Bom dia, monstro! Você tem coragem de lembrar o seu passado?
Catherine Gildiner, 2019
Uma menina era acordada todas as manhãs pela mãe com as palavras “Bom dia, monstro”. Outra criança cresceu num sótão onde só um pequeno piano conversava com ela. A psicóloga Catherine Gildiner conta cinco histórias de pacientes que chegaram com um sintoma e encontraram por trás dele toda a sua infância. É um livro sobre como a psique protege a criança e como o adulto aprende a tirar essa proteção.
Para quem é
Para quem percebe em si hábitos que atrapalham a vida e quer entender de onde eles vieram, e para todos que têm curiosidade de saber como é, de verdade, o trabalho de uma psicóloga com experiências difíceis da infância.
O papel pelo qual éramos amados na família é o papel que continuamos a representar, custe o que custar.
Cinco pessoas que sobreviveram
Imagine que todas as manhãs da sua infância começam com a mesma frase. A mãe espia dentro do quarto e diz: “Bom dia, monstro”. Era assim que cumprimentavam a menina que, neste livro, se chama Madeline. Trinta anos depois, ela dirigia uma empresa bem-sucedida em Nova York e não conseguia lidar com a ansiedade que estava destruindo essa empresa.
Catherine Gildiner trabalhou por mais de vinte e cinco anos como psicóloga clínica em Toronto. Dentre os milhares de pessoas que passaram pelo seu consultório, ela escolheu cinco e as chamou de heróis psicológicos. Os nomes e os detalhes foram mudados, e ela perguntou a cada um dos cinco se podia contar a sua história. Cada um chegou com um problema: um com um herpes que não sarava, outro com impotência, outro com o silêncio depois da morte da família, outro com crises de ansiedade. E, todas as vezes, por trás desse problema estava uma infância sobre a qual a pessoa não queria falar. A autora acompanha cada história do primeiro ao último encontro, e entre eles se passam anos de trabalho.
Este livro não é sobre como a vida é assustadora. É sobre como a psique protege a criança quando não há mais ninguém para protegê-la, e por que essa proteção, muitos anos depois, começa a atrapalhar o adulto. Gildiner também não esconde os seus erros: conta com franqueza onde ajudou e onde fez mal com uma palavra imprudente.
Você vai encontrar a menina que aos nove anos virou mãe dos irmãos mais novos, e o menino que cresceu num sótão ao lado de um pequeno piano. Vai conhecer o homem que ficou três meses calado nas sessões, e a mulher cuja psique se partiu para sobreviver. E vai reencontrar Madeline. Talvez você reconheça em algum deles um pedacinho de si. Vamos começar.
A menina que salvava todo mundo
Laura foi a primeira paciente de Gildiner no consultório particular. Tinha vinte e seis anos, trabalhava numa grande empresa de segurança e chegou com um único pedido: livrar-se de um herpes que não passava, apesar dos remédios. O médico suspeitava que a causa fosse o estresse. Laura contava com um ou dois encontros, e acabou ficando vários anos.
Ela não queria falar da infância, e Gildiner foi devagar. Aos poucos, ficou claro que a mãe de Laura tinha morrido quando a menina tinha oito anos. Um ano depois, o pai foi embora e deixou os três filhos sozinhos numa casinha isolada, no meio do inverno canadense. Aos nove anos, Laura passou a ser tudo ao mesmo tempo para o irmão e a irmã. Por cerca de meio ano, ela roubou comida e roupa para que os mais novos fossem à escola alimentados e arrumados, e para que ninguém de fora desconfiasse de que não havia adultos em casa. O que ela mais temia era que a família fosse separada. Depois de meio ano, a farsa foi descoberta, e uma família vizinha acolheu as crianças por alguns anos.
Adulta, Laura fazia o mesmo papel. Carregava o trabalho nas costas, e o chefe se aproveitava do seu esforço. Desculpava o namorado com quem tinha pegado a infecção. Gildiner percebeu que Laura vivia tapando os buracos dos outros, como um dia tapara o buraco deixado pelo pai. Sobre o pai, ela continuava a dizer que ele tinha feito tudo o que podia. Mais tarde, Laura descreveu a sua vida como se tivesse aberto caminho com uma machadinha através de pântanos escuros, cheios de sanguessugas e crocodilos.
Imagine uma pessoa que, na infância, aprendeu a segurar o teto nos ombros, porque senão a casa desaba. Ela continua a segurá-lo mesmo quando a casa há muito tempo se apoia em paredes firmes. Os braços estão dormentes, as costas doem, mas baixá-los dá medo: e se tudo desmoronar? Assim também o papel pelo qual éramos amados na família pode se manter por décadas.
A virada não veio de uma hora para outra. Depois de anos de trabalho, Laura conseguiu admitir que o pai não tinha feito tudo o que podia: ele abandonou os filhos e fez mal à família. Quando isso virou verdade para ela, o presente também mudou. Ela contestou o chefe e, mais tarde, ela mesma passou a ocupar um cargo de chefia. Terminou com o namorado que se aproveitava do seu cuidado.
Desta história dá para tirar uma pergunta para si: pelo que elogiavam você na infância? Se a resposta soa como “sempre dava para contar comigo”, veja se agora você não está carregando um peso dos outros só porque não conhece outra forma de sentir que faz falta para alguém.
Sobre o autor
Catherine Gildiner, psicóloga clínica canadense, manteve por mais de vinte e cinco anos um consultório particular em Toronto. Ela também é autora de um livro de memórias sobre a própria infância, “Too Close to the Falls” (“Perto demais das cataratas”).
Todos os livros do autor: Catherine Gildiner
Conceitos do livro
- dissociação
- Laura
- Madeline: A última paciente do livro, uma empresária bem-sucedida de Nova York. O nome foi mudado pela autora, como os nomes de todos os pacientes.
- herpes: Infecção viral em que surgem bolhas doloridas na pele ou nas mucosas. As crises costumam ser associadas ao estresse e à imunidade baixa.
- impotência: Incapacidade de ter relação sexual por falta de ereção. Pode ter causas tanto físicas quanto psicológicas.
- Peter: Paciente da segunda história, pianista de uma família de imigrantes chineses. O nome foi mudado.
- despersonalização: Estado em que a pessoa parece olhar para si mesma e para a própria vida de fora e quase não sente o que vive por dentro.
- Danny: Paciente da terceira história, motorista de caminhão do povo cree. O nome foi mudado.
- cree: Um dos maiores povos indígenas do Canadá. Muitas crianças cree foram mandadas, no século XX, para internatos.
- internato: Aqui se trata dos internatos canadenses para crianças indígenas. As crianças eram tiradas das famílias, eram proibidas de falar a língua materna, e muitas delas sofreram violência ali.
- Brant: Clare Brant, psiquiatra canadense do povo mohawk, a quem Gildiner pediu conselhos sobre como trabalhar com Danny.
- Alana: Paciente da quarta história, que sofreu violência grave na infância. O nome foi mudado.
- Gretchen: A irmã mais nova de Alana, que ela protegia na infância.
- transtorno dissociativo de identidade: Condição rara em que a pessoa parece ter várias personalidades separadas, com nomes e memórias próprios. Costuma ser associada a um trauma grave na primeira infância.
Todos os conceitos
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