Amor y matrimonio
Ellen Key, 1904
¿Es bueno un matrimonio por el hecho de estar contraído? En 1904 la escritora sueca Ellen Key respondió que no, y explicó en qué se sostiene de verdad una unión: en un amor que no se puede prometer, pero sí merecer cada día. Es un libro sobre la fidelidad, la libertad, los hijos y el dinero en la pareja, audaz para su tiempo y en algunos puntos anticuado.
Para quién es
Para quienes viven en pareja, se preparan para ella o se alejan de ella, y quieren entender qué hace vivo a un vínculo y qué solo lo mantiene sobre el papel.
Una persona no puede prometer amar o dejar de amar, como no puede prometer que vivirá mucho tiempo. Solo puede prometer una cosa: cuidar bien de su vida y de su amor.
Una unión que hay que merecer
Imagina a dos personas sentadas a la misma mesa. Tienen el mismo apellido, la misma cuenta y la misma cama, y en cualquier formulario los dos llevan la misma palabra sobre su estado civil. Pero solo hablan de compras y pagos, y cada uno se siente solo en su propia casa. ¿Es una buena unión? Para la ley y para los vecinos, sí: el sello está puesto, así que todo está en orden.
La escritora sueca Ellen Key respondió otra cosa en 1904, y por esa respuesta la llamaron predicadora de la inmoralidad. Su libro «Amor y matrimonio» discute la idea de que un matrimonio es bueno solo por estar contraído. Según Key, el valor de una unión no lo decide el rito, sino lo que hace con dos personas y con los hijos que crecen a su lado.
Aquí descubrirás por qué, para Key, el amor se sostiene sobre dos apoyos a la vez, por qué no conviene apresurarse con el primer sentimiento y cómo viven juntas personas distintas. Verás por qué la fidelidad no se puede prometer de una vez y para siempre, qué necesitan de verdad los niños cuando los padres discuten o se separan, y por qué el dinero en la pareja toca la dignidad, y no solo el presupuesto.
Digámoslo desde el principio: este libro es de 1904, y parte de él ha envejecido. Key consideraba la maternidad la vocación más alta de casi toda mujer, y juzgaba el amor también según si sirve a la «mejora de la raza». Eso es eugenesia, y hoy esa parte de sus ideas está rechazada. Pero su pregunta principal, qué sostiene a una unión viva, suena como si se hubiera planteado hoy. Si alguna vez se te ocurrió, este libro es para ti.
El sello no hace honesta a una unión
Key empieza discutiendo con Martín Lutero, a quien respeta a su manera. El antiguo monje Lutero se casó con una antigua monja, y Key está de acuerdo con la vieja frase: el valor de ese paso pesó más que toda su doctrina. Lutero devolvió al matrimonio el derecho a la vida del cuerpo. Pero, según ella, no sabía nada del amor, así que en su doctrina el matrimonio bendecía casi cualquier unión: al enfermo con el sano, al viejo con la joven, a dos personas a las que había unido la familia y que no se querían.
Key describe en qué se había convertido eso en su época. A la pareja que se casa por los cálculos más bajos, la comunidad la respeta, porque tiene un papel. Y a dos jóvenes que viven juntos solo por amor, la misma comunidad los hace sentir vergüenza. Resulta que lo que vuelve moral a una unión no es la seriedad del sentimiento, sino el sello oficial de la sociedad.
Su respuesta suena a criterio de evaluación. La moralidad de una pareja no se puede dictar de antemano, el día del registro, ni retirarla de antemano. Cada nueva pareja, sea cual sea la forma de vida en común que elija, debe demostrar por sí misma su derecho. La prueba es una sola: si las dos personas, estando juntas, se vuelven más fuertes, más buenas, más honestas y más vivas, o más pobres y más malas.
De ahí surge otro pensamiento que conviene probar en uno mismo. Key observa que quien es sano y honesto en el trabajo y en el resto de sus asuntos suele ser honesto también en el amor. Quien engaña en los asuntos, lo más probable es que engañe también en el amor, sean cuales sean las reglas que proclame. El amor muestra a una persona con más precisión que cualquier otra parte de su vida.
Intenta mirar tu unión con sus ojos. La pregunta no es si estamos formalizados como corresponde, sino qué pasa entre nosotros: qué nos enseñamos mutuamente, en quién nos convertimos, si da ganas de vivir juntos con toda la fuerza. El error del que Key advierte es juzgar a la pareja por la forma y no por sus frutos. Es tan fácil justificar un matrimonio muerto y condenar un amor vivo.
Sobre el autor
Ellen Key (1849-1926), escritora, pedagoga y pensadora sueca, autora de «El siglo del niño». Durante veinte años dio clases de historia de la cultura en la Universidad Popular de Estocolmo.
Todos los libros del autor: Ellen Key
Conceptos del libro
- Shakespeare
- eugenesia
- Lutero: Martín Lutero (1483-1546), teólogo alemán con quien empezó la Reforma. Antiguo monje, en 1525 se casó con la antigua monja Katharina von Bora.
- Delacroix: Eugène Delacroix (1798-1863), pintor francés del romanticismo, autor de un famoso diario.
- Romeo: Protagonista de la tragedia de Shakespeare «Romeo y Julieta». Al principio de la obra está enamorado de Rosalina, que lo rechaza.
- Rosalina: Joven de la tragedia «Romeo y Julieta» de la que Romeo está enamorado antes de conocer a Julieta. En escena nunca aparece.
- Julieta: Heroína de la tragedia de Shakespeare, amada de Romeo.
- Schopenhauer: Arthur Schopenhauer (1788-1860), filósofo alemán conocido por su pesimismo. Creía que el amor sirve no a los enamorados, sino a la continuación de la especie.
- Carpenter: Edward Carpenter (1844-1929), escritor y reformador social inglés, autor del libro sobre el amor y el matrimonio «Love's Coming of Age» (1896).
- cortes de amor: Así llama la tradición tardía a las reuniones de damas nobles y poetas en el sur de Francia en el siglo XII, donde supuestamente se juzgaban «casos» de amor. Los historiadores dudan de que esos tribunales existieran al pie de la letra.
- separación de bienes: Régimen en el que cada cónyuge posee lo que le pertenece personalmente, y lo común es solo lo que han acordado.
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