Hyperfokus. Wie man Aufmerksamkeit in einer Welt der Ablenkungen steuert
Chris Bailey, 2018
Warum bleibt nach einem vollen Arbeitstag die Hauptaufgabe trotzdem liegen? Chris Bailey zeigt, dass es weder an Faulheit noch an fehlenden Stunden liegt, sondern daran, wie wir mit unserer Aufmerksamkeit umgehen. Du erfährst, wie viel tatsächlich in den Kopf passt, in welche vier Arten sich alle Aufgaben einteilen lassen und wie man zwei Modi des Gehirns nach eigener Wahl einschaltet: tiefe Konzentration und das bewusst zugelassene Abschweifen der Gedanken.
Für wen
Für alle, die den ganzen Tag beschäftigt sind und abends nicht mehr sagen können, was sie geschafft haben. Und für alle, die nicht nur Aufgaben zu Ende bringen, sondern auch gute Ideen finden wollen.
Dass wir stärker beschäftigt sind, heißt noch nicht, dass wir mehr schaffen.
Vierzig Sekunden bis zum nächsten Tab
Stell dir einen gewöhnlichen Morgen am Computer vor. Du öffnest einen Bericht, schreibst die erste Zeile und bemerkst das Symbol für eine neue Mail. Du antwortest darauf, schaust in den Team-Chat, dann eine Minute in die Nachrichten. Nach einer halben Stunde steht der Bericht immer noch bei der ersten Zeile, und du hast das Gefühl, seit dem Morgen ohne Pause zu arbeiten.
Der kanadische Autor Chris Bailey experimentiert seit Jahren an sich selbst mit Produktivität. In diesem Buch zitiert er die Daten der Forscherin Gloria Mark: Ein Mensch am Computer arbeitet im Durchschnitt nur etwa vierzig Sekunden an einer Sache, dann wird er unterbrochen oder lenkt sich selbst ab.
Baileys Hauptgedanke ist einfach. Das Ergebnis hängt nicht davon ab, wie viele Stunden man arbeitet, sondern davon, wohin die Aufmerksamkeit gerichtet ist und wie viel davon frei bleibt. Das Gehirn hat laut Bailey zwei Modi, die man steuern kann. Der Hyperfokus ist das volle Eintauchen in eine gewählte Sache. Der Scatterfocus ist das bewusste Wandern der Gedanken, aus dem Pläne und Ideen entstehen. Meist schalten sich beide Modi von selbst ein, wie es gerade kommt. Bailey lehrt, sie nach eigener Entscheidung einzuschalten. Die erste Hälfte des Buches gilt dem Hyperfokus, die zweite dem Scatterfocus, und zusammen ergeben sie ein System.
Vor dir liegen: wie viel tatsächlich in den Kopf passt, in welche vier Arten sich alle Aufgaben einteilen lassen, warum ein genaues Vorhaben verlässlicher ist als die Willenskraft, wie man Ablenkungen schon vor Beginn der Arbeit begegnet und wie man das Abschweifen der Gedanken zur Quelle von Ideen macht. Dies ist kein Buch darüber, mehr zu arbeiten, sondern darüber, die Aufmerksamkeit für das einzusetzen, was wirklich wichtig ist. Fangen wir dort an, wo all das geschieht.
Im Kopf passt weniger, als man denkt
Bailey nennt den Kernbegriff des Buches den Aufmerksamkeitsraum. Das ist der Teil des Verstandes, in dem alles bleibt, was du gerade bewusst wahrnimmst: die Aufgabe vor deinen Augen, der Gedanke an die unverschickte Mail, der Fetzen eines Gesprächs am Nebentisch. Psychologen nennen einen verwandten Begriff Arbeitsgedächtnis. Bailey stützt sich auf Untersuchungen, nach denen darin durchschnittlich etwa vier Dinge gleichzeitig Platz haben.
Stell dir einen kleinen Schreibtisch vor. Darauf haben ein Laptop, eine Tasse und ein paar Blätter Platz. Legst du oben einen Stapel Zeitschriften drauf, fällt bestimmt etwas herunter. Mit der Aufmerksamkeit ist es genauso: Jede neue Sache nimmt einen Platz ein, und wenn der Tisch überfüllt ist, leidet als Erstes das Wichtigste. Deshalb ist der Kopf nach einer Stunde des Hin- und Herspringens zwischen Mails und Chats schwer, obwohl nichts Großes erledigt wurde.
Aber nicht alles wiegt gleich viel. Gewohnte Handlungen belegen kaum Platz: Man kann gehen und sich dabei unterhalten, spülen und einen Podcast hören. Bailey erklärt, dass eine Gewohnheit die Aufmerksamkeit vor allem beim Anlauf braucht, danach läuft sie von allein, auf Autopilot. Zwei schwierige Dinge gleichzeitig passen dagegen nicht hinein. Wer während einer Videokonferenz eine wichtige Mail beantwortet, wird bei beidem schlecht abschneiden.
Der Autopilot ist nützlich, solange er uns dorthin bringt, wohin wir wollen. Das Problem ist laut Bailey, dass wir einen größeren Teil des Tages auf Autopilot verbringen, als uns bewusst ist. Wir antworten auf alles, was auf dem Bildschirm erscheint, und bemerken selten, womit der Kopf gerade beschäftigt ist.
Deshalb ist die erste Fähigkeit des Buches das Bemerken. Bailey nennt sie Metabewusstsein: die Fähigkeit, von Zeit zu Zeit die eigenen Gedanken von außen zu betrachten und sich zu fragen, was gerade den Aufmerksamkeitsraum füllt. Er empfiehlt eine einfache Übung: Stell jede Stunde einen Signalton am Telefon oder an der Uhr ein und frag dich dann genau diese Frage. Ist im Kopf etwas anderes als die gewählte Sache, lenke die Aufmerksamkeit ruhig zurück zur Sache, ohne Vorwürfe.
Das dauert ein paar Sekunden. Doch in diesen Sekunden geht die Entscheidung wieder vom Autopiloten an dich zurück. Je öfter du so prüfst, desto schneller bemerkst du, dass die Aufmerksamkeit abgewandert ist, und desto weniger Zeit verlierst du.
Über den Autor
Chris Bailey ist ein kanadischer Autor von Büchern über Produktivität. Nach dem Studienabschluss experimentierte er ein Jahr lang an sich selbst, von Wochen mit neunzig Arbeitsstunden bis zu drei Monaten mit einem Handy von höchstens einer Stunde täglich, und beschrieb diese Versuche im Buch The Productivity Project.
Alle Bücher des Autors: Chris Bailey
Begriffe aus dem Buch
- Mark
- Hyperfokus
- Podcast
- Autopilot
- Allen
- Meditation
- Scatterfocus: Begriff des Autors, im Original scatterfocus. Ein Modus, in dem man den Gedanken bewusst erlaubt, frei zu wandern, um Pläne zu machen, Ideen zu finden und sich zu erholen.
- Aufmerksamkeitsraum: Begriff des Autors. Das Maß dessen, was ein Mensch im selben Moment im Bewusstsein halten kann. Bailey verbindet ihn mit dem Arbeitsgedächtnis.
- Arbeitsgedächtnis: Begriff der Psychologie. Der Kurzzeitspeicher, in dem wir Informationen festhalten und durchdenken, solange wir mit ihnen arbeiten. Sein Umfang ist klein.
- Metabewusstsein: Die Fähigkeit zu bemerken, woran man gerade denkt, und die eigenen Gedanken gleichsam von außen zu betrachten.
- notwendige Arbeit: Feld aus der Tabelle des Autors. Nützliche, aber unattraktive Tätigkeiten, ohne die es nicht geht.
- sinnvolle Arbeit: Feld aus der Tabelle des Autors. Nützliche und anziehende Tätigkeiten, die den größten Ertrag bringen.
- unnötige Arbeit: Feld aus der Tabelle des Autors. Tätigkeiten ohne Nutzen und ohne Freude, zu denen man oft greift, um etwas Schwieriges aufzuschieben.
- ablenkende Arbeit: Feld aus der Tabelle des Autors. Angenehme, aber nutzlose Tätigkeiten, etwa der Feed in sozialen Netzwerken oder das ständige Prüfen der Mails.
- Gollwitzer: Peter Gollwitzer, deutscher Psychologe, der erforscht, wie Menschen sich Ziele setzen und sie erreichen. Bekannt ist er für Untersuchungen zu Absichten der Form „wann und wo ich es tue“.
- Brandstätter: Veronika Brandstätter, Psychologin und Mitautorin einer Studie von 1997 darüber, wie genaue Pläne helfen, Ziele zu Ende zu bringen.
- Drei-Regel: Kniff des Autors: Jeden Morgen drei wichtigste Aufgaben für den Tag wählen und zu Wochenbeginn drei wichtigste Ziele für die Woche.
- Fangmodus: Eine von drei Arten des Scatterfocus nach Bailey: frei denken und alles aufschreiben, was einem in den Sinn kommt.
- Problemlösungsmodus: Eine von drei Arten des Scatterfocus nach Bailey: ein Problem im Kopf halten und die Gedanken frei darum kreisen lassen.
- Gewohnheitsmodus: Eine von drei Arten des Scatterfocus nach Bailey: eine einfache, vertraute Tätigkeit ausüben und die Gedanken wandern lassen. Der Autor hält sie für die ergiebigste.
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