A bíblia do alpinista social: boas maneiras, dicas práticas e conselhos espirituais para quem está subindo
Dirk Wittenborn, Jazz Johnson, 2014
Por que um ricaço está disposto a pagar quatrocentos dólares por uma garrafa de vodca que custa vinte e oito? Uma herdeira da alta sociedade e um escritor que já foi expulso de clubes fechados escreveram um manual zombeteiro para quem quer subir na vida. Disfarçado de conselhos cínicos, o livro mostra como funcionam os jogos de status, bajulação e esnobismo, e ajuda a reconhecê-los.
Para quem é
Para quem gosta de sátira inteligente e para quem se interessa por status, esnobismo e jogos sociais: quem ganha neles e por quê.
A verdadeira iluminação só chega quando você entende que, por mais alto que suba, sempre haverá alguém acima de você olhando com desdém para as suas conquistas.
Jantar com Bono ou encontro com a mãe
Imagine: à noite você tem um encontro com a sua mãe ou com um velho amigo, e de repente chamam você para passar essa noite com Bono. Você desmarcaria o encontro? Dirk Wittenborn e Jazz Johnson têm certeza de que a resposta honesta é “sim”, e quem diz “não” está mentindo. E, se é assim, você já é um alpinista social, ou seja, uma pessoa que busca a amizade de quem está mais acima.
O livro saiu em 2014 e foi escrito como paródia dos manuais de autoajuda: com mantras, testes e um aviso severo para não lê-lo em público. Os autores conhecem o assunto pelos dois lados. Johnson, herdeira dos fundadores da Johnson & Johnson, é sócia dos clubes mais fechados, e o romancista Wittenborn já foi expulso de clubes assim.
Cada conselho do livro é cínico de propósito, e essa é a piada. Os autores riem dos esnobes, de quem tenta subir e de quem não deixa os outros subirem. Mas, por baixo da zombaria, há um mapa bastante preciso de como funcionam o status e o esnobismo.
Pela frente estão sete capítulos sobre as regras do jogo social. Não é preciso seguir esses conselhos: é mais útil entender como eles funcionam, principalmente quando alguém os aplica em você. Vamos começar pelo motivo de quem tenta subir ter tão má fama.
A escada é queimada por quem já está lá em cima
Na versão dos autores, os primeiros alpinistas sociais da América foram os peregrinos. Num inverno de fome, eles sobreviveram porque fizeram amizade com os indígenas e os convidaram para o primeiro Dia de Ação de Graças. Mas, assim que a própria comida passou a bastar, os indígenas deixaram de ser convidados para a festa. Depois, os colonos se grudaram do mesmo jeito nos governadores da Coroa inglesa e, quando enriqueceram, fizeram uma revolução. Os puritanos, brincam os autores, não queimavam só bruxas: eles tentaram queimar a escada pela qual eles mesmos tinham subido.
Depois, a história se repete. Os Vanderbilt, que enriqueceram com as ferrovias, casaram a filha com o duque de Marlborough, nada rico mas muito nobre, e assim compraram o que não se compra só com dinheiro. E os nomes nas paredes de museus, hospitais e universidades, segundo os autores, pertencem aos mesmos alpinistas: a filantropia sempre foi outro nome para a escalada.
Até a própria expressão usada para estigmatizar essas pessoas, na opinião dos autores, foi inventada por esnobes, para que outros esnobes pudessem se sentir superiores a você. Os esnobes são como o passageiro que subiu no bote salva-vidas e puxou atrás de si a escada de corda.
Daí uma pergunta útil. Quando alguém é envergonhado por querer subir, vale a pena olhar quem está envergonhando e de que altura.
Sobre o autor
Dirk Wittenborn é romancista e roteirista americano, produtor do documentário “Born Rich” (“Nascidos ricos”). A sobrinha dele, Jazz Johnson, herdeira dos fundadores da Johnson & Johnson, administra a propriedade da família e cria perus de raças antigas.
Todos os livros do autor: Dirk Wittenborn, Jazz Johnson
Conceitos do livro
- Dia de Ação de Graças
- puritanos
- Vanderbilt
- Simpson
- James
- Clinton
- Bono: Músico de rock irlandês, vocalista da banda U2, conhecido também pelo seu trabalho beneficente.
- alpinista social: Expressão que corresponde ao inglês social climber: uma pessoa que busca a amizade de gente de posição mais alta para subir ela mesma. Os autores do livro chamam essas pessoas de alpinistas.
- Johnson & Johnson: Empresa americana que fabrica medicamentos, produtos médicos e de higiene. Fundada em 1886.
- peregrinos: Colonos puritanos ingleses que chegaram à América no navio Mayflower em 1620 e fundaram a colônia de Plymouth.
- Marlborough: Título ducal britânico. A família que o detém vive no Palácio de Blenheim, onde nasceu Winston Churchill.
- bola preta: Voto contra numa votação secreta sobre a admissão em um clube. Dar bola preta significa barrar o candidato.
- Peixe Grande: Imagem do livro, e não uma expressão corrente: uma pessoa rica ou influente através da qual o alpinista espera subir mais.
- Wilde: Oscar Wilde, escritor irlandês do século XIX, famoso pelos aforismos espirituosos.
- ennui: Palavra francesa para um tédio arrastado e um enfastio. Os autores brincam que os ricos dizem ennui, e os pobres, simplesmente tédio.
- Windsor: Título recebido pelo ex-rei britânico Eduardo VIII e por sua esposa depois que ele, em 1936, abdicou do trono para se casar com ela.
- Unicórnios: Imagem do livro, e não uma expressão corrente: pessoas raras em quem se juntaram talento, influência e fama estrondosa.
- Clooney: George Clooney, ator e diretor de cinema americano, vencedor do Oscar.
- Jolie: Angelina Jolie, atriz e diretora de cinema americana, conhecida pela filantropia e pelo trabalho com refugiados.
- Serengeti: Parque nacional na Tanzânia, famoso pelas enormes manadas de antílopes e pelos grandes predadores.
- wampum: Colares de conchas que os indígenas da América do Norte usavam como dinheiro e como sinal de um acordo.
- Baleia: Imagem do livro: é assim que os autores chamam o Peixe Grande que tem mais de cem milhões de dólares.
- Museu de Arte Moderna: Um dos maiores museus do mundo dedicados à arte dos séculos XX e XXI, fica em Nova York. Foi aberto em 1929.
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