Breves respostas para grandes questões
Stephen Hawking, 2018
Deus existe? Estamos sozinhos no Universo? Vamos sobreviver na Terra, e a inteligência artificial vai nos ultrapassar? O último livro de Stephen Hawking saiu depois da sua morte e responde a dez perguntas que lhe fizeram a vida inteira. Aqui estão as respostas dele como cientista e como pessoa, com uma fronteira honesta entre a física e a previsão.
Para quem é
Para quem quer saber o que o grande físico pensava sobre Deus, extraterrestres, IA e o futuro das pessoas, e onde termina a ciência e começa a opinião pessoal dele.
Não se esqueça de olhar para cima, para as estrelas, e não para os seus pés.
Sobre o livro
Aos 21 anos, Stephen Hawking recebeu o diagnóstico de esclerose lateral amiotrófica. Os médicos lhe davam cerca de dois anos. Ele viveu mais de meio século depois disso.
Este livro saiu em outubro de 2018, alguns meses depois da sua morte. Foi montado a partir dos seus ensaios e palestras. Nele estão dez perguntas que lhe fizeram a vida inteira, e entre elas: Deus existe, estamos sozinhos, é possível ir ao passado, vamos sobreviver, a inteligência artificial vai nos ultrapassar.
Normalmente, com perguntas assim, as pessoas procuram sacerdotes, filósofos ou escritores de ficção científica. Hawking responde como físico: por meio das leis da natureza. E depois pergunta: o que isso significa para nós?
Cada resposta segue o mesmo ritmo: a pergunta, a resposta do cientista, o que decorre dela. Vamos marcar onde fala a física e onde falam a opinião pessoal e a previsão de Hawking.
Ideia 1. Deus existe? Leis no lugar de um maestro
A primeira pergunta, e a mais delicada. A resposta de Hawking é direta: “Deus não existe. Ninguém governa o Universo”.
Como ele chega a isso? As leis da natureza, na visão dele, funcionam sem exceções, e não sobra lugar para uma intervenção de fora. E para a pergunta “quem deu início ao Big Bang?”, Hawking tem uma resposta física: o tempo, segundo o seu modelo, começou junto com o Universo. Se não houve um “antes”, também não houve um momento em que alguém pudesse criar o Universo. Ele pode, acredita Hawking, ter surgido sozinho, pelas leis da física.
Ele faz uma ressalva: cada um é livre para acreditar no que quiser, e para ele a explicação mais simples é que Deus não existe. Ele também não acreditava em vida após a morte.
O que isso significa para nós? Se ninguém governa o Universo, ninguém vai corrigir os nossos erros por nós.
As leis da natureza são a base da ciência, mas a conclusão “Deus não existe” é uma posição filosófica de Hawking. A física não pode nem provar nem refutar a existência de Deus, e muitos cientistas e filósofos discordam de Hawking.
Hawking comparava a pergunta “o que havia antes do Big Bang” à pergunta “o que fica ao sul do Polo Sul”. As palavras estão no lugar certo, a direção foi indicada, mas o lugar sobre o qual se pergunta simplesmente não existe.
Se o mundo se sustenta em leis, e não na vontade de alguém, a responsabilidade pelo futuro passa para quem entende essas leis e as usa.
Sobre o autor
Stephen Hawking (1942-2018) foi um físico teórico britânico, professor da Universidade de Cambridge e autor de “Uma breve história do tempo”. É conhecido pelos seus trabalhos sobre buracos negros e a origem do Universo. Passou a maior parte da vida com esclerose lateral amiotrófica.
Todos os livros do autor: Stephen Hawking
Conceitos do livro
- DNA
- Efeito estufa
- Leis da natureza
- Big Bang
- Teoria da relatividade geral
- Espaço-tempo
- Cambridge
- Esclerose lateral amiotrófica: Uma doença grave e incurável do sistema nervoso: os músculos vão parando de funcionar aos poucos. Hawking viveu com ela por mais de meio século, embora, depois do diagnóstico, as pessoas costumem viver poucos anos.
- Inteligência artificial: Programas de computador que resolvem tarefas que antes exigiam a mente humana: entendem a fala, reconhecem imagens, escrevem textos. Abreviado como IA.
- Transmissão externa de informação: Uma imagem do livro: o conhecimento se acumula não só nos genes, mas também na linguagem, nos livros e nos computadores. Por isso a humanidade muda mais rápido do que o seu DNA.
- Alfa Centauri: O sistema estelar mais próximo do Sol. A sua luz leva mais de 4 anos para chegar à Terra (um ano-luz é a distância que a luz percorre em um ano).
- Milner: Yuri Milner, empresário, investidor em empresas de tecnologia e patrocinador de projetos científicos. Em 2016, apresentou com Hawking o projeto Breakthrough Starshot.
- Breakthrough Starshot: Projeto de pesquisa anunciado em 2016: enviar a Alfa Centauri sondas minúsculas com velas de luz, aceleradas por lasers a partir da Terra. Ainda não foi lançado.
- Sonda: Um aparelho não tripulado enviado para explorar o espaço.
- Vela de luz: Uma vela finíssima que é acelerada pela pressão da luz, por exemplo, de um feixe de laser. O projeto Breakthrough Starshot se apoia nela. Por enquanto, é um projeto, e não uma tecnologia pronta.
- IA superinteligente: Uma inteligência artificial hipotética que supera o ser humano em quase tudo. Ainda não foi criada; Hawking fala dos riscos como uma previsão.
- Edição de genes: Tecnologias que permitem alterar de forma pontual o DNA de um organismo vivo, por exemplo, corrigir ou substituir trechos específicos dos genes.
- Evolução autodirigida: É assim que a nossa versão do livro transmite a ideia de Hawking sobre um futuro em que as próprias pessoas alteram os seus genes. É uma previsão dele, e não a descrição de algo que já está acontecendo.
Todos os conceitos
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