Experiência criativa
Mary Parker Follett, 1924
Por que a discussão não termina, mesmo quando todos os fatos já estão na mesa? Mary Parker Follett esteve ela mesma em comissões de salários e observou comitês de fábrica, e a sua resposta é inesperada: a diferença entre as pessoas não é um obstáculo, é matéria-prima. Você vai conhecer a diferença entre integração e compromisso, por que o poder verdadeiro cresce entre as pessoas e não sobre elas, e por que concordar ainda não é participar.
Para quem é
Para gestores, membros de equipes e todos que precisam negociar com pessoas que querem outra coisa.
Na prática, os nossos «adversários» acabam sendo os nossos coautores, pois têm algo que nós não temos.
O homem que trouxe os fatos
Lembre-se de qualquer reunião em que a discussão empacou. Na reunião seguinte, alguém certamente chega com uma pasta de fatos e olha com um sorriso para os colegas: agora os números vão resolver tudo. Mary Parker Follett participou desses conselhos em Boston, onde patrões, trabalhadores e representantes do público fixavam juntos o salário. Ela descreve esse sorriso e o modo como ele aos poucos se apaga. Os fatos chegaram, mas a divergência continuou.
Follett não é contra os fatos, ao contrário, ela exige o maior número possível deles. Mas informações precisas, na opinião dela, não eliminam a diferença entre as pessoas, e sim a confusão. Se um vê uma cobra preta no caminho e outro vê um galho caído, a conversa não faz sentido. Quando todos concordam que é uma cobra, a discussão apenas começa: fugir dela, matá-la ou levá-la para casa para que pegue ratos?
Daí a sua pergunta principal, que diz respeito a todo aquele que trabalha com pessoas. Como agir juntos quando uns querem uma coisa e outros querem outra, se ninguém está disposto nem a obedecer nem a mandar? A vitória do mais forte deixa ressentimento, e o compromisso obriga cada um a cortar um pedaço do próprio desejo. Follett procura outro caminho e lhe dá um nome: integração.
O livro saiu em 1924, e quem o escreveu não foi um teórico de gabinete. Aqui há casos de comitês de fábrica, de associações de agricultores, de tribunais e de conflitos familiares. Você vai encontrar cinco das ideias dela: por que nunca respondemos apenas ao outro, em que se diferencia uma nova solução de uma concessão, como desmontar uma disputa em partes, qual poder é o verdadeiro e por que concordar ainda não é participar. Comecemos pelo que acontece entre duas pessoas quando elas se encontram.
Você não responde a uma pessoa, mas a vocês dois
Follett comparou dois homens que analisavam queixas de operários. Um industrial lhe contou que, quando um operário chega com uma queixa, ele pede a alguém que estude a psicologia dessa pessoa. Earl Howard, gerente de relações de trabalho da empresa «Hart, Schaffner & Marx», agia de outro modo. Antes de tudo, perguntava a si mesmo: o que nas condições desta fábrica, deste setor ou da própria vida provocou essa atitude no operário?
A diferença parece pequena, mas Follett vê nela uma filosofia inteira. O primeiro procura a causa dentro da pessoa, como se ela vivesse no vazio. O segundo olha para toda a situação em que a pessoa se encontra.
O mecanismo por trás disso Follett chama de reação circular. Quando eu respondo a você, já a mudo pela minha presença, e você me muda. Por isso eu não respondo só a você, respondo a nós dois. Se com algum colega você é sempre mais vivaz e inteligente, talvez o motivo não esteja só nele: algo em você provoca algo nele.
O exemplo dela é simples. Um menino vai à escola e responde não só à escola, mas também à sua própria reação: na sala de aula ele trabalha melhor do que em casa, e isso o faz crescer ainda mais depressa. A escola também muda, porque o próprio menino ou os pais exigem dela métodos melhores. Quanto mais a escola muda o menino, mais chances o menino tem de mudar a escola. Follett compara esse crescimento aos juros compostos, em que o próprio ganho gera mais ganho.
A relação entre o dirigente e o grupo ela cita diretamente como exemplo desse círculo, e a responsabilidade ganha outro sentido. Um patrão que vai conversar com os operários para saber o que eles pensam nunca vai descobrir: no momento em que chegou, a situação já era outra, porque ele passou a fazer parte dela. Observar a vida de fora não é possível, você está sempre dentro dela.
Daí uma conclusão para o trabalho, e esta já é aplicação da Livria. Antes de decidir que há algo errado com uma pessoa, faça a pergunta de Howard: o que nas condições, inclusive no meu próprio comportamento, provocou essa reação?
Sobre o autor
Mary Parker Follett (1868–1933), cientista política e figura pública americana, trabalhou em comissões de salário mínimo em Massachusetts. Suas ideias sobre conflito e poder entraram depois para os clássicos da teoria da administração.
Todos os livros do autor: Mary Parker Follett
Conceitos do livro
- Howard
- cooperativa
- compromisso: Decisão em que cada lado abre mão de uma parte da sua exigência. Follett considera o compromisso provisório e o chama de supressão dos desejos.
- integração: Termo de Follett para a decisão em que os desejos dos dois lados encontram espaço e nenhum é reduzido. No esquema dela, é o terceiro caminho ao lado da dominação e do compromisso.
- Hart, Schaffner & Marx: Empresa americana de confecção masculina, conhecida no início do século XX pelo seu sistema para resolver disputas com trabalhadores.
- reação circular: Conceito de Follett: ao responder ao outro, a pessoa também responde à sua própria influência sobre ele, por isso os lados mudam um ao outro o tempo todo. É uma imagem dela da psicologia dos anos 1920, e não uma lei científica rigorosa.
- dominação: Modo de sair de um conflito em que um lado subordina o outro pela força ou pela superioridade. Segundo Follett, esse resultado se sustenta até o equilíbrio de forças mudar.
- Massachusetts: Estado do nordeste dos Estados Unidos, com capital em Boston, onde Follett viveu e trabalhou.
- janela saliente: Parte do cômodo que avança para fora, com janelas grandes; um canto claro junto à parede da casa.
- poder sobre: Termo de Follett para o poder que se obtém sobre os outros pela força, pela pressão ou pela manipulação. Ela o chama de poder ilusório.
- poder conjunto: Termo de Follett para o poder comum que cresce quando as pessoas decidem juntas e agem juntas. Ela o considera o único poder verdadeiro.
- consentimento dos governados: Fórmula clássica da teoria política: o poder é legítimo se os governados nele consentem. Follett acredita que o consentimento sozinho não basta, é preciso participação.
- comissão do salário mínimo: Conselho formado por representantes de empregadores, trabalhadores e do público, que em Massachusetts, nas décadas de 1910 e 1920, fixava o pagamento mínimo de um setor. Follett fazia parte dele.
- encontros de experiência: Proposta de Follett: reuniões em que as pessoas relacionam a questão com a própria vida, buscam na sua experiência tudo o que a esclarece e juntam isso aos dados dos especialistas.
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