As ideias principais

A arte da felicidade: um manual para a vida

Dalai Lama XIV, Howard Cutler, 1998

Dá para aprender a ser feliz do mesmo jeito que se aprende uma língua ou um ofício? O psiquiatra americano Howard Cutler passou muitos anos fazendo ao Dalai Lama perguntas sobre as coisas mais comuns: a raiva, a ansiedade, a solidão, o amor e as perdas. Dessas conversas nasceu um livro sobre como a felicidade depende mais do estado da mente do que das circunstâncias, e sobre como essa mente pode ser educada passo a passo.

Para quem é

Para quem cansou de esperar a felicidade da próxima compra, do próximo cargo ou de uma mudança de vida. E para quem tem curiosidade de ver como um monge budista responde às perguntas de um psiquiatra ocidental, sem misticismo e sem sermão.

Acredito que o próprio propósito da nossa vida é buscar a felicidade.

O monge que começa a conversa pela felicidade

Um monge budista que milhões de pessoas consideram a encarnação viva da compaixão poderia começar uma conversa sobre a vida pela oração, pelo carma ou pelo renascimento. O Dalai Lama começa por outra coisa. Ele diz que o próprio propósito da vida é buscar a felicidade. Não importa se a pessoa acredita em Deus ou não, se segue uma religião ou outra: todos nós buscamos na vida algo melhor, e o próprio movimento da vida se dirige à felicidade.

O psiquiatra americano Howard Cutler encontrou o Dalai Lama pela primeira vez em 1982, na cidade indiana de Dharamsala, aonde tinha ido estudar a medicina tibetana. Anos depois, começou com ele longas conversas sobre os problemas humanos mais comuns: a raiva, a ansiedade, a solidão, as perdas. Cutler perguntava como um médico ocidental, acostumado a diagnósticos e pesquisas. O Dalai Lama respondia como um monge que passou a vida inteira treinando a própria mente. Dessas conversas nasceu, em 1998, este livro.

A ideia principal do livro soa simples e, no começo, parece ingênua. A felicidade depende mais do estado da mente do que dos acontecimentos externos. E a mente pode ser educada com a mesma persistência e o mesmo método com que se aprende uma profissão. Não é fé nem mágica, é trabalho: entender quais estados levam à felicidade e quais levam ao sofrimento, e, dia após dia, fortalecer uns e enfraquecer os outros.

Você vai ver como o monge discute com o psiquiatra sobre a natureza humana, por que dá para considerar o inimigo um professor e o que fazer com a ansiedade. O livro não promete uma alegria eterna. Ele promete outra coisa: entender de onde vêm as nossas infelicidades e aprender a não multiplicá-las.

O prazer passa rápido, a felicidade fica

O Dalai Lama faz uma distinção que é fácil deixar passar. Existe o prazer, e existe a felicidade. O prazer está ligado sobretudo às sensações: uma comida gostosa, uma compra, uma noite agradável. Ele chega rápido e vai embora com a mesma rapidez, e às vezes deixa problemas para trás. A felicidade, no sentido que ele dá à palavra, está ligada à mente e ao coração, por isso é mais estável e não desaparece na primeira reviravolta do destino.

Cutler transmite a ideia dele assim: a felicidade é a alegria e a satisfação que nascem de uma mente calma e estável, enraizada no afeto e na compaixão. Repare no fim dessa frase. Aqui a felicidade está ligada ao calor pelos outros, e não só ao próprio benefício.

Daí vem uma pergunta prática que o livro sugere que cada um se faça antes de uma escolha: isso vai me trazer felicidade, ou só prazer? Diante dessa pergunta, muitas tentações perdem o brilho depressa. Não porque o prazer seja ruim, mas porque às vezes se paga por ele com algo que vale mais.

O Dalai Lama não pede que se renuncie às alegrias da vida. Ele propõe distingui-las. Quem sabe diferenciar o passageiro do duradouro deixa de correr atrás de cada lampejo e começa a escolher o que vai deixar nele um calor também amanhã.

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Sobre o autor

O Dalai Lama XIV, Tenzin Gyatso, é o líder espiritual dos budistas tibetanos, vive no exílio na Índia desde 1959 e recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1989. Howard Cutler é um psiquiatra americano de Phoenix, coautor de vários livros com o Dalai Lama.

Todos os livros do autor: Dalai Lama XIV, Howard Cutler

Conceitos do livro

  • Madre Teresa
  • Frankl
  • Empatia
  • Anderson
  • Tibete
  • Monge budista: Um monge que dedicou a vida ao budismo, o ensinamento fundado por Buda na Índia há cerca de dois mil e quinhentos anos.
  • Dharamsala: Cidade no norte da Índia, no sopé do Himalaia. Desde 1960, ali vive o Dalai Lama e funciona o governo tibetano no exílio.
  • Sem: Palavra tibetana que se traduz como “mente”. Ela abrange o pensamento e os sentimentos, a cabeça e o coração.
  • Antídoto: Uma imagem do livro: um estado mental benéfico que enfraquece o estado prejudicial oposto, por exemplo, a paciência contra a raiva.
  • Afeto: Um sentimento caloroso por quem nos é querido e nos retribui. No livro, ele se distingue da compaixão por depender do comportamento do outro.
  • Calcutá: Grande cidade no leste da Índia, hoje chamada oficialmente de Kolkata.
  • Namgyal: Mosteiro considerado o mosteiro pessoal dos dalai-lamas. Depois de 1959, foi reconstruído no exílio, em Dharamsala.
  • Shantideva: Monge e filósofo budista indiano do século VIII, autor do tratado “O caminho do bodisatva”.
  • Espiritualidade básica: Um conceito do Dalai Lama, e não um termo religioso: a bondade, a compaixão e o cuidado com os outros, acessíveis a uma pessoa de qualquer fé ou sem fé nenhuma.
  • Hezbollah: Grupo paramilitar xiita e partido político do Líbano, surgido no início dos anos 1980.
  • Líbano: Pequeno país do Oriente Médio, na costa leste do Mar Mediterrâneo.

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