección personal, pero son una elección dentro de un entorno que no crearon las mujeres. Conviene atravesar un bajón como una etapa, no arreglarlo como una avería.

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Sobre el autor

Lauren Fleshman es una de las corredoras de fondo con más títulos de Estados Unidos: cinco títulos de la NCAA con Stanford y dos de campeona nacional. Hoy entrena a corredoras profesionales y trabaja con la marca deportiva femenina Oiselle.

Todos los libros del autor: Lauren Fleshman

Conceptos del libro

  • Rocky
  • Stanford
  • Meseta
  • NCAA: La Asociación Nacional Deportiva Universitaria de Estados Unidos. Organiza los campeonatos universitarios, también los de atletismo.
  • Nike: Fabricante estadounidense de ropa y calzado deportivo. Fleshman compitió muchos años con contrato de la marca.
  • Lananna: Vin Lananna, entrenador de atletismo estadounidense. Dirigió el programa de carreras de Stanford y fue durante mucho tiempo el entrenador principal de Fleshman.
  • Estrógeno: La principal hormona sexual femenina. Influye en el ciclo, en la composición del cuerpo y en la resistencia de los huesos.
  • Ola femenina de resultados: Una imagen de la autora, no un término científico: subida de resultados, después un bajón o una meseta y una nueva subida. La autora relaciona esta ola con la maduración del cuerpo femenino.
  • Radcliffe: Paula Radcliffe, corredora de fondo británica, campeona del mundo y antigua plusmarquista mundial de maratón.
  • Marca mínima olímpica: El tiempo que hay que hacer en la temporada para tener derecho a ir a los Juegos Olímpicos.
  • Reacción de estrés: La fase temprana de una lesión ósea por fatiga: todavía no hay fractura, pero el hueso no aguanta la carga.
  • RED-S: Déficit energético relativo en el deporte. El concepto lo introdujo el Comité Olímpico Internacional en 2014. Describe el estado en que al cuerpo no le llega la energía para entrenar y para vivir, y por eso sufren las hormonas, los huesos, las defensas y el metabolismo.
  • Ciclo menstrual: El ciclo hormonal mensual del cuerpo femenino. La autora lo considera una señal importante de la salud de una deportista.
  • Objectify Me: Campaña publicitaria de Nike de 2007 con Fleshman. El nombre significa «Cosifícame» y juega con la idea de cosificar, es decir, ver a una persona como un objeto para mirar.
  • Bergesen: Sally Bergesen, fundadora y directora de Oiselle, una marca femenina de ropa para correr.
  • Oiselle: Marca estadounidense de ropa para correr para mujeres, con sede en Seattle. El nombre significa «pájaro» en francés, en femenino.
  • Littlewing: Equipo profesional femenino de carreras de la ciudad de Bend, en Oregón, que entrena Fleshman.
  • Peso de carrera: Expresión del mundo del atletismo: el peso con el que, supuestamente, una corredora va más rápido. Fleshman considera peligrosa la idea misma para las corredoras jóvenes.

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