Lo que importa es cómo juegas. Lo que el deporte enseñó a los mejores de Estados Unidos
Brian Kilmeade, 2007
¿Por qué un jugador persigue con todas sus fuerzas a un rival en un partido ya perdido? Un presentador de televisión estadounidense preguntó a noventa personas, de campeones a senadores, qué les había dado realmente el deporte, y casi no hablaron de títulos. Aquí hay historias del banquillo, de gritos de entrenadores y de los peores días. Y de ellas salen seis respuestas claras a la pregunta de cómo comportarse cuando todo va mal.
Para quién es
Para quienes atraviesan una mala racha y piensan en dejarlo todo. Y para padres, entrenadores y líderes a quienes les importa en qué se convertirán las personas a su cargo.
Si te dejo abandonar porque no venciste a ese chico, te pasarás la vida abandonándolo todo.
El partido está perdido y él corre
Super Bowl, la final del campeonato de fútbol americano. Buffalo pierde 52 a 17 contra Dallas. El balón cae al campo, lo recoge Leon Lett, de Dallas, un grandullón de casi ciento cuarenta kilos, y corre hacia la línea tras la cual el equipo suma puntos. Don Beebe, de Buffalo, da media vuelta y sale tras él. Alcanza a Lett, pero no puede derribar a un hombre así. Y cuando Lett aparta hacia un lado el brazo con el balón, Beebe se lo arranca de un golpe.
Después del partido, el dueño del club, Ralph Wilson, se acercó a Beebe con lágrimas en los ojos y le dijo: «Esa jugada muestra quiénes somos». Beebe recibió cajas de cartas. ¿Para qué correr cuando el partido ya está perdido? ¿Y por qué eso conmovió a tanta gente?
El presentador de televisión estadounidense Brian Kilmeade reunió historias como esta. Hizo noventa entrevistas: a campeones, entrenadores, senadores, actores y empresarios. Al propio Kilmeade le asombra lo poco que se habla de títulos en esas conversaciones.
Considera el deporte la mejor escuela de la vida: el marcador se olvida, pero el esfuerzo y la forma de mantenerse firme bajo presión se quedan con la persona. Es la opinión del autor, no una ley. Todas las personas que entrevistó acabaron logrando algo, y cada una habla solo de lo que el deporte le enseñó a ella.
A continuación vienen seis preguntas de la vida cotidiana, y la primera la conoce todo el mundo: ¿cuándo se puede abandonar?
Te irás cuando ganes
¿Cuándo se puede abandonar algo que no sale? A esta pregunta le respondió a su hijo la madre de Evander Holyfield, futuro cuatro veces campeón mundial de boxeo en los pesos pesados. El mismo rival lo había vencido dos veces en un torneo juvenil, y Evander anunció que dejaba el boxeo.
Su madre no se lo permitió. Le dijo que la mayoría abandona cuando las cosas van mal, y añadió: «Véncelo, y luego haz con el boxeo lo que quieras». A los doce años tuvo una nueva oportunidad, ganó y volvió corriendo a casa. «Muy bien, Evander, ahora puedes dejarlo», le dijo su madre. «¿Estás loca? ¿Para qué dejarlo si acabo de vencer a mi rival más difícil?», respondió él. Solo entonces entendió lo que ella le estaba enseñando.
Decidir algo así tras un fracaso es como ir al supermercado con el estómago vacío: no compras lo que necesitas, sino lo que calme el hambre en ese instante. Cuando te vas después de ganar, eliges. Cuando te vas después de perder, muchas veces solo estás huyendo del dolor.
Eso sí, irse está permitido. El propio Holyfield dejó el fútbol americano, pero solo después de demostrarle a su entrenador, en el último partido de la temporada, que sabía jugar.
Steve Young, futura estrella del fútbol americano, pasó una temporada de béisbol en la escuela sin un solo batazo bueno, cero de cuarenta y seis, y quería esconderse. En lugar de eso, se pasó todo el verano corrigiendo su juego con su padre. Joe Montana, a los once años, quería dejar el fútbol americano para irse con los boy scouts, y su padre le dijo: «Termina la temporada y luego decide». Ponle una meta así a lo que estás haciendo. El error principal aquí es tomar el cansancio por una respuesta.
Sobre el autor
Brian Kilmeade es un presentador de televisión estadounidense, copresentador del programa matutino Fox & Friends desde 1997, periodista deportivo y entrenador de fútbol infantil. Su primer libro sobre deporte y vida, «The Games Do Count», fue un éxito de ventas.
Todos los libros del autor: Brian Kilmeade
Conceptos del libro
- Super Bowl
- Wilson
- Fútbol americano: Juego de equipo con balón ovalado, en el que se anotan puntos llevando el balón más allá de una línea en el lado del rival. Es un deporte distinto del fútbol europeo.
- Lett: Leon Lett, jugador de Dallas al que Don Beebe alcanzó en la final.
- Beebe: Don Beebe, jugador de fútbol americano, jugó en Buffalo y Green Bay. Disputó seis veces el Super Bowl y lo ganó una.
- Holyfield: Evander Holyfield, boxeador estadounidense, cuatro veces campeón mundial de los pesos pesados.
- Young: Steve Young, jugador de fútbol americano, miembro del Salón de la Fama de la liga.
- Montana: Joe Montana, jugador de fútbol americano, cuatro veces ganador del Super Bowl.
- Cheek: Joey Cheek, patinador estadounidense, campeón olímpico de 500 metros en 2006.
- Garrido: Augie Garrido, entrenador de béisbol estadounidense, ganó cinco veces el título universitario nacional.
- Torres: Dara Torres, nadadora estadounidense, ocho veces medallista olímpica cuando se publicó el libro.
- Newman: Wallace Newman, entrenador de fútbol americano en el Whittier College.
- Hamm: Mia Hamm, futbolista de Estados Unidos, dos veces campeona olímpica.
- Dorrance: Anson Dorrance, entrenador de fútbol de Estados Unidos, trabajó con Mia Hamm en la universidad y en la selección.
- Balboa: Marcelo Balboa, futbolista de Estados Unidos, capitán de la selección y participante en tres Mundiales.
- Prueba: Evaluación en la que el entrenador decide si acepta a un jugador en el equipo.
- Green: Danielle Green, baloncestista y militar estadounidense, perdió un brazo en Irak en 2004.
- Crack: Droga muy potente, una forma de cocaína para fumar.
- McGraw: Muffet McGraw, entrenadora del equipo femenino de baloncesto de la Universidad de Notre Dame.
- Lobo: Rebecca Lobo, baloncestista estadounidense, campeona olímpica en 1996.
- Auriemma: Geno Auriemma, entrenador del equipo femenino de baloncesto de la Universidad de Connecticut.
- Foreman: George Foreman, boxeador estadounidense, dos veces campeón mundial de los pesos pesados y campeón olímpico en 1968.
- Broadus: Doc Broadus, entrenador de boxeo que llevó a George Foreman a este deporte.
- Blank: Arthur Blank, empresario estadounidense, fundador de la cadena de tiendas Home Depot.
- Almonte: Joe Almonte, capitán del equipo escolar de Arthur Blank.
- Lynch: John Lynch, jugador de fútbol americano, ganador del Super Bowl.
- Roosevelt: Theodore Roosevelt, 26.º presidente de Estados Unidos.
- Hart: John Hart, rival del joven Theodore Roosevelt en un torneo de boxeo.
- Player: Gary Player, golfista de Sudáfrica, ganador de nueve de los torneos más importantes.
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