As ideias principais

A fórmula da felicidade

Mo Gawdat, 2017

Mo Gawdat era um engenheiro e executivo bem-sucedido no Google, mas durante anos não soube sentir alegria com a vida. Ele encarou a felicidade como um problema de engenharia e chegou a uma equação que depois resistiu à prova mais terrível: a morte do filho dele. No livro, ele analisa quais erros de pensamento nos deixam infelizes e em que podemos nos apoiar quando já não há nada a mudar.

Para quem é

Para quem parece ter tudo, mas não sente alegria. E para quem está passando por uma perda e procura um jeito de seguir vivendo, sem fingir que nada aconteceu.

Se você tem forças para se preocupar com o futuro, então, por definição, neste exato momento não há nada com que se preocupar.

Dois carros raros e um vazio por dentro

Certa vez, Mo Gawdat comprou pela internet dois Rolls-Royce antigos e raros. Ele era um engenheiro e executivo bem-sucedido, tinha trabalhado na IBM e na Microsoft, e dinheiro não lhe faltava. Mas os carros não mudaram nada. Gawdat admite que, com todas as recompensas, materiais e intelectuais, ele nunca tinha aprendido a sentir alegria com a vida.

Então, no início dos anos 2000, ele encarou a felicidade como um engenheiro encara um problema complexo. Desmontou esse problema em partes pequenas, testou cada uma e, em cerca de dez anos, montou um modelo que funcionava. Mais tarde, foi para o Google e se tornou diretor de negócios do Google X, a divisão onde se desenvolvem os projetos mais ousados da empresa.

Em 2014, o modelo passou pela prova mais terrível. O filho dele, Ali, que tinha vinte e um anos, foi visitar os pais em Dubai e foi diagnosticado com apendicite. Uma cirurgia comum acabou em erros médicos, e Ali morreu. Dezessete dias depois, Gawdat começou a escrever este livro. Ele estabeleceu para si um objetivo que chamou de “#10millionhappy”: ajudar dez milhões de pessoas a ficarem mais felizes. O livro se tornou uma maneira de alcançar esse objetivo em memória do filho.

E Gawdat escreve como engenheiro. Ele tem uma equação, seis ilusões, sete pontos cegos e cinco verdades supremas. A seguir, está explicado em ordem o que são essas partes, como elas se juntam num único algoritmo e o que fazer quando a vida não coincide com as expectativas.

A infelicidade começa onde a vida não chega à altura das expectativas

Todo o modelo de Gawdat se apoia numa única equação. A felicidade é maior ou igual à diferença entre o modo como você percebe os acontecimentos da sua vida e aquilo que você espera da vida. Se os acontecimentos coincidem com as expectativas ou as superam, você se sente bem. Se não chegam à altura delas, você se sente mal.

Repare na palavra “percebe”. Na equação estão não os acontecimentos em si, mas o seu olhar sobre eles. Cada um vê do seu jeito o mesmo engarrafamento ou a mesma resposta seca de um colega. Então dá para influir nos dois lados da equação: olhar para os acontecimentos com mais sobriedade e ajustar as expectativas com mais honestidade.

Gawdat chegou a isso depois de uma conversa com a mãe. Ele entendeu que, durante anos, tinha tratado a felicidade como uma recompensa que é preciso merecer e conquistar, e, até lá, aguentar. O erro estava na própria formulação do problema. Quem procura na equação a incógnita errada não vai resolvê-la, por melhor que faça as contas.

Daí vem a conclusão a que Gawdat volta sem parar. Refazer o mundo segundo a nossa vontade raramente dá certo. Em compensação, dá para entender de onde vêm as expectativas e por que o cérebro tantas vezes mostra os acontecimentos piores do que eles são. É disso que trata o resto do livro.

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Sobre o autor

Mo Gawdat nasceu no Egito em 1967, trabalhou na IBM e na Microsoft e, no Google, chegou ao cargo de diretor de negócios da divisão de pesquisa Google X. Depois da morte do filho, em 2014, escreveu este livro e começou um movimento cujo objetivo é tornar milhões de pessoas mais felizes.

Todos os livros do autor: Mo Gawdat

Conceitos do livro

  • Ali
  • Materialismo
  • Efeito borboleta
  • Observador
  • Rolls-Royce: Marca britânica de carros de luxo. Os modelos antigos dessa marca são valorizados por colecionadores.
  • Google X: Divisão de pesquisa do Google onde se desenvolvem projetos ousados, como os carros autônomos. Gawdat foi diretor de negócios ali.
  • Dubai: A maior cidade dos Emirados Árabes Unidos. Era onde a família de Gawdat morava.
  • Apendicite: A inflamação do apêndice, um pequeno prolongamento do intestino. Em geral, é tratada com uma cirurgia em que o apêndice é retirado.
  • #10millionhappy: O movimento que Gawdat começou depois da morte do filho. O objetivo dele é ajudar dez milhões de pessoas a ficarem mais felizes.
  • Seis ilusões: Conceito do livro: o pensamento, o eu, o conhecimento, o tempo, o controle e o medo. Gawdat acha que essas crenças habituais distorcem a nossa percepção.
  • Sete pontos cegos: Conceito do livro: os filtros, as suposições, as previsões, as lembranças, os rótulos, as emoções e o exagero. É assim que o autor chama os hábitos do cérebro que trocam a realidade pela interpretação dela.
  • Cinco verdades supremas: Conceito do livro: o presente, a mudança, o amor, a morte e o desígnio. Segundo Gawdat, dá para se apoiar nelas quando já não é possível mudar as circunstâncias.
  • Ciclo da arrogância: Um esquema do livro: uma ideia passa da descoberta, pela discussão e pela aceitação geral, até a arrogância, quando se deixa de duvidar dela.
  • Killingsworth: Matt Killingsworth, pesquisador americano da felicidade. Estudou como a divagação dos pensamentos se liga ao humor, fazendo perguntas às pessoas por um aplicativo de celular.
  • Aceitação consciente: Um princípio do livro: fazer tudo o que depende de você e depois aceitar o resultado, seja ele qual for.
  • Desígnio: A quinta verdade do livro. Gawdat acha que é mais provável que o universo tenha sido criado segundo um desígnio inteligente do que surgido por acaso. É uma posição pessoal dele, com a qual muita gente não concorda.

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