As ideias principais

Mestres da escala: verdades surpreendentes dos empreendedores mais bem-sucedidos do mundo

Reid Hoffman, June Cohen, Deron Triff, 2021

Os investidores disseram não 148 vezes à fundadora de um site de carreiras, e poucos anos depois o serviço dela era usado por quase cem milhões de pessoas. Reid Hoffman, cofundador do LinkedIn, entrevistou dezenas de fundadores sobre como as ideias deles ficaram grandes. O livro reúne regras inesperadas de crescimento: como ler as recusas, por que fazer o que não escala e por que vale acreditar mais nas atitudes dos clientes do que nas palavras deles.

Para quem é

Para quem está lançando um negócio, um projeto ou um produto e quer entender o que os fundadores da Airbnb, do Slack e da Spanx faziam quando ninguém ainda tinha ouvido falar deles. E para todos que ouvem um “não” e não sabem se devem dar ouvidos a ele ou seguir em frente.

Se a primeira versão do seu produto não causa constrangimento em você, é porque você a lançou tarde demais.

Meia-calça sem os pés

Sara Blakely tem vinte e seis anos e vende aparelhos de fax de escritório em escritório. Um dia, é levada para fora de um prédio, e rasgam o cartão de visita dela na frente dela. À noite, ela escreve no diário que quer inventar algo que ajude milhões de pessoas a se sentirem melhor. Mais tarde, ao se arrumar para uma festa, ela corta os pés de uma meia-calça para usá-la por baixo de uma calça clara. A meia cortada passa a noite inteira escorregando, mas a ideia fica: isso deveria existir. Assim surgiu a marca Spanx.

Muitas mulheres cortavam a meia-calça do mesmo jeito e iam dormir. O que distinguia Blakely era outra coisa: ela passou anos procurando uma ideia própria e, quando a encontrou, pôs mãos à obra na hora.

Reid Hoffman, cofundador do LinkedIn e investidor de primeira hora da Airbnb e do Facebook, entrevistou pessoas assim no podcast dele. No livro, a experiência delas é organizada em dez temas. A ideia central: o crescimento de uma empresa não depende só de cálculo, mas também de um jeito de pensar, e as regras desse crescimento muitas vezes vão contra a intuição. Uma ressalva também importa: são histórias de quem deu certo, e um exemplo marcante ainda não prova uma regra.

Cento e quarenta e oito “nãos” e o que há escondido neles

Kathryn Minshew criou um site de carreiras para quem está começando a trabalhar. Os investidores disseram não a ela 148 vezes. Hoje o serviço dela é usado por quase cem milhões de pessoas, e as recusas, acredita Hoffman, mostraram a ela de antemão onde o projeto podia tropeçar.

Hoffman propõe não desprezar a recusa nem acreditar nela cegamente, mas entender de que tipo ela é. O “não” preguiçoso vem de quem não quer se aprofundar, e aí é melhor seguir em frente logo. Ele considera um bom sinal a divergência de opiniões, quando uns dizem “isso é loucura” e outros dizem “eu enxergo isso”. Já o entusiasmo unânime o deixa desconfiado: com certeza outras pessoas já estão pondo em prática uma ideia óbvia.

Há recusas que confirmam que você tem razão. Kara Goldin, que inventou uma água sem açúcar com sabor de frutas, ouviu de um executivo de uma grande empresa, com ar de superioridade, que os americanos gostam de doce. Ela entendeu que os gigantes iam ficar no nicho doce deles e ocupou o nicho vazio.

E há o “não” sincero. Uma moça disse a Mark Pincus que achava desagradável a rede social dele, a Tribe. Pincus não deu importância, e a rede nunca virou um fenômeno de massa. Desde então, ele separa a intuição, que num bom empreendedor costuma não falhar, das ideias, que muitas vezes estão erradas.

Daí vem o conselho de Hoffman: não pergunte às pessoas “o que você acha da minha ideia?”, e sim “o que há de errado nela?”. E não leve uma ideia frágil a quem ama você e, por cuidado, vai tentar fazer você desistir. Blakely passou um ano inteiro sem contar à família sobre a Spanx, mas consultou fabricantes e advogados.

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Sobre o autor

Reid Hoffman é cofundador do LinkedIn, foi um dos primeiros executivos do PayPal, é sócio do fundo de capital de risco Greylock Partners e apresenta o podcast Masters of Scale. June Cohen e Deron Triff são cofundadores da empresa de mídia WaitWhat, que produz esse podcast; antes disso, trabalharam juntos na direção do TED.

Todos os livros do autor: Reid Hoffman, June Cohen, Deron Triff

Conceitos do livro

  • Investidor
  • Podcast
  • Mayer
  • Zuckerberg
  • Butterfield
  • Glitch
  • Slack
  • Blakely: Sara Blakely, empresária americana, fundadora da marca de roupas modeladoras Spanx. Começou vendendo aparelhos de fax de escritório em escritório.
  • Spanx: Marca americana de roupas modeladoras que Sara Blakely criou sem experiência em moda e sem investidores.
  • Minshew: Kathryn Minshew, fundadora e diretora da The Muse, um site sobre carreira e busca de emprego para jovens profissionais.
  • Goldin: Kara Goldin, fundadora da empresa Hint, que produz água com sabor de frutas sem açúcar.
  • Pincus: Mark Pincus, empreendedor americano, fundador de várias empresas de internet, entre elas a rede social pioneira Tribe e a empresa de jogos Zynga.
  • Tribe: Uma das primeiras redes sociais, de Mark Pincus, lançada em 2003. Pegou em comunidades restritas, mas não virou um fenômeno de massa.
  • Chesky: Brian Chesky, cofundador e diretor da Airbnb, serviço em que as pessoas alugam a própria casa para viajantes.
  • Graham: Paul Graham, programador e ensaísta, cofundador da incubadora Y Combinator. Autor do ensaio “Faça coisas que não escalam”.
  • Y Combinator: Incubadora famosa do Vale do Silício: durante alguns meses, ajuda empresas jovens com conselhos e dinheiro em troca de uma participação.
  • Incubadora: Programa que ajuda empresas jovens a se firmarem com conselhos, contatos e um pouco de dinheiro.
  • Canva: Serviço on-line australiano de design em que dá para montar uma peça arrastando elementos prontos. Fundado por Melanie Perkins e Cliff Obrecht.
  • Kadakia: Payal Kadakia, fundadora da ClassPass, que pratica dança indiana a vida inteira.
  • Passe: O direito de usar um serviço por um certo período ou um certo número de vezes, com um único pagamento.
  • ClassPass: Serviço de assinatura com o qual dá para frequentar aulas em diferentes estúdios de ginástica da cidade.
  • Rent the Runway: Serviço americano de aluguel de roupas de grife, fundado por Jenn Hyman e Jenny Fleiss.
  • Pivô: Do inglês pivot, “giro”: uma mudança brusca de direção no negócio, quando a empresa abandona o plano anterior por um novo, ligado a ele.

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