Identidad profesional. Estrategias poco convencionales para reinventar tu carrera
Herminia Ibarra, 2003
¿Por qué un año pensando en una nueva profesión a menudo no produce ni una sola opción? Herminia Ibarra observó durante varios años a personas que cambiaban de carrera y vio que, entre quienes lo consiguieron, la comprensión llegó después de actuar. Descubrirás cómo hacer pequeños experimentos sin abandonar lo anterior, quién facilita los cambios y quién los frena, y cómo atravesar la incómoda mitad del camino.
Para quién es
Para quienes ya no disfrutan de su trabajo ni de su vida de antes, pero aún no ven una alternativa. Y para quienes llevan tiempo pensando en cambiar, sin lograr decidir por dónde empezar.
Solo a través de nuestros actos descubrimos en quién queremos convertirnos.
Un año de búsqueda que no dio ningún resultado
Después de la escuela de negocios, Gary McCarthy entró casi por casualidad en una empresa de prestigio y lo consideró algo temporal. Esperaba encontrar su verdadera vocación. Después coincidieron varias cosas: un cumpleaños señalado, cambios personales y la primera evaluación negativa de su carrera. Gary decidió que era hora de cambiar y se lo tomó en serio. Hizo pruebas de orientación profesional, habló con cazatalentos, amigos y familiares, estudió sectores y elaboró dos listas de opciones. Pasó un año. No había aparecido ni una sola posibilidad real.
Herminia Ibarra estudia cómo las personas cambian de trabajo y se transforman. Su campo es el comportamiento organizacional, la ciencia que estudia cómo pensamos y actuamos en el trabajo. Enseñó en Harvard Business School y en INSEAD. Para este libro observó durante varios años a personas que habían decidido dar un gran giro. Entre ellas había un psiquiatra que se convirtió en monje budista, un profesor de literatura que pasó a ser corredor de bolsa y un directivo tecnológico que se hizo coach ejecutivo.
Su principal conclusión invierte el consejo habitual. Nos dicen: primero entiende lo que quieres y después actúa. Ibarra vio lo contrario. Quienes consiguieron cambiar actuaron primero y comprendieron después. Descubres en quién puedes convertirte haciendo pruebas, no solo reflexionando.
El libro habla del trabajo, pero aborda una sensación conocida: lo de antes ya no te ilusiona y aún no ves lo nuevo. Descubrirás por qué pensar demasiado te inmoviliza, cómo hacer pequeños experimentos, quién facilita los cambios y quién los frena sin que lo notes. Y por qué el camino entre tu antiguo yo y el nuevo da tantas vueltas. También sabrás cómo acabó la historia de Gary.
Cuanto más minucioso es el plan, más tiempo sigues en el mismo sitio
Ibarra llama «planifica y actúa» al modelo que seguía Gary. Consta de tres pasos. Primero, conócete: haz pruebas y analiza tu temperamento, valores y capacidades. Después, consulta a personas de confianza. Por último, da un paso decisivo que resuelva todos los problemas de golpe. Parece razonable y es lo que propone la mayoría de los consejos para cambiar de carrera.
Ibarra vio cómo este modelo fallaba una y otra vez. Su explicación es sencilla: la introspección prolongada puede quedarse atrapada en las fantasías. La persona ahonda cada vez más en sí misma, pero su sueño nunca se encuentra con la vida real. No aparecen más respuestas; solo aumenta el cansancio de buscar.
Hay otra trampa. Mientras tú piensas, el mundo sigue viéndote como antes. Gary reconocía que quería dedicarse a otra cosa y descubrió, horrorizado, que los demás ya le habían puesto una etiqueta. Todas las opciones que le ofrecían eran variantes de su antiguo empleo. Incluso sus dos listas resultaban reveladoras: una contenía profesiones muy distintas y la otra, el mismo trabajo con pequeños cambios. Nunca consiguió elegir entre ellas sobre el papel.
El error no está en pensar. Está en creer que la respuesta correcta ya se encuentra en tu interior y solo tienes que hallarla. Ibarra considera que esa respuesta prefabricada no existe. Hay que construirla.
Sobre el autor
Herminia Ibarra es profesora de comportamiento organizacional en la London Business School. Nació en Cuba, enseñó en Harvard Business School y en INSEAD, e investiga las transiciones profesionales y el liderazgo.
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