Die Kernideen

Feeling Great. Die revolutionäre neue Behandlung von Depression und Angst

David D. Burns, 2020

Warum halten wir so sehr an einem Schmerz fest, der uns quält? David Burns glaubt, dass schwere Gefühle oft nicht von einem Defekt erzählen, sondern von unseren Werten, und dass sich deshalb ein Teil von uns gegen Veränderung wehrt. Das Buch zeigt, wie du diesen Widerstand anerkennst, den Schmerz auf ein angemessenes Maß herunterregelst und einen Gedanken findest, der wirklich hilft.

Für wen

Für alle, die ihre düsteren Gedanken längst auswendig kennen, sich aber einfach nicht von ihnen lösen können. Und für alle, die „Feeling Good“ gelesen haben und wissen wollen, zu welchen Einsichten David Burns danach gekommen ist.

Was, wenn deine Depression und deine Angst nicht davon erzählen, was an dir kaputt ist, sondern davon, was an dir gut und schön ist?

Neun Jahre Schuld

Karen erzählt einem Saal voller Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten, was sie seit neun Jahren quält. Eines Abends wollte ihre zwölfjährige Tochter draußen spielen, und Karen erlaubte es, wie fast jeden Abend. Jungen aus der Nachbarschaft schossen mit einem Luftgewehr auf das Mädchen, weil sie dachten, das Gewehr sei nicht geladen. Das Mädchen überlebte, aber seitdem erinnert sich Karen an keine einzige glückliche Minute und sagt sich immer wieder, dass sie eine schlechte Mutter sei.

Der amerikanische Psychiater David Burns wurde mit „Feeling Good“ berühmt, einem Buch darüber, dass Gefühle aus Gedanken entstehen. Sein neues Buch schrieb er über Menschen, denen das Überprüfen von Gedanken nicht geholfen hat. Sein Schluss klingt seltsam: Ein Teil eines Menschen kann sich gegen genau die Veränderung wehren, von der er träumt. Seinen Ansatz nannte Burns TEAM. Die Buchstaben stehen für das Testen der Stimmung am Anfang und am Ende einer Sitzung, Empathie, das Abschätzen des Widerstands und Methoden.

Den Hauptgedanken fasst der Autor so: Wir bleiben im Schmerz stecken, nicht weil mit uns etwas nicht stimmt, sondern weil mit uns vieles stimmt. Wenn diese Geschichte etwas in dir berührt hat, mach dir nicht gleich Vorwürfe: Ehrlich auf den eigenen Schmerz zu schauen, wagen nur wenige.

Ein Knopf, den man nicht drücken will

Biyu, Studentin im ersten Jahr in Harvard, kommt aus Hongkong. Zu Hause war sie eine der besten Schülerinnen, jetzt schafft sie nur mit Mühe Zweien und Dreien. David Burns schlägt ein Gedankenexperiment vor: Auf dem Tisch liegt ein magischer Knopf. Wenn Biyu ihn drückt, verschwindet die Depression. Zuerst antwortet fast jeder, dass er drücken würde.

Aber der Knopf ändert nur die Gefühle, die Noten bleiben gleich. Biyu müsste sich also als durchschnittliche Studentin annehmen, und das fühlt sich für sie wie Verrat an ihren hohen Ansprüchen und an den Werten ihrer Familie an. Schon Freud nannte dieses Nicht-Wollen Widerstand. Nach Ansicht von David Burns hat niemand richtig erklärt, woher er kommt.

Bei Angst ist der Grund ein anderer. Fran sorgt sich den ganzen Tag um ihre Kinder, ihren Mann und ihre Arbeit, obwohl bei allen alles gut ist. Tief im Inneren glaubt sie, dass ihre Sorge sie alle beschützt. David Burns nennt das magisches Denken.

Und die Genesung hat einen Preis. Bei Depression sind es tägliche schriftliche Übungen, bei Angst ist es die Begegnung mit der eigenen Furcht. Bei einem Streit ist es der Verzicht darauf, dem anderen die Schuld zu geben, bei einer schädlichen Gewohnheit der Verzicht auf ein geliebtes Vergnügen.

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Über den Autor

David Burns ist ein amerikanischer Psychiater und Autor von „Feeling Good“. Viele Jahre lehrte er Psychiatrie an der Stanford University und bildete kostenlos Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten aus.

Alle Bücher des Autors: David D. Burns

Begriffe aus dem Buch

  • Freud
  • Widerstand
  • Marilyn
  • Placebo
  • Karen: Eine Frau, mit der David Burns und eine Kollegin in einem offenen Seminar vor einem Saal voller Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten arbeiteten. Der Name ist geändert, wie bei allen Menschen im Buch.
  • TEAM: Der Ansatz von David Burns, eine Weiterentwicklung der kognitiven Therapie. Die Buchstaben stehen für Testen, Empathie, Abschätzen des Widerstands und Methoden. Es ist die Methode des Autors, und Burns schreibt selbst, dass sie noch durch Studien überprüft werden muss.
  • Biyu: Eine Studentin aus Hongkong, ein Beispiel von David Burns: Sie wurde depressiv, als sie im ersten Jahr in Harvard nicht mehr die Beste war.
  • Fran: Ein Beispiel von David Burns: eine Frau, die sich ständig um Familie und Arbeit sorgte, obwohl es keinen Anlass gab.
  • Magisches Denken: Die Überzeugung, dass Sorge oder ein Ritual von selbst vor Unglück schützt. Bei David Burns ist das der Hauptgrund, warum ein Mensch an seiner Angst festhält.
  • Positive Umdeutung: Eine Technik von David Burns: bei jedem schweren Gefühl fragen, wobei es hilft und was es Gutes über den Menschen sagt. Jede Antwort muss wahr sein und sich direkt aus diesem Gefühl ergeben.
  • Regler: Ein Bild von David Burns, im Original der magische Regler: Ein Gefühl wird nicht ganz gelöscht, sondern auf das Maß heruntergeregelt, das ein Mensch selbst für angemessen hält.
  • Sara: Eine Frau, die über zwanzig Jahre Angst vor Keimen hatte und sich viele Male am Tag die Hände wusch. David Burns arbeitete mit ihr in einer Sitzung seiner Lehrgruppe in Stanford.
  • Melanie: Eine Frau in einer glücklichen dritten Ehe, die jahrelang zwei Scheidungen verschwieg. David Burns arbeitete mit ihr in einer aufgezeichneten Sitzung.
  • Großer Tod: Ein Begriff aus dem Buddhismus: das Aufgeben der gewohnten Vorstellung vom eigenen Ich. David Burns verwendet ihn als Bild, nicht als religiöse Lehre.

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