O método Montessori
Maria Montessori, 1909
Por que uma criança que foi obrigada a ficar sentada e quieta nunca se tornou disciplinada? A médica Maria Montessori abriu, num bairro pobre de Roma, uma «Casa dei Bambini» e descreveu o que viu quando deu às crianças pequenas liberdade e uma tarefa. Você vai conhecer como ela preparava o ambiente, por que a professora dela observava mais do que ensinava e como crianças de quatro anos começaram, um dia, a escrever.
Para quem é
Para pais e educadores de crianças de três a seis anos que querem entender como a criança aprende por conta própria e onde o adulto ajuda, e onde atrapalha.
A pessoa é o que é não graças aos professores que teve, mas graças àquilo que fez.
Crianças deixadas sozinhas
Roma, final de 1906. No bairro pobre de San Lorenzo, a Sociedade Romana de Boa Construção reformava velhos prédios de aluguel, e os próprios moradores cuidavam da limpeza das escadas e das paredes. Só as crianças atrapalhavam: os pais saíam para trabalhar, as crianças abaixo da idade escolar ficavam o dia inteiro sozinhas e, segundo Montessori, viravam pequenos vândalos que sujavam as paredes.
O diretor da sociedade, Edoardo Talamo, propôs reunir as crianças de três a sete anos numa grande sala no próprio prédio, sob a vigilância de uma professora que morava ali mesmo. O custo seria pago com o dinheiro que, de outro modo, teria ido para os reparos. Em 6 de janeiro de 1907 abriu a primeira Casa dei Bambini, e o trabalho foi dirigido por Maria Montessori.
Montessori era médica. Antes da Casa dei Bambini, ela havia passado dois anos ensinando crianças que, na sua época, eram chamadas de deficientes intelectuais e mantidas em instituições psiquiátricas; algumas delas aprenderam a ler e escrever a ponto de prestar exame numa escola comum, junto com colegas da mesma idade. Ocupava-a outra pergunta: o que mantém as crianças comuns tão para baixo, a ponto de os seus alunos terem conseguido se igualar a elas?
A sua resposta virou este livro. A criança cresce de dentro para fora, pelo próprio trabalho, e o ambiente, segundo Montessori, pode ajudar ou atrapalhar, mas não criar. Por isso o adulto não modela a criança segundo um plano, mas prepara o ambiente, observa e remove os obstáculos. Adiante você vai ver de onde vem a ordem entre crianças livres, como um objeto mostra o próprio erro e por que crianças de quatro anos um dia começaram a escrever no chão.
Parte do livro pertence à sua época: a antropometria, ou seja, as medições regulares de altura, peso e cabeça, os conselhos sobre alimentação, as palavras médicas daquele tempo. Vamos deixá-las de lado.
Uma disciplina que não fica parada
Montessori propõe imaginar um cientista que foi chamado para estudar insetos vivos e recebe uma caixa com borboletas espetadas por alfinetes. Nesse material não há mais vida. Assim, segundo ela, era a escola comum: as crianças sentavam atrás das carteiras como borboletas em alfinetes, esticando as asas inúteis do saber decorado.
A ciência da sua época até aperfeiçoou a carteira: ajustava-a à altura para que a criança não se curvasse, e a deixava tão apertada que era quase impossível se mexer. Montessori responde de forma dura: se a coluna se entorta depois de muitas horas numa só posição, é preciso mudar o trabalho, e não o banco. A escola precisa de liberdade, e não de um mecanismo de banco.
Mas como manter a ordem entre crianças livres? Aqui está a distinção central do livro. A criança que foi obrigada a se calar e a não se mexer, Montessori não chama de disciplinada, mas de destruída. Disciplinado é quem domina a si mesmo e controla o próprio comportamento quando a regra o exige. Essa disciplina é ativa: a criança aprende não a ficar parada, mas a se mover de modo a não atrapalhar ninguém.
A liberdade dela não é ilimitada. Ela é limitada pelos interesses dos outros, e a forma é dada pelo que todos consideram boas maneiras. Tudo o que é grosseiro, perigoso ou ofensivo para os outros o adulto interrompe. Todo o resto, qualquer ação útil, não só é permitido, como se torna objeto de observação.
Errar é fácil também no sentido oposto. Professoras cansadas das correções de Montessori, certa vez, deixaram de intervir de todo: as crianças punham os pés nas mesas e empurravam umas às outras. Ela precisou mostrar com que rigor se deve coibir o inadmissível, para que a criança aprenda a distinguir o bem do mal. Tarefa do adulto, escreve ela, é fazer com que a criança não confunda o bem com a imobilidade e o mal com o movimento.
A sala em que todas as crianças estão ocupadas com algo útil e ninguém é grosseiro, Montessori considerava muito disciplinada. Se transferirmos isso para casa (isto já é aplicação, não uma regra dela), muda a própria pergunta: não «como fazer para que ele fique quieto», mas «que atividade pode ajudá-lo a se movimentar com proveito».
Sobre o autor
Maria Montessori, médica e educadora italiana, trabalhou em Roma com crianças com atraso no desenvolvimento e, em 1907, abriu a primeira «Casa dei Bambini». O livro saiu em italiano em 1909 e em inglês em 1912, com dois capítulos novos.
Todos os livros do autor: Maria Montessori
Conceitos do livro
- Holmes
- San Lorenzo: Bairro pobre de Roma, construído entre 1884 e 1888. Ali, em 1907, abriu a primeira Casa dei Bambini.
- Sociedade Romana de Boa Construção: Organização que comprava e reformava velhos prédios de aluguel em Roma. Seu dirigente convidou Montessori para abrir escolas para as crianças dos moradores.
- Talamo: Edoardo Talamo, engenheiro, diretor-geral da Sociedade Romana de Boa Construção. Segundo o seu plano, cada prédio reformado teria a sua própria escola para as crianças pequenas.
- Casa dei Bambini: Em italiano, «casa das crianças»: escola para crianças de três a sete anos dentro de um prédio residencial. A primeira abriu em Roma em 6 de janeiro de 1907.
- antropometria: Medição do corpo humano: altura, peso, circunferência da cabeça e do peito. Na época de Montessori era considerada a base da pedagogia científica; ela própria deu às medições um lugar modesto.
- disciplina: Para Montessori, não é imobilidade nem silêncio, mas a capacidade de dominar a si mesmo e controlar o próprio comportamento.
- diretora: Nome que Montessori deu à professora nas suas escolas: ela ensina pouco, observa mais e orienta o trabalho independente das crianças.
- independência: Para Montessori, a capacidade de fazer por si mesmo aquilo que a criança consegue fazer sozinha: andar, vestir-se, lavar-se, comer, pedir com clareza o que precisa.
- Pincio: Colina e parque público no centro de Roma, os jardins do Pincio.
- controle do erro: Propriedade do material de Montessori: ele próprio mostra à criança o erro, por exemplo, um cilindro maior não entra em nenhum dos encaixes que sobraram.
- material didático: Conjunto de objetos para atividades criado por Montessori: cilindros, cubos, barras, tabuinhas, letras. Cada objeto exercita uma habilidade.
- autoeducação: Termo de Montessori: a criança se desenvolve por meio dos próprios exercícios, e o adulto prepara as condições e não interfere sem necessidade.
- Séguin: Édouard Séguin, pedagogo e médico francês do século XIX, criador de um método de ensino para crianças com atraso no desenvolvimento. Montessori o considerava seu principal precursor.
- letras lixadas: Letras da escrita cursiva cortadas em lixa e coladas em cartões lisos. A criança percorre a letra com o dedo, e a aspereza guia o dedo ao longo da linha.
- alfabeto móvel: Letras recortadas em papelão, numa caixa com compartimentos. A criança forma com elas palavras antes de começar a escrever.
- explosão da escrita: Expressão de Montessori: a criança cujos movimentos estão preparados de antemão começa, de repente, a escrever palavras inteiras.
- fonética: Sobre a escrita: aquela em que as palavras se escrevem quase como se pronunciam. A escrita italiana é quase fonética, ao contrário da inglesa.
- lição do silêncio: Jogo de Montessori: as crianças conseguem silêncio total e depois são chamadas uma a uma, em voz baixa, do quarto ao lado.
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