Die Kernideen

The Joy of Movement. Wie Bewegung uns hilft, Glück, Sinn und Selbstvertrauen zu finden und Schwierigkeiten zu meistern

Kelly McGonigal, 2019

Warum möchtest du nach einem langen Lauf die ganze Welt umarmen, und warum macht ein Tanz im gleichen Takt Fremde fast zu Vertrauten? Die Psychologin Kelly McGonigal hat Studien und Geschichten von Menschen gesammelt, für die Bewegung zu einer Stütze wurde. Ihr Buch erklärt, wie der Körper uns für Anstrengung belohnt und warum die Freude an Bewegung so oft eine Freude am Zusammensein ist.

Für wen

Für alle, die glauben, Sport sei nichts für sie, und für alle, die schon trainieren, aber verstehen wollen, warum Bewegung die Stimmung so verändert. Und für alle, denen Menschen um sich herum fehlen.

Beim Läuferhoch geht es eigentlich nicht ums Laufen. Es ist ein Hoch der Ausdauer.

Zweiundzwanzig Jahre alt und die Tür zum Aerobic-Raum

Eine Psychologie-Doktorandin ist zweiundzwanzig, schüchtern und lebt seit ihrer Kindheit mit Angst. In ein paar Minuten beginnt ihr Vortanzen als Trainerin für Gruppen-Aerobic. Alle Schrittfolgen sind geprobt, bis sie automatisch sitzen, aber der Magen krampft sich zusammen, und sie möchte nach Hause gehen. Sie bleibt.

Diese Doktorandin ist Kelly McGonigal. Seit fast zwanzig Jahren leitet sie Gruppentrainings, und für dieses Buch suchte sie die Antwort auf eine einzige Frage: Warum macht uns Bewegung glücklicher?

Die Antwort ist weiter gefasst als das bekannte „Endorphine heben die Stimmung“. Die Autorin meint, dass der Körper uns für Bewegung belohnt, weil Bewegung für unsere Vorfahren bedeutete, am Leben teilzunehmen. Wie das Buch zeigt, hängt diese Freude an der Bewegung selbst, nicht an guter körperlicher Form. Und ein großer Teil davon erweist sich als Freude an der Verbindung mit anderen Menschen.

Gleich erfährst du, warum das Läuferhoch gar nichts mit Laufen zu tun hat, wie viele Wochen es braucht, um Training lieben zu lernen, und woher Mut kommt.

Warum Hunde gern laufen und Frettchen nicht

Der Anthropologe David Raichlen fragte sich: Was brachte unsere Vorfahren dazu, stundenlang hinter Beute herzugehen und herzulaufen, wenn das Gehirn doch gern Kraft spart? Er vermutete, dass das Läuferhoch eine Belohnung für Ausdauer war.

In Raichlens Versuchen änderte weder langsames halbstündiges Gehen auf dem Laufband noch Laufen an der Belastungsgrenze etwas. Doch nach ruhigem Laufen stieg im Blut der Spiegel besonderer Stoffe auf das Dreifache: der Endocannabinoide. Sie dämpfen Schmerz und Angst, und Cannabis ahmt ihre Wirkung nach.

Dann kamen Hunde auf das Laufband, deren Vorfahren Beute zu Tode hetzten, und Frettchen, die ohne lange Verfolgung jagen. Bei den Hunden stieg der Spiegel, bei den Frettchen nicht. Offenbar belohnt die Natur genau das Tempo, in dem einst Nahrung beschafft wurde. Das ist eine Hypothese des Forschers, aber sie erklärt, warum weder ein träger Spaziergang noch ein erschöpfender Sprint Freude macht.

Daraus schließt die Autorin: Das Läuferhoch kommt nicht vom Laufen, sondern von der Ausdauer. Ein Beispiel: Eine ältere Frau namens Julia lebt mit einer seltenen Krankheit, die ihr Gleichgewicht stört. Jeden Morgen geht sie 500 Meter und steigt die 140 Stufen ihres Hauses hinauf. Julia versichert, dass sie davon ein echtes Hochgefühl bekommt. Um diese Belohnung zu bekommen, reicht es, mindestens zwanzig Minuten etwas zu tun, das für dich persönlich mäßig anstrengend ist.

Diese Chemie hat noch eine zweite Wirkung. Nach den Daten, die Kelly McGonigal anführt, machen Endocannabinoide den Umgang mit anderen angenehmer. An Trainingstagen erzählten Menschen öfter von schönen Begegnungen mit Freunden und Familie.

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Über den Autor

Kelly McGonigal ist Gesundheitspsychologin, lehrt an der Stanford University und leitet seit fast zwanzig Jahren Gruppentrainings. Sie ist Autorin des Buches „Bergauf mit Rückenwind“ über Willenskraft.

Alle Bücher des Autors: Kelly McGonigal

Begriffe aus dem Buch

  • Endorphine
  • Julia
  • Dopamin
  • Raichlen: David Raichlen, amerikanischer Anthropologe an der University of Arizona. Er erforscht, wie die Evolution den Menschen zu einem ausdauernden Läufer gemacht hat. In seinen Versuchen prüfte er, warum Laufen angenehm sein kann.
  • Endocannabinoide: Stoffe, die das Gehirn bildet. Sie dämpfen Schmerz und Angst; ihre Wirkung ahmen Stoffe aus Cannabis nach.
  • Haefele: Nora Haefele, Amerikanerin, Steuerbuchhalterin. Sie begann nach fünfzig, an Geh- und Laufwettbewerben teilzunehmen, und ist mehr als achtzig Halbmarathons gelaufen.
  • Belohnungssystem: Ein Netz von Bereichen im Gehirn, das für Genuss zuständig ist und für den Wunsch, Angenehmes zu wiederholen. Eine wichtige Rolle spielt dabei Dopamin.
  • Rezeptoren: Moleküle an der Oberfläche einer Zelle, die einen bestimmten Stoff auffangen, zum Beispiel Dopamin, und der Zelle ein Signal weitergeben.
  • Tarr: Bronwyn Tarr, Psychologin, die erforscht, wie Tanz und synchrone Bewegungen Menschen einander näherbringen.
  • Marajó: Eine große Insel in der Mündung des Amazonas in Brasilien.
  • Carimbó: Ein Volkstanz aus dem brasilianischen Bundesstaat Pará, der zu Trommeln, Flöte und Gitarre getanzt wird.
  • Synchronität: Gleichzeitigkeit. Hier: wenn Menschen zur selben Zeit dieselben Bewegungen im selben Rhythmus machen.
  • Iwanuma: Eine Küstenstadt in Japan. 2011 wurde sie durch das Erdbeben und den Tsunami schwer getroffen.
  • Merrifield: Cathy Merrifield, Mutter von vier Kindern, die mit vierundvierzig zum ersten Mal den Hindernislauf Tough Mudder absolvierte.
  • Tough Mudder: Eine Reihe von Hindernisläufen für viele Teilnehmende: Sie kriechen durch Schlamm, springen in eiskaltes Wasser, klettern über Wände und helfen einander.
  • Norris: Katie Norris, amerikanische Pastorin einer unitarischen Kirche und CrossFit-Trainerin.
  • CrossFit: Ein Trainingssystem, das Kraftübungen, Turnen und Laufen zu kurzen, intensiven Einheiten verbindet, oft in der Gruppe.
  • Loland: Sigmund Loland, norwegischer Philosoph, Fachmann für Sportethik.

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