As ideias principais

Carta de uma desconhecida

Stefan Zweig, 1922

No dia em que faz quarenta e um anos, um escritor famoso recebe uma carta sem assinatura. Uma mulher escreve para ele de madrugada, ao lado da caminha do filho morto, e lhe conta a vida inteira. Desde os treze anos, ela viveu perto dele: atrás da porta em frente, sob as janelas dele, nos cômodos dele. Ele nunca a reconheceu. A carta começa com as palavras “A você, que nunca me conheceu”.

Para quem é

Para quem já ouviu falar de “Carta de uma desconhecida” e quer saber o que há nela. Para quem se comove com histórias de amor não correspondido. Para estudantes que precisam ler a novela para uma aula.

Sim, voltam, mas aí já esqueceram.

Uma carta sem assinatura

De manhã cedo, o famoso escritor R. volta para Viena depois de três dias nas montanhas. Na estação, compra um jornal, repara na data e se lembra de que hoje é o seu aniversário. O quadragésimo primeiro.

Entre a correspondência há um envelope grosso, endereçado por uma letra desconhecida. R. o abre por último, já com um charuto. Dentro há umas duas dezenas de folhas escritas às pressas. Nem endereço do remetente, nem assinatura. No alto está escrito: “A você, que nunca me conheceu”.

“O meu filho morreu ontem”, escreve a mulher. Durante três dias e três noites ela lutou por ele, enquanto a gripe sacudia o pequeno corpo quente. Na terceira noite, adormeceu numa cadeira dura, e nessas três ou quatro horas o menino morreu. Agora, nos cantos da caminha, ardem quatro velas. Levou a quinta para a mesa onde escreve.

Se ela sobreviver, vai rasgar a carta. Se a carta está nas mãos dele, quer dizer que quem lhe conta a própria vida é uma morta. Ela só pede que ele acredite nela: na hora da morte do único filho, ninguém mente.

Livros na escada

Ela tem treze anos. Mora com a mãe, viúva pobre de um funcionário público, que anda sempre de luto. O apartamento delas fica no mesmo andar onde ele mora até hoje, na porta em frente. Na porta delas não há placa, e ninguém pergunta por elas.

O antigo vizinho da frente, um bêbado que batia na mulher, é despejado. O prédio inteiro respira aliviado. O porteiro espalha a novidade: quem alugou o apartamento foi um escritor, um senhor solitário e quieto.

Primeiro aparece o criado dele, Johann, pequeno, sério e grisalho. Ele cumprimenta a mãe dela com uma reverência, como a uma dama. Depois chega a carroça da mudança. A menina fica junto à porta, olhando entrarem ídolos indianos e, por fim, livros, mais livros do que ela jamais tinha imaginado.

Ela imagina o dono como um velho de óculos e barba branca. No terceiro dia, ela o vê. Num terno esportivo castanho-claro, com o chapéu na mão, ele sobe a escada correndo, de dois em dois degraus. Tem vinte e cinco anos.

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Sobre o autor

Stefan Zweig nasceu em 1881, em Viena, numa família abastada. Escreveu novelas, biografias e memórias e, nos anos 1920, foi um dos escritores mais lidos da Europa. Depois que os nazistas chegaram ao poder, emigrou, viveu na Inglaterra e depois no Brasil, onde morreu em 1942. As citações deste livro são traduções livres feitas a partir do original alemão, e não trechos de uma edição publicada em português.

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Conceitos do livro

  • Johann: O criado do escritor R., um homenzinho sério e grisalho. Serve-o desde que ele se mudou para o prédio e fala do patrão com um respeito especial.
  • Fräulein: Forma de tratamento alemã para uma moça solteira, mais ou menos como “senhorita”.
  • Innsbruck: Uma cidade nos Alpes austríacos, capital do Tirol. É para lá que a mãe e o padrasto levam a heroína.
  • posta-restante: Um endereço postal sem casa nem apartamento: a carta fica no correio até o destinatário ir buscá-la pessoalmente. Assim dá para receber cartas sem dizer onde se mora.
  • Theresianum: A mais antiga escola-internato de elite de Viena, fundada pela imperatriz Maria Teresa. Os alunos usavam um uniforme com espadim.
  • Ringstrasse: O bulevar em anel em volta do centro antigo de Viena, com teatros, palácios e restaurantes caros.
  • Brno: Uma cidade industrial da Morávia, na época parte da Áustria-Hungria, conhecida pelas fábricas de tecidos.
  • Tabarin: Uma casa noturna de Viena, com dança e champanhe, aonde se ia para se divertir até de manhã.

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