As ideias principais

Os desafios da terapia

Irvin Yalom, 2002

Por que pessoas próximas tantas vezes veem o mesmo caminho de formas tão diferentes? Irvin Yalom reuniu trinta e cinco anos de experiência numa carta a jovens terapeutas, e o resultado foi um livro sobre como estar de verdade ao lado de outra pessoa. Você vai descobrir por que os rótulos são perigosos, como olhar pela janela do outro e o que a ideia da morte pode ensinar.

Para quem é

Para quem quer entender mais a fundo as pessoas próximas, falar com mais honestidade e olhar com mais calma para as grandes questões da vida: a morte, a solidão, o sentido e a liberdade.

Às vezes eu simplesmente lembro aos pacientes que, mais cedo ou mais tarde, eles vão ter de abrir mão da esperança de um passado melhor.

A carta que caiu em outras mãos

Imagine que chegou às suas mãos uma carta escrita para outra pessoa. Um médico mais velho a escreve para colegas jovens, e ela fala do que há de mais difícil no trabalho deles: como estar ao lado de alguém que está mal. Você não pretende tratar ninguém, mas a cada página percebe que a carta também fala de você. Das suas brigas e amizades, dos medos de que não se costuma falar em voz alta e de como é difícil ouvir o outro de verdade.

É assim o livro de Irvin Yalom “Os desafios da terapia”. Yalom, psiquiatra americano e professor da Universidade Stanford, trabalhou com pessoas por mais de trinta e cinco anos. Ele se tornou um dos criadores da abordagem chamada “psicoterapia existencial”. Em 2002, reuniu o essencial da sua prática em 85 capítulos curtos, em forma de conselhos, e os dirigiu à nova geração de terapeutas e aos seus pacientes.

A ideia central do livro é simples e pouco habitual. Para Yalom, o que muda uma pessoa não são técnicas engenhosas nem interpretações inteligentes, e sim a própria relação entre duas pessoas, quando ela é honesta e viva. E por trás de muitas das nossas ansiedades, acredita ele, há quatro grandes preocupações comuns a todos: a morte, a solidão, a busca de sentido e a liberdade. Ninguém está a salvo delas, nem quem se senta na poltrona do terapeuta.

A seguir, você vai encontrar seis lições dessa carta. Por que somos todos companheiros de viagem. Por que um rótulo é perigoso. Como olhar pela janela do outro. O que fazer com o que acontece entre as pessoas neste exato momento. O que a ideia da morte ensina. E por que um dia será preciso abrir mão da esperança de um passado melhor. Este não é um livro sobre como tratar os outros. É sobre como estar com eles de verdade. Vamos começar.

Companheiros de viagem no mesmo caminho

Uma paciente de Yalom estava se tratando de um câncer. A quimioterapia tinha levado o cabelo dela, e ela tinha vergonha da própria cabeça. Era importante para ela entender se o médico sentia repulsa por ela, e ela pediu algum sinal. Yalom respondeu que não, de jeito nenhum. E depois perguntou se podia tocar o cabelo dela. Para os dois, foi um minuto caloroso, depois do qual ficou mais fácil respirar.

Nessa cena não há técnica nenhuma. Há apenas um médico que deixou a paciente ver que ela era importante para ele. Yalom observa que, depois, as pessoas raramente se lembram das explicações inteligentes do terapeuta. Muito mais vezes elas se lembram do apoio e das palavras humanas simples.

Um dos capítulos do livro se chama “Terapeuta e paciente como companheiros de viagem”. Yalom escreve que todos, inclusive o terapeuta, estão destinados a conhecer não só a alegria da vida, mas também a sua inevitável escuridão: as perdas, as doenças e a morte. Por isso ele não quer dividir as pessoas entre as que sofrem e as que as tratam. O terapeuta, para ele, não é um guia que chegou há muito tempo ao topo e acena lá de cima, e sim um companheiro que segue pelo mesmo caminho.

Disso decorrem as regras dele. O erro deve ser admitido: nas palavras de Yalom, qualquer tentativa de escondê-lo, mais cedo ou mais tarde, vai se voltar contra você. Certa vez, ele contou a uma paciente os seus próprios sonhos, nos quais ele mesmo estava desamparado. Queria que ela visse: ele também tinha dificuldades, e não estava acima dela, e sim ao lado.

É fácil levar essa ideia para a vida comum. Quando um amigo está mal, dá vontade de fazer o papel de quem já entendeu tudo e entregar um conselho pronto. Mas o que a pessoa mais precisa, na maioria das vezes, não é de uma resposta vinda de cima, e sim de alguém que se sente ao lado e diga com honestidade: eu também tenho medo disso, vamos pensar juntos.

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Sobre o autor

Irvin Yalom é um psiquiatra americano, professor emérito da Universidade Stanford e um dos fundadores da psicoterapia existencial. É autor de manuais de terapia de grupo e dos livros “Quando Nietzsche chorou” e “O carrasco do amor”.

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Conceitos do livro

  • Empatia
  • psicoterapia existencial
  • Quimioterapia: Tratamento do câncer com medicamentos que inibem o crescimento das células do tumor. Um efeito colateral comum desse tratamento é a queda de cabelo.
  • Horney: Karen Horney (1885–1952), psicanalista alemã radicada nos EUA. Acreditava que o ser humano traz em si um impulso para o desenvolvimento e que as neuroses o impedem de desabrochar.
  • diagnóstico: A conclusão médica sobre que transtorno ou doença a pessoa tem. Yalom o considera necessário nos estados graves, mas na terapia comum vê nele o risco de estreitar o olhar sobre a pessoa.
  • microcosmo: Um mundo pequeno em que, como numa gota d'água, se reflete o grande. Yalom chama assim o consultório do terapeuta, onde a pessoa se comporta do mesmo jeito que com as pessoas da sua vida.
  • Heidegger: Martin Heidegger (1889–1976), filósofo alemão que escreveu muito sobre o tempo, a morte e o que significa existir.
  • ontológico: Relativo ao ser enquanto tal. Em Heidegger, é o nome do modo em que a pessoa não pensa nas coisas ao redor, e sim no próprio fato de existir.

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