Les idées clés

Obtenir l'amour que l'on désire

Harville Hendrix, 1988

Pourquoi l'état amoureux ressemble-t-il à des retrouvailles, alors qu'au bout de deux ou trois ans la même personne commence à agacer ? Harville Hendrix montre que nous choisissons notre partenaire d'après une image formée dans l'enfance, et que nous attendons secrètement de lui ce qui nous a manqué à l'époque. Tu découvriras comment transformer la lutte pour le pouvoir en union consciente : grâce à un dialogue particulier, à la demande au lieu du reproche et à des attentions qui ramènent la romance.

Pour qui

Pour les couples qui s'aiment mais tournent en rond dans les mêmes disputes. Et pour celles et ceux qui sont attirés encore et encore par le même genre de personnes et veulent comprendre pourquoi.

Il croyait être amoureux d'une personne, alors qu'en réalité il était amoureux d'une image projetée sur cette personne.

La question à laquelle il n'avait pas de réponse

En 1975, Harville Hendrix sortit du tribunal où il venait de divorcer et partit donner un cours sur le mariage et la famille. Après le cours, un étudiant qui venait lui aussi de divorcer s'approcha de lui et lui demanda : pourquoi les couples ont-ils tant de mal à rester ensemble ? Hendrix répondit honnêtement qu'il ne savait pas. Et il ajouta qu'il allait sans doute consacrer à cette question le reste de sa vie.

Deux ans plus tard, il rencontra Helen LaKelly Hunt, et ils se mirent à chercher la réponse à deux. Ensemble, ils créèrent une méthode de travail avec les couples, qu'ils appelèrent Imago, et en 1988 parut ce livre. Dans les éditions récentes, Helen en est devenue la coautrice.

L'idée principale du livre a de quoi surprendre. Nous ne choisissons pas notre partenaire par hasard, ni seulement selon nos goûts. Nous sommes attirés par une personne qui ressemble par certains côtés à celles qui nous ont élevés, et cela vaut pour leurs bons traits comme pour leurs traits difficiles. Ce choix cache une tentative de terminer ce qui ne s'est pas terminé dans l'enfance. C'est pourquoi les disputes, qui semblent marquer la fin de l'amour, deviennent dans la logique des auteurs son étape suivante.

Tu verras pourquoi l'état amoureux ressemble tant à des retrouvailles, pourquoi la lutte arrive ensuite et comment un couple peut transformer cette lutte en croissance. Le livre propose aussi des outils simples : une façon particulière de se parler, la demande au lieu du reproche et le retour de la romance, qui commence par une courte liste.

« J'ai l'impression de te connaître depuis toujours »

Hendrix a remarqué que les amoureux se disent presque toujours les mêmes mots, et il les a ramenés à quatre sentiments. Le premier, c'est la reconnaissance : « Nous venons de nous rencontrer, mais j'ai l'impression de te connaître depuis longtemps. » Le deuxième, c'est le sentiment d'être hors du temps : « Je n'arrive pas à me souvenir d'une époque où tu n'étais pas dans ma vie. » Le troisième, ce sont les retrouvailles : « Avec toi, la solitude, c'est fini, comme si la part qui me manquait était revenue. » Le quatrième, c'est le besoin : « Je ne peux pas vivre sans toi. »

En général, on prend ces mots pour un signe du destin. Hendrix les lit autrement. On ne peut reconnaître que ce qu'on a déjà vu. Si une personne paraît familière dès le premier soir, c'est qu'elle rappelle quelque chose. Quoi exactement, l'amoureux l'ignore en général.

D'où aussi le sentiment de plénitude. Selon l'auteur, à côté de cette personne, quelque chose de perdu depuis longtemps semble nous revenir : la chaleur qui nous manquait, ou un trait qu'il a fallu cacher en soi. C'est pourquoi la séparation paraît insupportable, alors que vous ne vous connaissez que depuis un mois.

L'erreur consiste à prendre la force du sentiment pour une garantie. Cette force dit à quel point la personne correspond à quelque chose en toi. Elle ne dit rien de ce que sera votre vie à deux dans un an. Pour comprendre à quoi, exactement, cette personne correspond, Hendrix propose de regarder du côté de l'enfance.

Lire dans Livria

L'auteur

Harville Hendrix est un chercheur américain spécialiste du couple et un enseignant. Avec sa femme, Helen LaKelly Hunt, il a créé la méthode Imago, qu'on utilise aujourd'hui avec les couples dans de nombreux pays.

Tous les livres de l'auteur: Harville Hendrix

Notions du livre

  • Empathie
  • Projection
  • Validation
  • Hunt: Helen LaKelly Hunt, chercheuse et militante américaine, épouse de Hendrix et cocréatrice de la méthode Imago. Dans les éditions récentes du livre, elle figure comme coautrice.
  • Imago: Une notion de Hendrix, et non un terme scientifique : une image inconsciente formée à partir des bons et des mauvais traits de toutes les personnes qui ont élevé quelqu'un. En latin, imago signifie « image ».
  • Vieux cerveau: Une image tirée du modèle de Hendrix, une représentation très simplifiée : les parties anciennes du cerveau, chargées de la survie, qui n'ont pas la notion du temps et distinguent mal le partenaire d'un parent. Ce n'est pas de l'anatomie exacte.
  • Fusionnel: Un rôle dans le modèle de Hendrix : le partenaire qui a besoin de plus de proximité et qui poursuit l'autre. Ni un diagnostic ni un type de personnalité.
  • Distant: Un rôle dans le modèle de Hendrix : le partenaire qui a besoin de plus d'espace et qui s'isole et recule quand on le poursuit. Ni un diagnostic ni un type de personnalité.
  • Moi perdu: Une notion de Hendrix : les traits et les sentiments qu'une personne a dû étouffer dans son enfance pour être acceptée.
  • Faux moi: Une notion de Hendrix : le masque qu'une personne s'est construit pour se protéger et plaire aux autres.
  • Moi renié: Une notion de Hendrix : les traits désagréables qu'une personne possède, mais qu'elle ne reconnaît pas en elle.
  • Lutte pour le pouvoir: Le nom que Hendrix donne à l'étape de la relation qui suit l'état amoureux, quand chacun essaie de changer l'autre.
  • Union consciente: Une notion de Hendrix : une relation dans laquelle les deux partenaires comprennent leurs attentes d'enfant et s'aident sciemment, au lieu d'exiger à l'aveugle.
  • Reflet: La première étape du dialogue dans la méthode Imago : celui qui écoute répète le plus fidèlement possible les mots de son partenaire et lui demande s'il a bien compris.
  • Demande de changement de comportement: Un outil du livre : une plainte devient une demande concrète et réalisable, pour une durée limitée, que le partenaire peut accomplir comme un cadeau.

Toutes les notions

Livres similaires