Las ideas clave

Domestica tu mente

Ruby Wax, 2013

¿Por qué la voz interior nunca te elogia y la ansiedad no se apaga aunque no haya ningún peligro? La actriz cómica Ruby Wax vivió muchos años con depresión, estudió psicoterapia y después, en Oxford, estudió el funcionamiento del cerebro y la atención plena. Su libro explica con humor cómo funciona la cabeza y da formas sencillas de notar a tiempo hacia dónde te arrastra tu propia mente.

Para quién es

Para quien tiene un crítico interior que no le da tregua, vive con prisa y ansiedad constantes o conoce la depresión de cerca: en carne propia o en alguien querido. Y para quien tiene curiosidad por cómo funciona su propio cerebro, pero encuentra demasiado áridos los libros científicos.

Tenemos en la cabeza un órgano de sabiduría infinita, pero pocos saben usarlo. Es como tener un Ferrari sin que nadie te haya dado las llaves.

Una entrevista con gafas de sol

Día Mundial de la Salud Mental. Invitan a la actriz cómica Ruby Wax a la radio de la BBC para hablar de la depresión y de que ya es hora de dejar de avergonzarse de ella. En antena dice las palabras correctas, sentada con gafas de sol. Y ella misma, en ese momento, está pasando una depresión grave. Nada más terminar el programa, se va a una clínica.

Para entender la enfermedad, Wax estudió psicoterapia y, pasados los cincuenta, entró en Oxford. Allí estudió el funcionamiento del cerebro y un método llamado «terapia cognitiva basada en mindfulness».

La idea principal de la autora: nos dieron un cerebro sin manual de instrucciones. Está hecho para que sobrevivamos, no para que seamos felices. Wax cree que, si entendemos cómo funciona, podemos aprender a manejarlo. Escribe que uno de cada cuatro pasa por un trastorno mental, pero el libro se dirige a los cuatro: el mecanismo es el mismo para todos.

Sabrás de dónde salen el crítico interior y la ansiedad, por qué la depresión no es un capricho y qué recursos ayudan a la autora a frenar a tiempo.

La voz que no elogia a nadie

La madre de Ruby Wax tenía miedo al polvo. Recorría la casa a cuatro patas con esponjas en las manos y gritaba: «¿Quién ha ensuciado la casa?». Los padres de Ruby huyeron de la Austria nazi, y la autora cree que el miedo de su madre viene de allí. El pánico de aquella voz, dice Wax, se le quedó a la hija dentro de la cabeza.

Casi todo el mundo tiene un vigilante interior parecido. Wax preguntó a mucha gente si alguna vez había oído una voz interior que dijera: «Enhorabuena, has hecho un trabajo estupendo». Nadie la había oído.

El cerebro se construyó para sobrevivir, por eso nota lo malo antes que lo bueno. El hipocampo, la zona del cerebro que ayuda a recordar, tiene a mano las experiencias desagradables para que la próxima vez nos apartemos a tiempo. Y los «no lo toques» y «tienes que» de los padres protegían al niño del enchufe, pero se quedan dentro para toda la vida.

Imagina que una amiga pasa a tu lado y no te saluda. Alguien a quien de pequeño animaban pensará: «Iría distraída, la llamo esta noche». Alguien con padres severos oirá: «Se ha dado cuenta de que algo falla en mí».

Wax ve en esto también una buena noticia: si la voz se aprendió, se puede dejar de tomarla por la verdad sobre ti.

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Sobre el autor

Ruby Wax es una actriz cómica, guionista y presentadora de televisión estadounidense y británica que habla abiertamente de su depresión. Obtuvo en Oxford un máster en terapia cognitiva basada en mindfulness.

Todos los libros del autor: Ruby Wax

Conceptos del libro

  • Corteza prefrontal
  • Depresión
  • Hipocampo
  • Adrenalina
  • Cortisol
  • Atención plena
  • Amígdala
  • BBC: La corporación pública británica de radio y televisión, una de las mayores del mundo.
  • Terapia cognitiva basada en mindfulness: Método que une ejercicios de atención con ideas de la terapia cognitiva. Lo crearon Mark Williams, John Teasdale y Zindel Segal para personas que ya han pasado por una depresión. Williams fue profesor de Wax en Oxford.
  • Cotard: El síndrome de Cotard lleva el nombre del neurólogo francés Jules Cotard, que lo describió en el siglo XIX. La persona con este síndrome está convencida de que ha muerto o de que no existe.
  • Mitzi: Una imagen del libro, no una persona real: así llamó Wax a su sentimiento infantil de soledad y de no ser necesaria, para poder mirarlo desde fuera.
  • Tanya: Amiga de la autora. Wax cuenta cómo Tanya pone etiquetas a sus pensamientos de ansiedad.

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