Les Yoga-Sutras de Patanjali
Patanjali, commentaire de Swami Satchidananda, 1978
Pourquoi les pensées ne nous laissent-elles pas en paix, même quand tout va bien au-dehors ? L'ancien texte de Patanjali répond à cette question en cent quatre-vingt-seize courts aphorismes, et Swami Satchidananda, qui a ouvert Woodstock, les explique avec des mots simples. Tu découvriras d'où vient l'agitation de l'esprit, ce que sont les huit degrés du yoga et pourquoi la posture n'y arrive qu'en troisième.
Pour qui
Pour qui pratique le yoga et veut comprendre sur quoi il repose. Et pour qui n'a jamais posé le pied sur un tapis, mais que le bruit dans sa propre tête épuise.
Inutile de creuser des puits peu profonds en cent endroits. Choisis un seul endroit et creuse profond.
Le moine qui a ouvert Woodstock
Le 15 août 1969, un hélicoptère est apparu au-dessus d'une ferme de l'État de New York. Il en est sorti un moine indien en robe orange, aux longs cheveux et à la longue barbe, qui est monté sur la scène du festival de Woodstock. Devant lui se tenaient environ quatre cent mille jeunes gens. Les organisateurs l'avaient invité pour donner au festival un ton paisible. Le moine a dit que la musique est un son céleste et qu'avec elle on peut accomplir des miracles. Il s'appelait Swami Satchidananda.
Satchidananda est né en 1914 dans le sud de l'Inde. Pendant de longues années, son maître a été Swami Sivananda, de Rishikesh, et en 1966 Satchidananda est arrivé à New York. Il y a fondé une école appelée le « yoga intégral ». Elle réunit les exercices pour le corps et le travail sur l'esprit, et sa devise dit : la vérité est une, les chemins sont nombreux. En 1978 a paru son livre majeur : l'ancien texte de Patanjali, avec l'original en sanskrit, une traduction et un commentaire. Le commentaire est né d'entretiens simples avec ses élèves, c'est pourquoi il se lit facilement.
De Patanjali lui-même, on ne sait presque rien : les savants ne s'accordent même pas sur le siècle où il a vécu. Ses « Yoga-Sutras » sont cent quatre-vingt-seize courts aphorismes, répartis en quatre parties. Chaque sutra ne compte que quelques mots, et sans explication, beaucoup restent incompréhensibles.
Ce qui surprend le plus dans ce livre, c'est qu'il ne parle presque pas de postures. Pour Patanjali, le yoga est une science de l'esprit. Il explique d'où vient l'agitation, pourquoi nous souffrons et comment apaiser les pensées pas à pas. Tu découvriras ce que sont les fameux huit degrés du yoga, et tu verras comment des règles anciennes jouent dans une journée ordinaire.
Pourquoi on ne voit pas le fond du lac
Le deuxième sutra de Patanjali tient en quatre mots : « yogas chitta vritti nirodhah ». Satchidananda le traduit ainsi : le yoga est la maîtrise des modifications de l'esprit. Le chitta, c'est l'esprit tout entier, avec les pensées, la mémoire et les sentiments. Les vritti, ce sont les vagues qui le parcourent sans cesse. Le nirodha, c'est leur apaisement. Pour un élève attentif, écrit Satchidananda, ce seul sutra suffirait, car les autres ne font que l'expliquer.
Il l'éclaire par l'image d'un lac. Tant que l'eau est ridée, on ne distingue pas le fond. Quand l'eau se calme, on voit ce qui repose dans la profondeur. Ce fond, c'est le vrai « moi », que Patanjali appelle le Voyant. Le sutra suivant dit : alors le Voyant demeure dans sa propre nature. Le reste du temps, ajoute le quatrième, il prend en quelque sorte la forme des vagues.
D'où une idée simple. Quand tu dis « je suis en colère » ou « je suis au désespoir », tu t'identifies à une vague. Mais une vague est un mouvement de l'eau, pas l'eau elle-même.
Satchidananda cite un proverbe sanskrit : tel est l'esprit, tel est l'être humain ; l'esclavage et la libération sont dans ton esprit. C'est pourquoi le yoga se soucie peu de refaire le monde extérieur. Si tu maîtrises ton esprit, dit-il, tu maîtrises tout, et il ne reste rien au monde qui puisse te lier.
L'auteur
Patanjali est un sage de l'Inde ancienne, compilateur des « Yoga-Sutras » ; on ne sait presque rien de sa vie. Swami Satchidananda (1914–2002) était un maître de yoga indien, installé aux États-Unis à partir de 1966, fondateur du yoga intégral.
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