O fim do burnout: por que o trabalho nos esgota e como construir vidas melhores
Jonathan Malesic, 2022
Um professor com um cargo impossível de perder percebe um dia que toda manhã tem medo de ir para o trabalho dos sonhos. Jonathan Malesic vai embora e depois tenta entender o que aconteceu com ele. Chega a uma conclusão incômoda: quem vive o burnout é a pessoa, mas quem o provoca é a cultura do trabalho. Você vai descobrir como distinguir o burnout do cansaço, por que dizer não e tirar férias não resolvem e como monges, uma organização em Dallas e o próprio autor põem um limite ao trabalho.
Para quem é
Para quem amava o próprio trabalho e agora vai para ele a contragosto. E para quem desconfia que o problema não é uma fraqueza pessoal, e sim o jeito como a nossa cultura organiza o próprio trabalho.
Cada um de nós tem dignidade humana antes mesmo de começar a trabalhar por dinheiro. E mesmo que nunca comece.
O trabalho dos sonhos para o qual não dá vontade de ir
Às vezes é assim: o trabalho é exatamente aquele com que você sonhou durante anos. Um bom cargo, respeito, um futuro claro. Mas a cada mês fica mais difícil levantar de manhã e ir para lá, e os fins de semana e até as férias quase não mudam nada. Dá vontade de perguntar: o que há de errado comigo?
Jonathan Malesic se fez essa pergunta durante muitos anos. Ele ensinava teologia numa pequena faculdade católica na Pensilvânia e tinha estabilidade vitalícia, ou seja, um cargo quase impossível de perder. O trabalho dos sonhos, um bom salário e, mesmo assim, cada dia de trabalho era um sacrifício. Ele foi embora e depois escreveu um livro sobre o que tinha acontecido com ele.
A conclusão dele vai contra os conselhos de sempre. Malesic acha que quem vive o burnout é cada pessoa, mas quem o provoca são os locais de trabalho e uma cultura em que o trabalho nos promete dignidade, caráter e sentido da vida. Ele chama o próprio livro de livro de autoajuda não para uma pessoa, e sim para uma cultura inteira.
A seguir você vai ver como distinguir o burnout do cansaço comum, por que temos orgulho daquilo que nos destrói, por que dizer não e tirar férias ajudam só por pouco tempo e o que dá para aprender com quem há muito tempo pôs um limite ao trabalho: com monges que largam o serviço ao toque do sino, com os funcionários de uma organização em Dallas e com o próprio Malesic numa cabine de estacionamento.
A tensão entre o sonho e o dia a dia
Como saber o que está acontecendo com você: é o cansaço depois de um trimestre pesado ou é outra coisa? Malesic começa pela própria história, porque durante muito tempo ele mesmo não conseguia responder a essa pergunta.
No King's College ele levou anos para chegar ao seu cargo. E depois percebeu que mal conseguia sair da cama, mal conseguia preparar as aulas e gastava cada vez mais tempo com burocracia em vez da leitura e da reflexão que o tinham levado à profissão. Tirou uma licença não remunerada. Bastou voltar e tudo recomeçou: no trabalho nada tinha mudado. Quando a esposa recebeu uma proposta para lecionar em Dallas, ele pediu demissão.
O que essa história mostra? Depois da mudança para o Texas, o mal-estar passou. Malesic aponta a diferença em relação à depressão: não dá para simplesmente fugir dela, mas do burnout ele conseguiu fugir ao trocar de emprego. Ou seja, o problema não estava só nele, mas também na relação dele com um trabalho concreto.
Daí vem a definição dele. Ele chama o burnout de tensão crônica entre os ideais e a realidade do trabalho. Imagine um elástico esticado entre o trabalho que você espera ver e o trabalho como ele é de fato. Enquanto a distância é pequena, o elástico aguenta. Quando ela cresce, ele perde a elasticidade e um dia arrebenta. A palavra principal aqui é «crônica»: um único mês difícil ainda não é burnout.
Malesic se apoia nas pesquisas de Christina Maslach, segundo as quais o burnout tem três lados. Eles se combinam de formas diferentes, por isso o burnout não tem a mesma cara em pessoas diferentes.
• Esgotamento. Faltam forças até para o que antes era fácil.
• Cinismo. Surgem frieza e irritação com as pessoas para quem você trabalha.
• Impotência. Parece que o seu esforço já não muda nada.
Um erro comum: chamar de burnout qualquer cansaço. Malesic mostra que nem os pesquisadores conseguem chegar a um acordo sobre a definição, e aí parece que todo mundo está em burnout. Se todo mundo está em burnout, ninguém vê quem está mal de verdade e o que precisa mudar.
Sobre o autor
O escritor americano Jonathan Malesic é doutor (PhD) em estudos da religião. Durante muitos anos ensinou teologia numa faculdade na Pensilvânia, trabalhou como sushiman e como atendente de estacionamento e hoje ensina escrita em Dallas.
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