As ideias principais

Eu não quero falar sobre isso: como superar o legado secreto da depressão masculina

Terrence Real, 1997

Um homem trabalha até tarde da noite, bebe ao fim do dia, explode com as pessoas próximas e tem certeza de que está tudo normal com ele. O terapeuta familiar Terrence Real mostra que por trás desse comportamento muitas vezes se esconde uma depressão que nem a própria pessoa enxerga, e que ela passa de pai para filho. Você vai descobrir de onde vem essa dor escondida, por que fugir dela só piora tudo e como interromper essa corrente em você.

Para quem é

Para homens que há muito tempo não sentem nada além de cansaço e irritação. Para quem vive ao lado de um homem assim e não entende o que está acontecendo com ele. E para quem tem medo de repetir o próprio pai.

Um homem vai pedir ajuda com a sua depressão com a mesma boa vontade com que pede informação sobre o caminho.

O conselho que o pai dava aos filhos

Quando o pai de Terrence Real estava no ensino médio, dois meninos que ele conhecia se afogaram diante dos seus olhos. Um foi arrastado pela correnteza perto da costa de Nova Jersey, e o outro se jogou para salvá-lo. Essa história se tornou uma das imagens principais da vida do pai. “Quem está se afogando se agarra em você se você nadar perto demais”, dizia ele aos filhos. “Jogue uma corda ou uma boia. Mas não encoste nele.”

O próprio pai era um homem enorme e barulhento, e a sua fúria chegava de repente, como uma tempestade. Terrence era a criança “sensível” da família, e era quem mais apanhava. O pai ameaçava espancá-lo até deixá-lo meio morto e às vezes realmente batia nele. Depois disso, o menino se enfiava na cama, puxava o cobertor por cima da cabeça e dormia.

Real cresceu e se tornou terapeuta familiar. Com o tempo, entendeu que o pai carregou a vida toda dentro de si uma depressão que ele não sabia que tinha, e a passou ao filho do mesmo jeito que um dia a recebeu do próprio pai. Real chama isso de corrente de dor, que passa dos pais para os filhos através das gerações. E em muitos homens essa depressão está tão bem escondida que nem as pessoas próximas, nem eles mesmos a enxergam.

Neste livro, esperam por você um advogado que deixou de reparar na própria vida, um homem certo de que não tem sentimentos e uma conversa entre pai e filho num velho sofá amarelo. E você também vai encontrar a resposta à pergunta: o pai tinha razão? Vamos começar por como é uma depressão que ninguém percebe.

A dor que sentem os que estão por perto

David Ingles, um advogado de meia-idade, senta-se numa poltrona no consultório de Real e começa com uma piada. A esposa dele, Elaine, também advogada, olha para algum ponto acima da cabeça do marido e diz: “Para com isso, David”. O filho de dezessete anos, Chad, põe óculos escuros e vira a poltrona para a parede.

Elaine foi até Real por causa do casamento. Em vinte anos, ela entendeu que se sentia terrivelmente sozinha com o marido. David era bem-humorado e sempre disposto a ajudar, mas era como se não estivesse ali. Nada o alegrava: nem a esposa, nem o filho, nem mesmo os próprios sucessos. Por anos ele trabalhou demais, e agora ainda bebia demais e explodia cada vez com mais frequência. Numa briga por causa das chaves do carro, ele empurrou o filho.

O próprio David não via depressão em si, e Real explica por quê. Existe a depressão manifesta: a pessoa fica triste, dorme mal, perde o apetite, se fecha em si. Mas muitos homens, pela observação de Real, vivem a depressão de outro jeito. Ela fica enterrada fundo, e só se veem os seus rastros: os atos com que a pessoa tenta desesperadamente afastá-la de si. É isso a depressão encoberta.

Imagine pegadas na neve. Você não vê o animal, mas pelas pegadas fica claro que ele passou por ali. Estes são os rastros que Real aponta.

• Fuga para as tarefas. Trabalho até tarde, esporte, tudo o que não deixa parar.

• Automedicação. O álcool e outros hábitos que abafam por um tempo os sentimentos ruins.

• Traições e isolamento. A pessoa se afasta da família, mesmo quando fisicamente continua por perto.

• Raiva. Irritação, explosões e, às vezes, violência.

As mulheres costumam voltar a dor para dentro: culpam a si mesmas, entendem que estão mal e procuram as pessoas. Os homens costumam despejá-la para fora: culpam os outros ou as circunstâncias e fogem dos sentimentos ruins para a ação. Eles mesmos parecem não sentir dor. Quem sente são os que vivem ao lado. É assim que um menino ferido cresce e vira um homem que fere os seus próximos.

Um erro comum é pôr tudo na conta do temperamento: “ele é assim mesmo”. Para Real, por trás do trabalho até tarde, da bebida e das explosões pode haver uma dor da qual a pessoa está fugindo. Isso não é um diagnóstico, e sim um motivo para perguntar do que exatamente ela está fugindo.

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Sobre o autor

Terrence Real é um terapeuta familiar americano de Massachusetts, que há muitos anos trabalha com homens e suas famílias. Ele é filho de um pai depressivo e violento, passou ele mesmo por uma depressão e escreve abertamente sobre isso no livro.

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Conceitos do livro

  • Alcoólicos Anônimos
  • Bill
  • Steven
  • psicanálise
  • Edgar
  • Nova Jersey: Estado da costa leste dos Estados Unidos, perto de Nova York.
  • Ingles: David Ingles, cliente de Real: um advogado de meia-idade que foi até ele com a esposa e o filho. Como todos os clientes do livro, é um personagem composto, e não uma pessoa real.
  • Elaine: A esposa de David Ingles, também advogada. Foi ela quem levou a família até Real, porque se sentia sozinha no casamento.
  • Chad: O filho de dezessete anos de David e Elaine Ingles.
  • depressão manifesta: Expressão de Real: a depressão na forma conhecida, quando a pessoa fica triste, dorme mal, perde o apetite ou, ao contrário, tem o apetite aumentado e se fecha em si.
  • depressão encoberta: Conceito de Real, e não um diagnóstico oficial: uma depressão que não é vista nem pelos outros, nem pela própria pessoa. Só aparecem os atos com que ela foge da depressão.
  • grandiosidade: Uma sensação inflada de ser melhor que os outros e estar acima deles. No modelo de Real, é o extremo oposto da vergonha, e os dois estão longe de uma autoestima saudável.
  • trauma ativo: Conceito de Real: o trauma causado pelo que fizeram com a criança, por exemplo surras, humilhações, a violação dos seus limites.
  • trauma passivo: Conceito de Real: o trauma causado pelo que a criança não recebeu, ou seja, pela falta de cuidado, de atenção e de carinho.
  • Abe: O avô do autor, pai do seu pai. Real o descreve, pelas palavras do pai, como um homem fraco e passivo.
  • Sylvie: Uma parente a quem o pai de Real e o irmão mais novo dele foram entregues depois que a família se desfez. As crianças a chamavam de tia.

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