Les idées clés

Le pouvoir de l'intuition. Comment s'appuyer sur son flair pour prendre de meilleures décisions au travail

Gary Klein, 2003

Des pompiers expérimentés ont dit à un chercheur qu'ils ne prenaient jamais de décisions : ils savaient simplement quoi faire. Le psychologue Gary Klein a découvert que derrière ce « savoir simplement » se cache la reconnaissance de situations accumulée au fil des années. Le livre réunit des histoires de pompiers et d'infirmières et une méthode pratique pour entraîner l'intuition : analyser les décisions difficiles et apprendre à remarquer ce que voit l'expert.

Pour qui

Pour celles et ceux qui doivent décider vite au travail, sans avoir toutes les informations : dirigeants, médecins, enseignants, spécialistes, et pour toute personne qui veut comprendre quand on peut se fier à son flair.

L'intuition, c'est la façon dont nous transformons notre expérience en action.

De quoi parle ce livre

Le psychologue Gary Klein est allé voir des pompiers expérimentés avec une question simple : comment choisissez-vous entre plusieurs options quand une maison brûle ? Beaucoup ont donné une réponse inattendue. Ils ne choisissent pas. Ils n'ont même pas l'impression de prendre des décisions. Ils arrivent sur place et savent simplement quoi faire.

Comment peut-on décider sans choisir ? Et si c'est un « simple savoir », peut-on l'apprendre ?

Pendant de longues années, Klein a étudié des gens qui décident vite et sous pression : pompiers, infirmières, militaires. Son courant de recherche porte un nom : la prise de décision naturaliste. On étudie les gens non pas en laboratoire, mais dans leur vrai travail. Le livre est paru en 2003 (la première édition s'intitulait « Intuition at Work »). C'est un livre pratique, construit sur des entretiens et sur le modèle de l'auteur, et non un recueil d'expériences rigoureuses. Son idée principale : l'intuition n'est ni un sixième sens ni un don, mais une expérience que l'on peut accumuler et entraîner.

Idée 1. La décision que personne n'a choisie

Les manuels conseillent de comparer les options en pesant le pour et le contre. Les pompiers interrogés par Klein ne le faisaient presque jamais. Ils reconnaissaient la situation : « Ce genre d'incendie, je l'ai déjà vu. » Avec la reconnaissance venait aussi une première façon d'agir qui convenait.

Cette option, ils ne la comparaient pas aux autres. Ils la déroulaient rapidement dans leur tête : est-ce que ça marchera ici ? Si oui, ils agissaient. Si quelque chose cassait en imagination, ils corrigeaient le plan ou passaient à l'option suivante.

Klein a décrit ce fonctionnement sous le nom de modèle RPD, les décisions fondées sur la reconnaissance. C'est son modèle, né d'entretiens sur le terrain. Il décrit la façon dont les gens expérimentés décident souvent, et non la façon « correcte » dont tout le monde devrait décider.

Un conducteur expérimenté voit un ballon rouler sur la route et ralentit avant même d'avoir eu le temps de penser qu'un enfant pourrait courir derrière.

Chez une personne expérimentée, le choix peut se réduire à une reconnaissance. C'est peut-être pour cela qu'elle a parfois du mal à expliquer sa décision : il n'y a tout simplement pas eu de comparaison d'options à raconter.

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L'auteur

Gary Klein est un psychologue américain, l'un des fondateurs du courant de la « prise de décision naturaliste ». Il a étudié la façon dont décident les pompiers, les militaires, les soignants et les dirigeants, et a travaillé avec le Corps des Marines des États-Unis. Il est l'auteur du modèle RPD, de la technique du « pré-mortem » et du livre « Sources of Power. How People Make Decisions ».

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Notions du livre

  • Prémortem
  • Prise de décision naturaliste: Courant de recherche qui étudie comment les gens décident dans leur vrai travail, sous la pression du temps et avec des informations incomplètes, et non dans des tâches de laboratoire. Klein est l'un de ses fondateurs.
  • Modèle RPD: Le modèle de Klein (de l'anglais recognition-primed decision, la décision fondée sur la reconnaissance) : une personne expérimentée reconnaît la situation, voit tout de suite l'option qui convient et la vérifie dans sa tête. C'est un modèle de l'auteur, construit à partir d'entretiens sur le terrain, et non une loi universelle de la pensée.
  • Simulation mentale: Le fait de dérouler une action possible en imagination, étape par étape, pour repérer l'endroit où elle risque d'échouer.
  • Tableau des exigences de la décision: Un outil du livre : quatre questions sur une décision difficile, dont celle de savoir en quoi la décision d'une personne expérimentée diffère de celle d'un débutant. C'est un outil pratique de l'auteur, et non un test scientifique.
  • Retour d'expérience: L'examen d'un cas réel après coup : ce que la personne a remarqué, comment elle a compris la situation, ce qu'elle attendait et ce qu'elle aurait pu faire autrement. Le but est de mettre son expérience à jour, pas de trouver un coupable.

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