Las ideas clave

Masters of Scale. Verdades sorprendentes de los emprendedores más exitosos del mundo

Reid Hoffman, June Cohen, Deron Triff, 2021

Los inversores le dijeron que no 148 veces a la fundadora de una web de empleo, y pocos años después casi cien millones de personas usaban su servicio. Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, entrevistó a decenas de fundadores sobre cómo sus ideas llegaron a ser grandes. El libro reúne reglas de crecimiento inesperadas: cómo leer los rechazos, por qué hacer lo que no escala y por qué conviene creer más en lo que hacen los clientes que en lo que dicen.

Para quién es

Para quienes ponen en marcha su propio negocio, proyecto o producto y quieren entender qué hacían los fundadores de Airbnb, Slack y Spanx cuando nadie los conocía. Y para quienes escuchan un «no» y no saben si hacerle caso o seguir adelante.

Si la primera versión de tu producto no te da vergüenza, la lanzaste demasiado tarde.

Medias sin pies

Sara Blakely tiene veintiséis años y vende faxes yendo de oficina en oficina. Un día la sacan de un edificio y rompen su tarjeta delante de ella. Por la noche escribe en su diario que quiere inventar algo que ayude a millones de personas a sentirse mejor. Más tarde, mientras se arregla para una fiesta, les corta los pies a unas medias para ponérselas debajo de unos pantalones claros. Las medias cortadas se le bajan toda la noche, pero la idea se queda: esto tendría que existir. Así nació la marca Spanx.

Muchas mujeres cortaban las medias igual y se iban a dormir. Lo que distinguía a Blakely era otra cosa: llevaba años buscando su idea y, cuando la encontró, se puso manos a la obra enseguida.

Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn y uno de los primeros inversores de Airbnb y Facebook, entrevistaba a gente así en su pódcast. En el libro, esa experiencia se ordena en diez temas. La idea central: el crecimiento de una empresa no se apoya solo en el cálculo, sino también en una manera de pensar, y sus reglas a menudo van contra la intuición. La salvedad también importa: son historias de quienes lo lograron, y un ejemplo brillante no basta para demostrar una regla.

Ciento cuarenta y ocho «no» y lo que esconden

Kathryn Minshew ideó una web de carrera profesional para quienes empiezan a trabajar. Los inversores le dijeron que no 148 veces. Hoy casi cien millones de personas usan su servicio y, según Hoffman, los rechazos le mostraron de antemano dónde podía tropezar el proyecto.

Hoffman propone no despreciar un rechazo ni creérselo a ciegas, sino entender de qué tipo es. Quien no quiere entrar en detalles da un «no» perezoso, y ahí lo mejor es seguir adelante enseguida. Que las opiniones estén divididas, que unos digan «estás loco» y otros «yo lo veo», le parece una buena señal. En cambio, el entusiasmo unánime lo pone en guardia: seguramente otra gente ya está llevando a la práctica una idea obvia.

Hay rechazos que te dan la razón. A Kara Goldin, que inventó el agua sin azúcar con sabor a fruta, el directivo de una gran empresa le soltó con condescendencia que a los estadounidenses les gusta lo dulce. Ella entendió que los gigantes se quedarían en su nicho dulce y ocupó el que estaba vacío.

Y hay un «no» sincero. Una chica le dijo a Mark Pincus que su red social, Tribe, le resultaba desagradable. Pincus no le hizo caso, y la red nunca llegó al gran público. Desde entonces separa el instinto, que a un buen emprendedor no suele fallarle, de las ideas, que a menudo son erróneas.

De ahí el consejo de Hoffman: no le preguntes a la gente «¿qué te parece mi idea?», sino «¿qué tiene de malo?». Y no lleves una idea frágil a quienes te quieren y, por cariño, te van a disuadir. Blakely pasó un año entero sin hablarle de Spanx a su familia, pero sí consultó a fabricantes y abogados.

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Sobre el autor

Reid Hoffman es cofundador de LinkedIn, fue uno de los primeros directivos de PayPal, es socio del fondo de capital riesgo Greylock Partners y presenta el pódcast Masters of Scale. June Cohen y Deron Triff son cofundadores de WaitWhat, la productora que hace ese pódcast; antes trabajaron juntos en la dirección de TED.

Todos los libros del autor: Reid Hoffman, June Cohen, Deron Triff

Conceptos del libro

  • Pódcast
  • Mayer
  • Zuckerberg
  • Butterfield
  • Glitch
  • Slack
  • Blakely: Sara Blakely: empresaria estadounidense, fundadora de la marca de ropa interior moldeadora Spanx. Empezó vendiendo faxes de oficina en oficina.
  • Spanx: Marca estadounidense de ropa interior moldeadora que Sara Blakely creó sin experiencia en moda y sin inversores.
  • Inversores: Personas o fondos que ponen dinero en una empresa joven a cambio de una parte de ella.
  • Minshew: Kathryn Minshew: fundadora y directora de The Muse, una web sobre carrera profesional y búsqueda de empleo para gente joven.
  • Goldin: Kara Goldin: fundadora de Hint, la empresa que hace agua con sabor a fruta y sin azúcar.
  • Pincus: Mark Pincus: emprendedor estadounidense, fundador de varias empresas de internet, entre ellas Tribe, una de las primeras redes sociales, y la empresa de videojuegos Zynga.
  • Tribe: Red social temprana de Mark Pincus, lanzada en 2003. Arraigó en comunidades pequeñas, pero nunca llegó al gran público.
  • Chesky: Brian Chesky: cofundador y director de Airbnb, el servicio donde la gente alquila su casa a viajeros.
  • Graham: Paul Graham: programador y ensayista, cofundador de la incubadora Y Combinator. Autor del ensayo «Haz cosas que no escalan».
  • Y Combinator: Famosa incubadora de Silicon Valley: durante unos meses ayuda a empresas jóvenes con consejos y dinero a cambio de una parte de ellas.
  • Incubadora: Programa que ayuda a empresas jóvenes a ponerse en pie con consejos, contactos y algo de dinero.
  • Canva: Servicio australiano de diseño en línea donde montas una composición arrastrando elementos ya hechos. Lo fundaron Melanie Perkins y Cliff Obrecht.
  • Kadakia: Payal Kadakia: fundadora de ClassPass, que ha bailado danza india toda su vida.
  • Abono: Derecho a usar un servicio durante un tiempo fijo o un número fijo de veces por un solo pago.
  • ClassPass: Servicio de suscripción con el que puedes ir a clases en distintos estudios de fitness de tu ciudad.
  • Rent the Runway: Servicio estadounidense de alquiler de ropa de diseño, fundado por Jenn Hyman y Jenny Fleiss.
  • Pivote: Del inglés pivot, «giro»: un cambio brusco de rumbo en un negocio, cuando la empresa deja su plan anterior por uno nuevo relacionado con él.

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