Plus malin que le Diable. Le secret de la liberté et du succès
Napoleon Hill, 2011
Pourquoi certaines personnes vivent-elles des années « comme ça vient », alors que d'autres savent exactement ce qu'elles veulent ? Napoleon Hill, l'auteur de « Réfléchissez et devenez riche », a écrit sur ce sujet en 1938 un livre peu ordinaire : une conversation imaginaire avec le Diable, qui avoue comment il contrôle les gens. Tu y découvriras comment la peur et l'habitude de se laisser dériver tiennent une personne prisonnière, et quels principes Hill propose pour les combattre.
Pour qui
Pour les personnes qui commencent souvent quelque chose de nouveau puis abandonnent, vivent « comme ça vient » et sentent que la vie leur file entre les doigts. Et pour toutes celles qui se demandent pourquoi l'habitude est plus forte que les bonnes intentions.
Dans mes propres poches, je portais les allumettes avec lesquelles j'allumais mes malheurs.
Le professeur de réussite qui n'avait pas de quoi acheter un sapin
Fin de l'automne 1923, à Columbus, dans l'Ohio. Napoleon Hill rentre chez lui après une longue promenade hors de la ville. À la fenêtre, ses trois petits garçons regardent les enfants des voisins décorer leur sapin de Noël. Chez eux, il n'y aura pas de sapin : il n'y a plus du tout d'argent.
Pourtant, Hill étudie depuis de nombreuses années pourquoi certaines personnes réussissent et d'autres non. Il connaît dix-sept principes de la réussite. Mais depuis près de deux mois, il n'arrive à prendre aucune décision, et il avoue qu'il ne sait pas comment appliquer ces principes à lui-même.
Plus tard, Hill, l'auteur du célèbre « Réfléchissez et devenez riche », a écrit son ouvrage le plus étrange. C'est une conversation imaginaire avec le Diable. Dans le livre, Hill aurait percé le code secret du Diable et l'aurait obligé à avouer comment il contrôle les gens. Hill l'écrit lui-même honnêtement : le Diable peut être réel, ou n'être qu'un jeu de l'imagination. Pour lui, l'important est ailleurs : ce qui s'est dit dans cette conversation est-il utile aux gens ? Au fond, c'est un procédé littéraire. À travers les paroles du Diable, Hill explique pourquoi, selon lui, les gens s'égarent.
L'idée principale de Hill est la suivante. Ce qui perd le plus souvent une personne, ce n'est pas la malchance, mais l'habitude de vivre sans but et de penser ce que pensent les autres. Cette habitude commence par la peur et les tentations. Et la répétition l'ancre si solidement qu'il devient très difficile d'en sortir.
Ensuite, tu verras comment commence cette habitude, comment la peur et la tentation entrent dans les pensées et pourquoi la répétition se transforme en piège. Tu découvriras aussi les principes que Hill propose contre elle, et pourquoi un échec peut devenir une issue. Commençons par la ruse que le Diable, dans le livre, appelle la plus habile.
La ruse la plus habile : se laisser dériver
Jusqu'à cet automne-là, la vie de Hill ressemblait à une suite de fuites. Il avait été directeur de la publicité dans une université de Chicago, mais au bout d'un an, ce travail l'a dégoûté et il est parti. Ensuite, il a dirigé une entreprise de vente de bonbons, et il l'a quittée à cause de disputes avec ses associés. Il a fondé une école de publicité et l'a abandonnée quand l'Amérique est entrée dans la Première Guerre mondiale. Il a publié un magazine qui a atteint un tirage d'environ un demi-million d'exemplaires, et il l'a laissé à ses associés. Il a ouvert une école pour vendeurs, a gagné plus de 30 000 dollars en six mois et s'est de nouveau retiré de l'affaire. Ses amis ont pensé qu'il était devenu fou. Hill avoue qu'il était d'accord avec eux.
Dans la conversation, le Diable explique ce qui s'est passé. Selon lui, il flattait le désir de Hill de s'exprimer et jouait sur ses penchants. À cause de cela, Hill abandonnait encore et encore le but principal de sa vie. Voilà la ruse que le Diable appelle la plus habile : l'habitude de se laisser dériver.
Qui se laisse dériver ? Selon le Diable, tous ceux qui ne pensent pas par eux-mêmes. Une telle personne accepte tout ce que la vie lui apporte et ne sait pas ce qu'elle veut. Elle a beaucoup de pensées en tête, mais n'en a inventé aucune elle-même. Et les habitudes sont liées entre elles : il suffit de baisser les bras dans un domaine de sa vie pour que, bientôt, le reste lui devienne indifférent aussi. Le Diable reconnaît que l'indifférence et l'habitude de remettre à plus tard veulent dire la même chose.
L'habitude de se laisser dériver commence dans l'enfance. Le Diable prend l'exemple des parents qui finissent les phrases de leur enfant ou font ses devoirs à sa place. L'enfant se dit : « Mes parents pensent que je n'y arriverai pas tout seul. Alors pourquoi faire des efforts ? » À l'école, selon le Diable, on apprend à accepter les pensées des autres, et non à se servir des siennes. Ensuite, le jeune prend le premier emploi venu, juste pour gagner sa vie.
Le Diable donne une longue liste de signes auxquels on reconnaît une personne sans but. Elle commence beaucoup de choses et n'en termine aucune. Elle évite les décisions, et si on l'a obligée à en prendre une, elle change d'avis à la première occasion. Chez une personne qui a un but, c'est tout l'inverse : il y a un but principal et beaucoup de petits buts qui y mènent. À une question, elle répond directement.
La principale différence entre elles, selon le Diable, n'est pas dans les talents de naissance, mais dans ce que toutes deux possèdent : le droit de se servir de leur esprit et de penser par elles-mêmes.
L'auteur
Napoleon Hill est un écrivain américain, auteur de « Réfléchissez et devenez riche ». Pendant plus de vingt-cinq ans, il a étudié les causes de la réussite et de l'échec ; c'est l'industriel Andrew Carnegie qui lui a conseillé de commencer ce travail, en 1908.
Tous les livres de l'auteur: Napoleon Hill
Notions du livre
- Maîtrise de soi
- Carnegie
- Edison
- Ford
- Columbus: Ville de l'État américain de l'Ohio, où Hill vivait en 1923, quand il s'est retrouvé presque sans argent.
- Diable: L'interlocuteur de Hill dans le livre. C'est un procédé littéraire : l'auteur écrit lui-même que le Diable peut être un jeu de son imagination. À travers les aveux du Diable, Hill expose ses idées.
- Mellett: Don Mellett, directeur d'un journal de la ville de Canton, dans l'Ohio, et associé de Hill. Il a été abattu en 1926 après des articles sur les liens entre des trafiquants d'alcool, alors interdit, et la police.
- Virginie-Occidentale: État de l'est des États-Unis. Hill s'y est caché chez des proches après l'assassinat de Mellett.
- Rythme hypnotique: Une image du livre, pas un terme scientifique. C'est ainsi que Hill appelle la force de la répétition qui rend une habitude permanente.
- Cinquième Avenue: L'une des grandes rues de New York, connue pour ses magasins et ses immeubles de luxe.
- Canton: Ville de l'Ohio où Hill travaillait avec Mellett.
- Mastermind: C'est ainsi que Hill appelle l'alliance de deux personnes ou plus qui travaillent en bonne entente pour un même but et s'aident mutuellement.
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