As ideias principais

Como o perfeccionista pode largar o controle

Katherine Morgan Schafler, 2023

A vida inteira te disseram que o perfeccionismo é uma doença que precisa ser curada. A psicoterapeuta Katherine Morgan Schafler tem certeza do contrário: é uma força, e guerrear com ela não adianta. Ela mostra cinco tipos de perfeccionistas, explica por que o seu verdadeiro problema não está nas exigências altas, mas no hábito de se punir, e ensina a trocar o controle superficial pela força de verdade.

Para quem é

Para quem está cansado de guerrear contra o próprio perfeccionismo e de ouvir que precisa «fazer algo» a respeito dele. E para todos que colocam a régua lá no alto e pagam caro demais por isso.

Seu problema não é ser perfeccionista. Seu problema é que você não está vivendo com toda a sua força.

A noite antes do casamento

A noite anterior ao próprio casamento, Katherine não passou descansando, e sim resolvendo tarefas. Levou os cachorros para passear enquanto respondia a e-mails, treinou, reembrulhou os presentes das madrinhas, porque o papel da loja lhe pareceu desleixado demais, e só adormeceu depois das duas da manhã. Nas palavras dela, foi uma noite perfeita.

Katherine Morgan Schafler é psicoterapeuta de Nova York que há muitos anos trabalha com perfeccionistas. Certa vez ela adoeceu gravemente e, pela primeira vez na vida, tentou viver «do jeito certo»: relaxar, não fazer nada, jogar bombinhas efervescentes na banheira. E percebeu que aquilo só a deixava pior. Assim nasceu a ideia central dela: o perfeccionismo não é uma doença que precisa ser curada, e sim uma força que é preciso aprender a conduzir.

Há anos nos repetem que o perfeccionista só será feliz quando deixar de ser perfeccionista. Schafler tem certeza: isso nunca funciona. Seu problema não é ser perfeccionista. O problema é que você não vive com toda a sua força.

Pela frente vêm cinco tipos de perfeccionistas e como se reconhecer entre eles, qual a diferença entre controle e força de verdade e por que esse tempo todo você resolve o problema errado. Se você há anos guerreia contra as próprias exigências altas, este livro propõe não guerrear, e sim fazer as pazes. E só o fato de você estar lendo já é um bom passo.

Seu problema não é o perfeccionismo

Quando a vida pessoal e profissional de Katherine começou a decolar, ela recebeu um diagnóstico pesado — câncer. O tratamento tirou dela tempo, cabelo, a confiança no novo casamento e aquela vida que ela tinha construído com tanto empenho. Os médicos aconselhavam descanso, e ela tentava de verdade: ficava na banheira olhando as bombinhas cor-de-rosa se dissolverem, morrendo de tédio. E o que ela queria era trabalhar e criar algo — não para desafiar a doença, mas porque era assim que ela se sentia viva.

Foi então que, pela primeira vez, ela olhou o perfeccionismo de fora e viu nele não um defeito, e sim uma energia poderosa — a mesma que durante anos levou os clientes dela adiante. O perfeccionismo é um ótimo servo e um péssimo senhor. Enquanto você tenta sufocá-lo, ele te sufoca de volta com mais força.

Imagine a pressão da água numa mangueira. Se você a aperta e finge que não há água, cedo ou tarde estoura. Mas direcione o jato — e ele vai regar o jardim ou apagar um incêndio. A força não tem culpa, tudo depende da direção.

Livrar-se do perfeccionismo não dá, e nem é preciso. Dá para parar de guerrear com ele e, enfim, colocá-lo a seu favor.

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Sobre o autor

Katherine Morgan Schafler é psicoterapeuta de Nova York, trabalhou como terapeuta interna no Google e estudou em Berkeley e na Universidade Columbia. Há muitos anos mantém consultório particular com perfeccionistas.

Todos os livros do autor: Katherine Morgan Schafler

Conceitos do livro

  • Fredrickson
  • Lauren
  • Leila
  • perfeccionista clássico: Tipo criado pela autora, não um diagnóstico. Pessoa que gosta de ordem, estrutura e previsibilidade, muito confiável, mas que sofre com mudanças repentinas de planos.
  • perfeccionista parisiense: Tipo da autora. Pessoa para quem o mais importante é ser perfeitamente amada; calorosa e sensível, mas corre o risco de agradar a todos, menos a si mesma.
  • perfeccionista procrastinador: Tipo da autora. Pessoa que espera as condições perfeitas para começar e, por isso, demora muito a dar o primeiro passo naquilo que mais quer.
  • perfeccionista caótico: Tipo da autora (no original «messy»). Pessoa apaixonada por começos: pega várias coisas ao mesmo tempo e dispersa as forças, sem terminar nada.
  • perfeccionista intenso: Tipo da autora. Pessoa que vive pelo resultado: direta e honesta, mas implacável consigo e com os outros quando a meta não é alcançada.
  • ampliar e construir: Teoria da psicóloga Barbara Fredrickson: de bom humor, a lista de ações possíveis de uma pessoa se amplia; de mau humor, ela se estreita.
  • Martha Stewart: Empresária e apresentadora de TV americana que construiu um império de mídia em torno de receitas, casa e festas.
  • Steve Jobs: Cofundador da Apple, muitas vezes citado como exemplo de líder exigente em busca da perfeição.
  • Maya Angelou: Escritora e poeta americana, autora da famosa frase «quando você sabe fazer melhor, você faz melhor».
  • Claire: Personagem do livro, exemplo de perfeccionista clássico. As histórias de clientes no livro são fictícias e compostas.
  • Pei-Han: Personagem do livro, exemplo de perfeccionista caótico.
  • Dawn: Personagem do livro, exemplo de perfeccionista intenso.
  • Ava: Personagem do livro de um grupo num centro de reabilitação; a história dela explica o que é a autopunição.

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