Les idées clés

La Formule du bonheur. Construis ton algorithme de la joie

Mo Gawdat, 2017

Mo Gawdat avait réussi comme ingénieur et comme dirigeant chez Google, mais pendant des années, il n'a pas su se réjouir de la vie. Il a abordé le bonheur comme un problème d'ingénierie et en a tiré une équation, qui a ensuite résisté à l'épreuve la plus terrible : la mort de son fils. Dans ce livre, il examine quelles erreurs de pensée nous rendent malheureux et sur quoi l'on peut s'appuyer quand il n'y a plus rien à changer.

Pour qui

Pour ceux qui ont tout, en apparence, mais pas de joie. Et pour ceux qui traversent une perte et cherchent un moyen de continuer à vivre, sans faire comme si rien ne s'était passé.

Si tu as la force de t'inquiéter de l'avenir, c'est que, par définition, tu n'as en ce moment même aucune raison de t'inquiéter.

Deux voitures rares et un vide intérieur

Un jour, Mo Gawdat a acheté sur Internet deux vieilles Rolls-Royce rares. Il avait réussi comme ingénieur et comme dirigeant, il avait travaillé chez IBM et Microsoft, et l'argent ne lui manquait pas. Mais les voitures n'ont rien changé. Gawdat avoue qu'avec toutes ses récompenses, matérielles et intellectuelles, il n'avait jamais appris à se réjouir de la vie.

Alors, au début des années 2000, il s'est attaqué au bonheur comme un ingénieur s'attaque à un problème complexe. Il l'a décomposé en petites parties, a vérifié chacune d'elles et, en une dizaine d'années, a assemblé un modèle qui fonctionnait. Plus tard, il est entré chez Google et est devenu directeur commercial de Google X, la division où l'on développe les projets les plus audacieux de l'entreprise.

En 2014, le modèle a subi l'épreuve la plus terrible. Son fils Ali, âgé de vingt et un ans, était venu voir ses parents à Dubaï, et on lui a découvert une appendicite. Une opération ordinaire a été entachée d'erreurs médicales, et Ali est mort. Dix-sept jours plus tard, Gawdat a commencé à écrire ce livre. Il s'est fixé un objectif qu'il a appelé « #10millionhappy » : aider dix millions de personnes à être plus heureuses. Le livre est devenu un moyen d'atteindre ce but, en mémoire de son fils.

Et Gawdat écrit en ingénieur. Il a une équation, six illusions, sept angles morts et cinq vérités suprêmes. La suite examine dans l'ordre ce que sont ces pièces, comment elles s'assemblent en un seul algorithme et que faire quand la vie ne correspond pas aux attentes.

Le malheur commence là où la vie n'est pas à la hauteur des attentes

Tout le modèle de Gawdat repose sur une seule équation. Le bonheur est supérieur ou égal à la différence entre la façon dont tu perçois les événements de ta vie et ce que tu attends de la vie. Si les événements correspondent à tes attentes ou les dépassent, tu te sens bien. S'ils restent en deçà, tu te sens mal.

Fais attention au mot « perçois ». Dans l'équation, ce ne sont pas les événements eux-mêmes, mais ton regard sur eux. Le même embouteillage ou la même réponse sèche d'un collègue, chacun les voit à sa façon. On peut donc agir sur les deux membres de l'équation : regarder les événements avec plus de lucidité et régler ses attentes avec plus d'honnêteté.

Gawdat en est arrivé là après une conversation avec sa mère. Il a compris que, pendant des années, il avait considéré le bonheur comme une récompense qu'il fallait mériter et gagner, et qu'en attendant il fallait tout endurer. L'erreur venait de la façon même dont le problème était posé. Celui qui cherche la mauvaise inconnue dans une équation ne la résoudra pas, aussi bien qu'il calcule.

D'où une conclusion à laquelle Gawdat revient sans cesse. Il est rare de parvenir à refaire le monde selon son désir. En revanche, on peut comprendre d'où viennent les attentes et pourquoi le cerveau montre si souvent les événements pires qu'ils ne sont. C'est à cela qu'est consacré le reste du livre.

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L'auteur

Mo Gawdat est né en Égypte en 1967. Il a travaillé chez IBM et Microsoft, puis, chez Google, il est devenu directeur commercial de Google X, la division de recherche. Après la mort de son fils en 2014, il a écrit ce livre et lancé un mouvement dont le but est de rendre des millions de personnes plus heureuses.

Tous les livres de l'auteur: Mo Gawdat

Notions du livre

  • Ali
  • Matérialisme
  • Effet papillon
  • Observateur
  • Rolls-Royce: Une marque britannique de voitures de luxe. Les anciens modèles de cette marque sont recherchés par les collectionneurs.
  • Google X: La division de recherche de Google, où l'on développe des projets audacieux, par exemple des voitures autonomes. Gawdat en était le directeur commercial.
  • Dubaï: La plus grande ville des Émirats arabes unis. C'est là que vivait la famille Gawdat.
  • Appendicite: Une inflammation de l'appendice, un petit prolongement de l'intestin. On la traite généralement par une opération qui retire l'appendice.
  • #10millionhappy: Le mouvement que Gawdat a lancé après la mort de son fils. Son but : aider dix millions de personnes à être plus heureuses.
  • Six illusions: Une notion du livre : la pensée, le « moi », le savoir, le temps, le contrôle et la peur. Gawdat estime que ces convictions familières déforment notre perception.
  • Sept angles morts: Une notion du livre : les filtres, les suppositions, les prévisions, les souvenirs, les étiquettes, les émotions et l'exagération. C'est ainsi que l'auteur nomme les habitudes du cerveau qui remplacent la réalité par son interprétation.
  • Cinq vérités suprêmes: Une notion du livre : le présent, le changement, l'amour, la mort et le dessein. Selon Gawdat, on peut s'appuyer sur elles quand il n'est plus possible de changer les circonstances.
  • Cycle de l'arrogance: Un schéma du livre : une idée passe de la découverte au débat, puis à l'acceptation générale et enfin à l'arrogance, quand on cesse d'en douter.
  • Killingsworth: Matt Killingsworth, chercheur américain spécialiste du bonheur. Il a étudié le lien entre l'errance de l'esprit et l'humeur, en interrogeant des gens au moyen d'une application pour smartphone.
  • Acceptation consciente: Un principe du livre : faire tout ce qui dépend de toi, puis accepter le résultat, quel qu'il soit.
  • Dessein: La cinquième vérité du livre. Gawdat estime que l'univers a plus probablement été créé selon un dessein intelligent qu'apparu par hasard. C'est sa position personnelle, que beaucoup ne partagent pas.

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