Más astuto que el diablo. El secreto de la libertad y el éxito
Napoleon Hill, 2011
¿Por qué algunas personas pasan años viviendo como salga, mientras otras saben exactamente lo que quieren? Napoleon Hill, autor de «Piense y hágase rico», escribió sobre esto en 1938 un libro insólito: una conversación imaginaria con el Diablo, que confiesa cómo controla a las personas. Aquí descubrirás cómo el miedo y el hábito de ir a la deriva mantienen prisionera a una persona y qué principios propone Hill contra ellos.
Para quién es
Para quien a menudo empieza algo nuevo y lo deja, vive «como salga» y siente que la vida se le escapa. Y para quien tenga curiosidad por saber por qué el hábito resulta más fuerte que las buenas intenciones.
En mis propios bolsillos llevaba las cerillas con las que encendía mis desgracias.
El maestro del éxito que no tenía dinero para un árbol de Navidad
Finales de otoño de 1923, en la ciudad de Columbus, en el estado de Ohio. Napoleon Hill vuelve a casa después de un largo paseo por las afueras. Junto a la ventana están sus tres hijos pequeños, mirando cómo los niños de los vecinos decoran un árbol de Navidad. En su casa no habrá árbol: no hay nada de dinero.
Y eso que Hill lleva muchos años estudiando por qué unas personas tienen éxito y otras no. Conoce diecisiete principios del éxito. Pero desde hace casi dos meses es incapaz de decidir nada, y reconoce que no sabe cómo aplicarse esos principios a sí mismo.
Más tarde, Hill, autor del famoso libro «Piense y hágase rico», escribió la obra más extraña de su carrera. Es una conversación imaginaria con el Diablo. En el libro, Hill supuestamente descifra el código secreto del Diablo y lo obliga a confesar cómo controla a las personas. El propio Hill escribe con honestidad que el Diablo puede ser real o puede ser un juego de la imaginación. Para él lo importante es otra cosa: si lo que se dijo en esa conversación es útil para la gente. En el fondo, es un recurso literario. A través de las palabras del Diablo, Hill cuenta por qué, en su opinión, la gente se desvía del camino.
La idea principal de Hill es esta. A una persona no suele hundirla la mala suerte, sino el hábito de vivir sin un objetivo y de pensar con ideas ajenas. Ese hábito empieza con el miedo y las tentaciones. Y la repetición lo fija con tanta fuerza que salir de él se vuelve muy difícil.
A continuación verás cómo empieza ese hábito, cómo el miedo y la tentación entran en los pensamientos y por qué la repetición se convierte en una trampa. También conocerás los principios que Hill propone contra él y por qué un fracaso puede ser una salida. Empecemos por el truco que el Diablo del libro llama el más astuto.
El truco más astuto: ir a la deriva
Hasta aquel otoño, la vida de Hill parecía una serie de huidas. Fue director de publicidad en una universidad de Chicago, pero al cabo de un año el trabajo le resultó insoportable y se fue. Después dirigió una empresa de venta de caramelos y la dejó por peleas con sus socios. Fundó una escuela de publicidad y la abandonó cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. Publicó una revista que llegó a una tirada de cerca de medio millón de ejemplares y se la cedió a sus socios. Abrió una escuela de vendedores, ganó más de 30 000 dólares en medio año y volvió a dejar el negocio. Sus amigos pensaron que se había vuelto loco. Hill reconoce que estaba de acuerdo con ellos.
En la conversación, el Diablo explica lo que pasó. Según él, halagaba el deseo de Hill de expresarse y jugaba con sus impulsos. Por eso Hill abandonaba una y otra vez el objetivo principal de su vida. Ese es el truco que el Diablo llama el más astuto: el hábito de ir a la deriva.
¿Quién va a la deriva? Según el Diablo, todos los que no piensan por sí mismos. Una persona así acepta todo lo que le trae la vida y no sabe lo que quiere. Tiene muchas ideas en la cabeza, pero ninguna se le ocurrió a ella. Además, los hábitos están conectados entre sí: basta con desentenderse de un aspecto de la vida para que pronto los demás también den igual. El Diablo admite que la indiferencia y dejar las cosas para más tarde son lo mismo.
El hábito de ir a la deriva empieza en la infancia. El Diablo pone como ejemplo a los padres que terminan las frases del niño o le hacen los deberes. El niño piensa: «Mis padres creen que no puedo solo. ¿Para qué voy a esforzarme?». En la escuela, según el Diablo, se enseña a aceptar ideas ajenas, no a usar las propias. Después, el joven acepta el primer trabajo que encuentra, con tal de ganarse la vida.
El Diablo da una larga lista de señales que delatan a una persona sin objetivo. Esa persona empieza muchas cosas y no termina ninguna. Evita las decisiones, y si la obligan a tomar una, cambia de opinión a la primera ocasión. En la persona con un objetivo todo es al revés: tiene un objetivo principal y muchos pequeños que llevan hacia él. Cuando le preguntan algo, responde directamente.
La diferencia principal entre ellas, según el Diablo, no está en el talento de nacimiento, sino en algo que tienen las dos: el derecho a usar su propia mente y a pensar por sí mismas.
Sobre el autor
Napoleon Hill fue un escritor estadounidense, autor del libro «Piense y hágase rico». Durante más de veinticinco años estudió las causas del éxito y del fracaso; fue el industrial Andrew Carnegie quien le aconsejó empezar ese trabajo en 1908.
Todos los libros del autor: Napoleon Hill
Conceptos del libro
- Autocontrol
- Carnegie
- Edison
- Ford
- Columbus: Ciudad del estado de Ohio, en Estados Unidos, donde Hill vivía en 1923, cuando se quedó casi sin dinero.
- Diablo: El interlocutor de Hill en el libro. Es un recurso literario: el propio autor escribe que el Diablo puede ser un juego de su imaginación. A través de las confesiones del Diablo, Hill expone sus ideas.
- Mellett: Don Mellett, editor de un periódico de la ciudad de Canton, en Ohio, y socio de Hill. Lo mataron a tiros en 1926, después de publicar artículos sobre los vínculos entre los traficantes de alcohol prohibido y la policía.
- Virginia Occidental: Estado del este de Estados Unidos. Allí se escondió Hill en casa de unos parientes después del asesinato de Mellett.
- Ritmo hipnótico: Una imagen del libro, no un término científico. Así llama Hill a la fuerza de la repetición que vuelve permanente un hábito.
- Quinta Avenida: Una de las calles principales de Nueva York, famosa por sus tiendas y edificios caros.
- Canton: Ciudad del estado de Ohio donde Hill trabajó junto a Mellett.
- Mente maestra: Así llama Hill a la alianza de dos o más personas que trabajan en armonía por un mismo objetivo y se ayudan entre sí.
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